Солдаты заняли караул снаружи и внутри кабинета, а их командир почтительно, но не подобострастно поклонился и проговорил:
- Мой император, во дворце объявлена тревога красного уровня. Мне приказано охранять вас.
- Охраняйте. Причину тревоги знаете?
- Никак нет, мой император, но пробегающий по коридору офицер крикнул кому-то, что это война.
- Война с кем? С таурийцами?
- Не знаю, мой император. Думаю, что вам обязательно доложат. Моя задача - охранять вас.
Однако прошло почти двадцать нун, когда на коммуникатор императора пришло первое подробное освещение событий, повлёкших объявление сигнала тревоги - на протяжении этих двадцати нун по всей империи шло планомерное уничтожение клана Хорукайяни. Уничтожались все - мужчины, женщины, дети... За десять нун было уничтожено больше восьмисот тысяч человек, и это только те, о которых стало известно - точное количество потерь было, скорее всего, намного больше. О причинах смертей в докладе не сообщалось, как и не сообщалось и о личностях нападавших. Однако тут даже гадать было не нужно - Лерой нанесли ответный удар...
Глава 25
- Господин Нирэн, что сейчас с кланом Хорукайяни? И удалось ли установить убийц?
- Клана практически не существует - уничтожено более девяноста процентов людей клана. Оставшиеся затаились. По их убийцам - сложнее. Вернее, то, что инициатор убийств - клан Лерой, сомнению не подлежит. Однако личности убийц, как правило, установить не удаётся - их никто не видел. Или видел, но не сможет опознать.
- А как же вы определили, что это именно Лерой?
- По почерку, мой император. Он очень характерен - люди убиты внезапно и без применения оружия. К сожалению, для следствия это с одной стороны хорошо, а с другой - очень плохо.
- Поясните.
- Сначала по способу убийства. Данной техникой владеют только бойцы клана Лерой, поэтому принадлежность клана - убийцы устанавливать не нужно, мы это знаем и так. Теперь о плохом. Все убийства сделаны без оружия, следовательно, доказать сам факт убийства будет очень сложно. Даже пойманный убийца будет утверждать, что была дуэль.
- С детьми тоже была дуэль?
- Если убийцы скажут именно так - мы не сможем их опровергнуть. Повторюсь - оружия не было.
- Примените сыворотку правды.
- Этого не позволяет закон. Во-первых, как я уже говорил, оружие не было применено. Во-вторых, люди Лерой прикроются фразами о законности дуэли, переведя убийство в русло дуэльного кодекса. И, в-третьих, совет кланов дал клану Лерой право на месть.
- Вызовите ко мне матриарха Лерой.
- Не получится, мой император. Матриарх Лерой до сих пор находится в больнице.
- Так вызовите заместителей!
- Мы, конечно, можем это сделать, но заместители матриарха Лерой уже опрошены - они заверили мою службу, что к убийствам людей Хорукайяни не имеют никакого отношения. Более того - при обсуждении способов доказательства своей правоты они сослались на возможность применения нами сыворотки правды, то есть готовы к подобному шагу с нашей стороны.
- Ну, так в чём же дело? Пусть под воздействием сыворотки подтвердят свою невиновность.
- Мой император, я не хотел бы этого делать. Причём сразу по двум причинам: во-первых, раз заместители матриарха Лерой действительно упоминали про допрос под применением подавляющих волю наркотиков, значит, они уверены, что ответят так, как нужно клану. То есть именно эти заместители, скорее всего, действительно ни при чём. А вторая причина, мой император, намного серьёзнее - упоминая про возможность применения химических препаратов при допросе, мне было сказано, что согласия на сыворотку правды клан не даёт, и если мои претензии необоснованны и под действием препарата руководители клана Лерой подтвердят свою невиновность, то мой клан будет объявлен врагом Лерой, агрессором, а незаконное применение сыворотки - актом агрессии клана Шихои по отношению к клану Лерой. Способов навредить моему клану, не преступая закон, у Лерой много - я отлично помню урок, преподанный клану Ойхо.