Парнишка привел меня в помещение, где я впервые познакомился с Антохой и его шестерками. Пир, если таким словом можно назвать обычную пьянку бандитов, кипел во всю силу. Застолье началось, когда я был в бане. За длинными столами сидят не меньше шестидесяти человек. Как и прежде на возвышении восседает Антоха, и четверо человек рядом с ним. Хмурые такие ребята. Должен быть еще один. Место по правую руку от Антохи пустует. Теперь это мое место.
— Поприветствуйте нашего Берсерка! — заорал во всю глотку предводитель бандитов, с лёгкостью перекричав гвалт пьянки. Он поднялся и вздернул золотой кубок. Красивый такой кубок. После апокалипсиса подобного ненужного барахла навалом.
В зале мгновенно установилась тишина. Путеводитель уже успел испариться. Я совершенно спокойно прошел между столами, и встал рядом с Антохой. Нужно что-нибудь сказать. Ничего не приходит на ум. Значит просто промолчу.
— Братья! Давайте выпьем за нового члена нашего братства! — сказал Антоха. — Берсерк Егор!
— Берсерк Егор! — повторила толпа бандитов, и все практически разом осушили наполненную посуду.
А дальше началась пьянка…
Я ел все, что лежало на столе, не чувствуя вкуса. Организм требовал восполнения энергии, поэтому по большей части налегал на мясные блюда. Антоха постоянно расспрашивал меня о жизни наемников. Я отвечал, продолжая сочинять на ходу. Незаметно для всех пир перетрасформировался в бойцовский клуб. Захмелевшие бандиты с оттяжкой метелили друг друга по рожам. Антоха участвовал в драке и молотил всех направо и налево. Кого-то даже убили. Мне было наплевать. Отыскав комнату с местом для сна, я наконец-то получил возможность нормально выспаться…
На маленькое поселение в районе Алтая опустилась ночь. На ясном небе отчетливо светятся звезды. Температура воздуха так и не упала ниже отметки двадцати пяти градусов. Нынешнее лето, как и прошлые несколько, выдалось жарким и с минимальным количеством осадков. Значит зима обещает быть морозной. Но до зимы очень долго.
Матвей стоял на улице и просто вслушивался в тишину, пытаясь ни о чем не думать. Тихие неловкие шаги он услышал гораздо раньше, чем увидел ночную гостью. Юля Иванова. Подруга Егора Демина. Матвей давно выучил звук ее походки.
— Здравствуй Юля. — сказал он, нарушив тишину. Тем, кто не знает Савельева, его голос и манера разговора могут показаться грубыми и с ноткой высокомерия. На самом деле это не так. Матвей Савельев человек не злой и совсем не высокомерный. А подобные манеры у него сохранились с времен службы в одной очень серьезной организации.
— Здравствуйте Матвей Григорьевич. — кротко поздоровалась Юля, остановившись в паре метрах от Матвея. В сравнении с высоким и широченным Савельевым она казалась ребенком. Впрочем, она и есть ребенок.
Матвей бросил на девушку безразличный взгляд и снова уставился на звезды. Юля приготовила длинную и долгую речь, но услышав голос самого главного человека в поселении на Алтае, напрочь все забыла.
— Никаких вестей. — произнес Матвей. Ему не нужны были вопросы. Он и так знал, зачем пришла ночная гостья. Егор Демин. Каждый раз, когда парень отсутствует, Юля приходит к Матвею в надежде услышать, что тот живой и здоровый. Маленькой частичкой души Савельев даже завидует Егору. Его никогда так не ждали. Его вообще не ждали. Не было в жизни Матвея Савельева места для любви.
— Иди домой Юля. — грубо сказал Матвей. — Егор в полном порядке. Скоро выйдет на связь. Ты поговоришь с ним.
«Завязывай Савельев!» — не просьба, приказ прозвучал в голове Матвея так отчетливо, что тот вздрогнул.
«Не ждал тебя так скоро.» подумал Матвей, и посмотрев на Юлю, сказал:
— Иди домой, Юля. Все будет хорошо. Мне нужно идти по делам.
Не сказав больше ни слова, Матвей развернулся, и спокойным шагом направился в дом. Залившись слезами, Юля побежала вдоль по улице.
Входя внутрь неказистого жилища, Матвей уже знал, что его там ждет. Или кто.
— Кажется я просил тебя не копаться в моих мозгах. — злобно сказал он, опустившись в кресло напротив дивана, на котором сидел одетый в абсолютно черный костюм, человек.
— Прости, но с этим я ничего не могу поделать. — небрежно ответил собеседник. — Постоянно удивляюсь, насколько примитивна ваша раса.
Матвей вперил взгляд в собеседника. С виду обычный человек. Никаких отклонений от нормы. Но на самом деле из человеческого в нем только оболочка. Странник, таким именем он назвался. Выходец из другого мира. Путешественник, намерения которого Матвей так и не смог разгадать.