– Он привязал ее к телу… Животного? – переспрашивает Элайджа с хорошо скрываемой яростью в голосе и Хейли кивает.
– В полнолуние, она сможет стать собой лишь на одну ночь. Через месяц. – отвечает шатенка.
– Я попрошу наших оборотней присмотреть за ней. – сказал Джексон, глядя на свою жену и извлекая из кармана с трудом добытый в особняке телефон. – Она не пропадет. Ну а мы… – он замолчал, смотря на последствия и его глаза пожелтели. – Не должны просто так сдаваться. Она пожертвовала собой, ради нас. Мы должны продолжить. Мы не отдадим ему Хоуп просто так.
Остальные лишь молча кивнули, соглашаясь с этой мыслью, а где-то вдалеке протяжно завыл волк, и его вой подхватили несколько других и его эхо еще долго разносилось над затаившимся перед бурей лесом, которая вот-вот была готова грянуть…
========== Глава 10. ==========
Месяц спустя.
Ночь опустилась на новый Орлеан, и впервые, все, кто так ждал этого дня сознали, насколько длинным был тот день. Солнце заходило мучительно медленно, да и сам день тянулся, словно вечность.
– Никогда не думал, что буду с таким рвением ждать полнолуния… – задумчиво проговорил Джексон, всматриваясь в лес.
Луна появилась на небе не более часа назад, однако все уже собрались в небольшом деревянном домике на болотах еще несколько часов назад. Нужно было многое подготовить, и встретит гостя, ну а точнее, гостью.
– Впервые слышу эту фразу от оборотня. – усмехнулся Элайджа, стоя рядом с оборотнем и так же всматриваясь в темноту.
– Луна на небе уже давно. – продолжил оборотень задумчиво. – Она получила наше послание, место, куда ей нужно выйти. Там все подготовили… Думаю, ей пора бы…
– Тихо. – оборвал его первородный и оба парня прислушались. – Шаги.
И действительно, вскоре послышался хруст ветвей, словно кто-то пробирался им навстречу и через мгновение ветка плакучей ивы, свисавшая вниз, чуть отодвинулась и на лунный свет вышла она.
– Кэролайн. – в один голос произнесли стоящие на берегу.
Девушка улыбнулась грустной улыбкой, оглядевшись по сторонам, и двинулась вперед. Она была одета в одежду, только вот шла по земле босиком. По очереди обняв каждого, кто стоял на берегу, она глубоко выдохнула, чувствуя облегчение и такие знакомые запахи, окутывающие ее.
– Проходи. – сказал Джексон с улыбкой, отступая в сторону. – Тебя уже заждались.
Кэролайн кивнула и направилась к дому, слыша еще две пары шагов позади. Она поднялась по лестнице, чувствуя легкую слабость в ногах и открыла дверь в дом, делая шаг в тепло.
– Кэролайн! – раздалось с нескольких сторон сразу и блондинка непроизвольно вздрогнула, почувствовав, как ее обнимают сразу три человека.
В ноздри ударил запах, такой знакомый, и непроизвольно, в глазах появились слезы… Как же она скучала по ним…
– Привет… – хриплым голосом сказала девушка, и прокашлялась. – Скучали?
Перемены в девушке были видны невооруженным глазом: она стала намного более бледной, грустной, голос ее был хриплым, словно она сорвала его, но несмотря на вампиризм, он никак не мог восстановится. В глазах была одна лишь печаль и… Боль.
– Еще бы! – живо отозвалась Хейли, чуть отстраняясь и позволяя Кэролайн пройти чуть вглубь дома.
– Как ты? – тихо спрашивает Фрея и Кэролайн усмехается, соединив руки вместе, пытаясь унять легкую дрожь.
– Относительно неплохо. – сказала блондинка, чуть прикрыв глаза. – Боже, так непривычно находится в теле человека… Но могло быть хуже… – неожиданно, ее глаза пожелтели и под ними появились темные венки. – Я убью его…. Мне плевать на все, но я лично убью его, вырву сердце, и буду смотреть, как оно медленно и мучительно вырастает вновь. – неожиданно, Кэролайн вздрогнула и ее глаза приняли прежний вид. – Простите… Тяжело с эмоциям справляться… В теле волка…
– Не извиняйся. – раздался третий женский голос. – Кто, кто, ну а уж мой брат это заслужил…
И из темноты вышла улыбающаяся обладательница этого голоса. Она лучезарно улыбаясь, так же наблюдая кардинальные изменения в блондинке, но просто не подала вида.
– Ребекка… – выдохнула Кэролайн и первородная тут же оказалась около нее, обняв. Она почувствовала, как голова подруги ложится на ее плечо и, как и все, услышала едва заметный всхлип. Все сделали вид, что не обратили внимания, поскольку блондинка тут же пришла в себя, снова закрывая эмоции на замок.
– Мы уже едва не угробили его все вместе… – сказала Хейли весело. – Видела бы ты его реакцию!
– Ох, а как я приехала, так он еще раз от меня отгреб. – улыбнулась Ребекка, отстраняясь от Кэролайн и держа ее за руку, опустилась на диван, призывая всех остальных поступать так же. – Держи. – сказала она, протягивая пакет крови подруге. – Думаю, ты голодна.
Кэролайн кивнула и взяв пакет, тут же разорвала его чувствуя, как постепенно голод отступает на второй план, вместе с усталостью и легкой дымкой в голове.
– Ну, как я вижу, он тебя не тронул… – сказала Кэролайн более уверенным голосом, закончив с кровью и повернувшись к Хейли. – Надеюсь, и Хоуп тоже? Как она?
– И это полностью твоя заслуга. – ответила шатенка. – К тому времени, как ты исчезла, его гнев поубавился. А когда он нас нашел, он тоже хотел наложить на меня то же проклятье, но… общими усилиями, нам удалось уговорить его, что Хоуп нужна мать. – Хейли на мгновение задержала дыхание. – Спасибо тебе… Только благодаря тебе, я ее не лишилась и только благодаря тебе, с ней все в прядке. – продолжила девушка и добавила. – В полном порядке. Сейчас, с ней Ками. Клаус вновь стал доверять ей чуть больше, раз доверил ей свою дочь. – Хейли улыбнулась, сделав ударение на слове “свою”.
– Еще и Аврора влезла. – тут же продолжила Фрея, с сарказмом. – Она предложила мысль о том, что без матери не обойтись. Видимо, она имела в виду себя, но Клаус, оставил Хоуп с Хейли. Клаус кстати заметно стал забывать о ней… Надо было видеть ее лицо!
Кэролайн непроизвольно улыбнулась.
– И да, мы нашли твое кольцо у этой рыжей стервы. – продолжила Ребекка. – Отдавать она его просто так не собирается. Однако когда мы снимем с тебя заклятье…
– Кстати, есть продвижения в этом? – спрашиваете девушка, а ответом была ей лишь тишина. – Значит нет… Ну, раз Давина отказала вам, и раз он убил ведьму, наложившую на меня заклятье… Да, я в курсе дела. – сказала она, увидев удивленные лица и ухмыльнулась. – Мне рассказали. Вообщем, я могу попробовать подыскать что-то нужное… – она запнулась, смотря на свои руки. – Пока буду в теле человека.
– Ты мне лучше скажи, у тебя нет никаких… Побочных эффектов? – строго спросила Фрея.
Кэролайн с трудом проглатывает ком в горле.
– Нет. – слишком уж быстро ответила блондинка, пряча глаза.
– Врешь. – произнес Элайджа спокойно. – Сердце бьется быстрее, когда человек лжет.
Он чувствовал, что что-то с ней не так, а раз она еще и решила соврать…
Кэролайн выдохнула, опустив дрожащие руки на колени.
– Слишком много энергии? – тихо произнесла ведьма и блондинка кивнула, чувствуя, как в глаза мутнеет из-за влаги.
– Что это значит? – спрашивает первородная блондинка.
– В ней три сущности, ведьмы, оборотня и вампира… – начала ведьма. – В теле человека, они находятся в относительной гармонии, а вот в теле волка…
– Им мало места… – дрожащим голосом продолжила Кэролайн. – Магия трех существ разрывает меня изнутри, и поэтому каждая секунда, проведенная в теле оборотня, сопровождается болью. Такой, словно… – она замолчала и по ее щеке пробежала слеза, капая на джинсы. – Словно кости плавятся каждое мгновение… – она тряхнула головой, стерев слезы и подняла голову, тщательно скрывая эмоции, рвущиеся наружу. – Спасибо, что предупредили оборотней… Они очень помогают…