— Куда пойдем? — спросил Артём, все еще пытаясь понять секрет настолько эффективной маскировки. Ник стремительно отдалялся, показывая отличные навыки быстроходной ходьбы. Артем рванул за ним в темноту.
— Мы не пойдем. — ответил Ник. — Полетим…
Артем молча шагал за Ником, не пытаясь понять, что происходит. Походка незнакомца внушала уважение. Ник двигался абсолютно бесшумно и при этом непринужденно. Слово «опасность» для него будто не существовало. Ник напомнил ему Игната Шухова.
— Пришли. — сказал Ник и остановился. — Рюкзак с собой заберешь или оставишь?
— Что-то мне непонятно. — сказал Артём, с чувством сожаления осматривая поселение с полукилометрового расстояния. Пожар не собирался утихать. РЛС разгорелась в полную силу и люди бегали вокруг, пытаясь потушить всеми имеющимися способами. Кто-то с ведрами, а кто-то подключал мотопомпы, тратя последние запасы топлива, оставленные в резерв.
— Что именно непонятно? — спросил Ник, выждав секундную паузу.
— На чем полетим? — пробормотал Артём, и пересилив себя, развернулся к поселению спиной. — Не вижу транспорта.
— На этом, — Ник щелкнул пальцами и прямо из воздуха возник странный летательный аппарат. — Это Хамелеон. Корабль для скрытого перемещения, наблюдения и внедрения.
Артем присвистнул и скинув рюкзак, быстро отыскал фонарик. Посвятив на летательный аппарат, он стал обходить его по кругу. Длинна около пяти метров. Каплевидной формы с намеренно затупленной носовой частью. Черно-матового цвета. Земли не касается, зависнув в полуметре от травы. С задней стороны не обнаружилось ничего, что хотя бы относительно напоминало реактивные сопла. Никаких технологических отверстий и прочей ерунды, привычной для земных технологий также не нашлось.
— На форму не смотри. — сказал Ник. — Корабль может изменяться и принимать любой облик. Он по сути живой. Псевдо живой.
— Квазиживой. — пробормотал Артем, продолжая разглядывая летательный аппарат. — Ты с другой планеты? Пришелец?
Ник рассмеялся.
— Нет, я не пришелец. Землянин. Правда с другой реальности. Очень похожей на вашу, только более развитой.
— Куда мы полетим? — спросил Артем, ощупывая обшивку корабля.
— В Корпус Контроля. — ответил Ник, и усилием мысли открыл в боковой части проход. Часть обшивки корабля просто разъехалась в сторону, при этом полностью беззвучно. — Давай залезай внутрь. Детали узнаешь позже.
Артем подхватил рюкзак и вошел в корабль. Два кресла в центре круглого помещения и абсолютно никаких элементов управления. Освещение создают люминесцирующие стены. Кресла вполне земной формы, идеально повторяющие анатомию человеческого тела. Артем распрямился, не достав до потолка головой. Попробовал на ощупь материал внутренней обшивки. Шершавый и немного теплый.
— Снаружи кораблик не выше полутора метров. — сказал он вошедшему следом Нику. — Как такое возможно? У меня рост больше метра восьмидесяти…
— Он подстроился под нас. — ответил Ник, и показал рукой на кресло. — Садись, скоро полетим.
— Долго по времени? — спросил Артем, поставив рюкзак на пол и устроившись в кресле.
— Если прыгать в другую реальность, в штаб Корпуса, то мгновение. — ответил Ник. — Если летать над планетой, то достаточно долго. Хамелеоны слишком ограничены в скорости. Малый энергетический ресурс.
— Как им управлять? — Тёма проверил материал кресла на ощупь. Немного шершавый, мягкий и теплый. Точно не ткань. Скорее всего корабль вырастил кресла, идеально подогнав их под человека.
— Думал, что вопросов будет гораздо больше. — ответил Ник. — Управление кораблем полностью мысленное. Он привязан ко мне, и больше никого не станет слушаться.
— Я ничего не понимаю… — пробормотал Тёма, как завороженный наблюдая за быстро зарастающим входом. Интерьер корабля пропал, сменившись картинкой окружающей среды. Тёма потерял ощущение тела, словно слившись с кораблем. Повертел головой. Увидел поселение в дали и зарево пожара. Попытался рассмотреть поближе — картинка приблизилась. Решил увидеть сверху — переместился и завис на высоте сорока метров. Снова вернулся к кораблю.
— Я подключил тебя к системе наблюдения Хамелеона. — голос Ника прозвучал у него прямо в голове. — Управление полностью на мне, но система слежения тебе подвластна. Корабль видит все и вся в зоне нескольких километров. Любой масштаб.
— Отключи ее. — попросил Артем. — Нельзя более примитивно? У меня голова кружиться.