- Достаточно, госпожа...
Айлинэри Камэни, матриарх одноименного клана, в задумчивости сидела за своим столом, машинально перебирая файлы научного отчёта по самому важному проекту в своей жизни. Сухими медицинскими терминами, перегруженными массой дополнительной медицинской и научной информации, учёные пытались замаскировать своё бессилие в дальнейшей работе с образцом номер один - вот уже несколько сол они не делали ничего, кроме наблюдения и сбора статистической информации, полностью положившись на волю случая. Объект находился в саркофаге уже почти семнадцать сол, и сколько ещё продлится этот эксперимент - никто загадывать не рисковал. Нет, работа велась - учёные анализировали происходящие с телом образца процессы и сопутствующие им изменения генома, выстраивая свои гипотезы, иногда противоречивые и взаимно исключающие одна другую, но каждая такая гипотеза требовала последующей проверки экспериментом, возможность проведения которого сильно зависела от результата предыдущего. А этот результат до сих пор был неясен - пациент весьма комфортно устроился в медицинском саркофаге и пробуждаться явно не собирался. Раздумья матриарха прервал вызов селектора - научный коллектив подготовил очередной доклад по проделанной работе. Подтвердив по селектору своё разрешение на приём, женщина оторвалась от просмотра файлов на мониторе и перевела взгляд на вошедшего в кабинет мужчину, сказав:
- Проходите, тан Сил, садитесь, рассказывайте. У вас появились какие-то новости по проекту?
- Госпожа, основная новость по проекту - это отсутствие всяких новостей. Состояние образца номер один стабильно. Снизившись несколько сол назад, энергопотребление объекта стабилизировалось и, за исключением незначительных пиковых отклонений, равномерно и относительно невелико. Возобновившееся потребление питательных веществ и микроэлементов из физраствора также весьма незначительно. Атрофии мышечного корсета не наблюдается. По оценкам учёных, в таком стабильном состоянии тело образца номер один может существовать неограниченно долго.
- Уточните сроки. Неограниченно - слишком растяжимое понятие.
- Госпожа, подозреваю, что если внешние факторы не изменятся, объект может не проснуться никогда. А существовать в саркофаге тело может тысячи, десятки тысяч сол. Возможно, ещё дольше.
- У вас, наверное, есть какие-то предложения?
- Госпожа, дальнейшее поддержание жизнедеятельности тела образца номер один лишено всякого смысла. Генетических изменений в нём больше не происходит - тело достигло конечной стадии эволюции. Геном объекта стал более узнаваем и сильно напоминает человеческий, если не считать множества дополнительных включений и пока непонятых учёными связей между считавшимися до этого независимыми его участками. А раз дальнейшие мутации у объекта отсутствуют, считаю необходимым начать разработку мер по принудительному выведению объекта из состояния затянувшегося сна.
- Какие меры вы предлагаете?
- Для начала - медикаментозные. Известен ряд препаратов, стимулирующих мозговую и мышечную активность и выводящих пациента из состояния сна. Испробуем все. Если не поможет - попытаемся вывести объект из состояния сна путём воздействия неблагоприятных внешних факторов - от понижения температуры до воздействия раздражающих запахов, звуков и раздражения кожных покровов разрядами электрического тока. Если не поможет и это - отключим подачу физраствора, заглушим выработку реактором энергии и откроем саркофаг. Без доступа пищи и энергии объект или проснётся, или нет. Но это, разумеется, крайний вариант - если не помогут первые два способа.
- А если не поможет и третий?
- Значит, не судьба, госпожа. Мы не можем поддерживать жизнедеятельность организма объекта вечно. Семнадцать сол прошло, ждать дальше бессмысленно.
- Не будет ли это убийством?
- Госпожа, если человеку не принесли еду домой - он встаёт и идёт за ней сам. Если же он продолжает сидеть дома и умирает с голоду - в своей смерти виноват только он. Сказать по правде, я вообще полагаю, что первые два способа не помогут, и предложил вам опробовать их только ради прелюдии к третьему варианту. Для очистки совести, так сказать. Чтобы никто не мог обвинить нас в том, что мы не предприняли всех возможных шагов...
- Пусть будет так. Я даю свою санкцию на прекращение этого этапа исследований и выведение исследуемого объекта из состояния сна. Надеюсь, он проснётся...
Голубое безоблачное небо, лазурное море, мелкими шипящими волнами набегающее на прибрежный песок, затерявшиеся в этом песке ракушки... Пальмы, склонившие свои листья к самой воде и дающие лёгкую тень от тёплого, совсем не обжигающего солнца, находящегося почти в зените... Слабый ветер колыхал листья пальм и дарил своими нежными объятиями приятное ощущение свежести. Стайки небольших разноцветных рыбок резвились в прибрежной полосе, сверкая бликами радужной чешуи. В небесах чернели точки высоко парящих птиц - они ловили восходящие потоки воздуха от прогревшейся земли и высматривали на земле что-то, нужное им одним. Всё вокруг дышало негой и покоем - мир блаженствовал. Возможно, так и должен был выглядеть рай - он не знал. Впрочем, он не знал и самого слова рай - просто когда-то, устав от жизни, он захотел тишины и покоя, и оказался в этом самом месте. Как он сюда добрался - он не помнил, да и стоило ли возвращение воспоминаний затраченных усилий? Не помнил он многого - кто он, откуда, как его зовут и зачем он здесь. Когда-то он не был таким спокойным - он не помнил своей прошлой жизни, но знал, что так, как сейчас, было не всегда. Но сейчас он был именно здесь и именно сейчас - сидел на берегу и смотрел на море. Он всегда мечтал просто сидеть на берегу и просто смотреть вдаль, глядя, как на берег с лёгким, едва слышным шипением накатываются пришедшие из-за горизонта невысокие морские волны. Может быть, именно в этом и есть смысл жизни? В конце концов найти место, которое даст тебе покой?