- Перекрыть портал на Окану мы можем?
- Можем, мой император. Но это бессмысленно и однозначно будет означать объявление начала войны между империей и кланом Лерой, причём агрессорами будем мы, и жалоба на антизаконные действия имперских служб сразу же поступит в секретариат совета кланов. Отключить портал мы сможем всего один раз - после этого империи придётся возмещать клану Лерой стоимость этого портала. К тому же молниеносно разгромить Лерой у нас не получится - значительная часть их вооружённых сил уже здесь, на Окане. Для начала военных действий против синдиката портал надо было отключать ещё два куна назад, когда практически все войска Лерой были ещё на территории анклава. Впрочем, о масштабной переброске кланом своих войск мы узнали достаточно недавно - Лерой сумели хорошо её замаскировать.
- И что же вы предлагаете делать? Как я понимаю, каждый ло на Окану перебрасываются миллионы бойцов Лерой. За один сол они смогут перебросить сюда весь миллиард, после чего могут объявить, что у них не один, а два, три, четыре миллиарда бойцов - резервы для этого у них есть.
- Клан Лерой - клан воинов, как Ойхо или Милим. Держать в руках оружие там умеют все, и умеют, прошу заметить, очень хорошо. Начало войны с Лерой будет означать начало очередной войны кланов в империи. Позвольте мне дать вам совет, мой император - поговорите с господином Рэем, узнайте у него основную причину начала всеобщей милитаризации клана.
- А, может быть, наилучшим решением было бы задавить этот рассадник оппозиции в зародыше? Синдикат уверенно набирает себе сторонников в совете кланов, по данным моей контрразведки сейчас их поддерживает уже более трети кланов, входящих в совет.
- Мой император, вас тоже поддерживает треть кланов, прочём большая часть из них входит в первую сотню. У синдиката Камэни-Лерой нет шансов.
- Шансы есть у всех, даже у последнего клана из тысячи. Просто сейчас шансов больше у меня. Но вы правы, эта ситуация очень похожа на подготовку к началу военных действий. Пожалуй, я всё же воспользуюсь вашим советом и вызову на приём господина Рэя...
- Госпожа Лерой, я, признаться, не ожидал увидеть вас в своей резиденции - мне больше хотелось бы пообщаться с вашим заместителем, господином Рэем.
- Господин Рэй слишком сильно занят делами клана, мой император. Вместо моего заместителя я пришла на аудиенцию лично.
- Формальное проявление уважения, как я понимаю?
- Личный приход матриарха вместо её подчинённого, согласно имперскому этикету, является данью уважения. Вы сказали правильно.
- Вижу, что отношение вашего клана ко мне не изменилось - я хотел лично поговорить с господином Рэем, но на встречу опять являетесь вы. Скажите, почему ваш клан так враждебно относится к империи?
- Вы ошибаетесь. Клан никогда не нападал на империю и не планирует подобных действий в дальнейшем.
- А как же тогда объяснить широкомасштабные учения ваших солдат, непрерывно длящиеся уже на протяжении четырёх сол?
- Поддержанием боеготовности наших клановых войск, разумеется.
- Я вам не верю, и имперская служба безопасности меня в этом поддерживает. Развейте мои сомнения, допустите наших наблюдателей на ваш объект для проведения инспекции.
- Я не обязана этого делать по закону, и не собираюсь этого делать по существу. Ваша служба безопасности может думать что угодно - это её право.
- А как вы объясните резкое увеличение численности вашей армии до миллиарда бойцов, которых вы, похоже, планируете перевезти из анклава в Окану?
- Увеличение численности клановой армии вызвано, разумеется, резким увеличением численности следящих за нами имперских дронов. Подобное повышенное и ничем не мотивированное внимание к нашему клану со стороны имперских спецслужб вызвало серьёзную озабоченность моей службы безопасности, вследствие чего я согласилась на такую вынужденную меру сдерживания, как увеличение численности своей армии. Так как в анклаве клановая армия фактически заперта, вся она в ближайшее время будет переброшена на Окану и рассредоточена по Оканийской галактике.
- Это, как я понимаю, демонстрация вашей военной мощи.
- Нет, это превентивная защита клана от возможной угрозы. Вдруг кто-то, враждебно настроенный по отношению к нашему клану, решит попугать наш клан возможными действиями, в том числе силовыми. Ответить на них с территории анклава, как вы понимаете, крайне затруднительно.