После третьей, стараясь сохранить непроницаемое лицо, хотя и после первой внутри все горело, неспеша Сергей отломил кусочек хлеба и прожевал.
-Где служил? – заинтересовался мужик. Лицо его разгладилось, взгляд стал более миролюбивым. Сергею даже показалось, что проскользнуло какое-то уважение.
-Прапорщик. Ракетные войска, - ответил Сергей.
-Прапорщик? Ракетные?
Отсчитывая минуты до того, как спирт всосется в желудок, Сергей внутренне перекрестился. Предстоял тяжелый разговор. Но главное было достигнуто:
-Ивась, - мужик протянул руку.
-Сергей, - подал парень свою, меньшую раза в два. Главное, что рукопожатие состоялось.
Сидели они до вечера. Словно по мгновению волшебной палочки, на столе образовалась нехитрая закусь – огурчики, помидорчики, мясо, в каком-то засушенном виде. Все это появилось так быстро, что Сергей даже моргнуть не успел. Дальше он пил совсем чуть-чуть. Вопреки ожиданиям, была ясность мыслей, но стоило только попытаться встать, как у парня словно отнимались ноги – выполнить сие действие было просто невозможно.
Рассказывал он Ивасю про все, что помнил, в первую очередь, про свою службу. Как его, обычного рядового, калачом заманили на службу по контракту. Как он, еще совсем зеленый, за годы прошел службу от сержанта до прапорщика – такого, карманного, а-ля принеси, подай, уйди, не мешай. Рассказывал про то, как кидали его из части в часть, как на «гражданку» пришел, устав от тупости военных и от того, что сам становился таким же, прямым как столб. Немного рассказал про разочарование от какой-то неустроенности в жизни, загубленной молодости. Вспомнил и чуть не всплакнул, вспомнив родителей, которых видел очень-очень редко, когда давали отпуск, отца, не знающего, то ли радоваться тому, что сын приехал, то ли лупить ремнем за то, что ушел на контракт, даже не послушав родительского мнения.
-Молодой, горячий был, - словно оправдываясь, пробормотал Сергей, не поднимая взгляд. – Сейчас бы дай волю, все бы поменял в своей жизни.
-Да не дело это, мужикам жалеть о службе! – Ивась хлопнул по плечу Сергея так, что аж лавка скрипнула, - Если не мы, то кто?
«Интересно, допьем мы бутыль, будет он ее об голову бить?» - невольно подумал Сергей.
Сам Ивась продолжал:
-Я, вот, например, в войске барона Кыгыра…
***
Наутро болело все. Голова была настолько тяжела, что казалось, словно ее не поднимет даже самый сильный атлет в мире. Да и сон был такой-же - тяжелый. Сергею снился отец с ремнем, бегающим за ним и лупивший подвернувшийся под руку джинна, а потом все же догнавший Сергея и бивший его вместе с появившимся Ивасем и тем самым джинном, пострадавшим не за что.
Сергею было стыдно. Сквозь обрывки воспоминаний вчерашнего дня Сергею приходили на ум воспоминания о том, как Ивась нес его на руках на кровать, а Сергей вопил о том, что свечей, шампанского и лепестков роз не подали и без этого он отказывается на какие-либо прелюбодеяния. Бред нес, короче.
«Вот он, недостаток женского внимания, - думал Сергей, - все шуточки на тему половых отношений. Надо срочно жениться».
-Проснулся? – Грубый мужской голос врезался в мозг, - Пей.
Холодная жидкость из фляжки, поднесенная лохматым чудовищем по имени Ивась, с такой силой, что у Сергея лопнула губа, потекла в горло. Что удивительно, полегчало практически мгновенно – все, что было плохого, словно испарилось. Сергей почувствовал такую силу в теле, что мог бы отжаться тысячу раз, не вспотев. Наверное.
-Очнулся? – Ивась навис над ним как скала, -тогда собирайся. Петухи пропели, пора.
-Куда? – удивился Сергей.
-Как куда? Дракона бить.
-Ох, е!
***
Через какое-то время они вышли. Лохматый сельский мужик словно преобразился – длинные его волосы были аккуратно перетянуты яркой лентой, какое-то непонятное одеяние из грубой, простой ткани поменялось на что-то кожаное, с металлическими вставками, даже перчатки с металлическими нашивками присутствовали. Движения этого большого человека стали легкими, плавными, а взгляд стал острым, даже колючим.
Сергей всегда поражался подобным людям, как тот полковник, с которым он однажды пил, из разряда «царю слуга, отец солдатам». Из мягких, сюсюкающих, интонации перетекали в ледяные, как сосульки в морозильнике. И рядовые и нижестоящие офицеры прятались, словно от... от чего-то страшного, короче.