- Твоего Рэя в империи знают как Рура Лерой, теневого патриарха клана Лерой и действующего руководителя синдиката Камэни-Лерой.
- Рэй, это правда? Или лучше господин Рур?
- Можно и так, и так. Правда, мне больше нравится имя Рэй. Но чему ты удивляешься? Я никогда не утверждал, что неклановый - просто я учился в академии инкогнито и не называл своего клана. К тому же я сразу сказал тебе, что вступить в твой клан не смогу. Причина, надеюсь, тебе теперь ясна.
- Но... Твоя учёба... Академия... Зачем это тебе? Ой, простите, вам...
- Не извиняйся, мы же давно перешли на "ты". И, дорогая, неужели ты думаешь, что патриарху не нужно образование? В академии я действительно учился, а так как учиться под своим клановым именем мне было бы тяжеловато, я просто вынужден был проходить обучение инкогнито.
- Но зачем? Патриарху такого известного клана никто не смог бы ни в чём отказать!
- Вот именно, дорогая, вот именно. У меня были бы высшие оценки по всем предметам - можно даже на лекции не ходить. Лу - цена такому диплому. А так - всё без обмана. Преподаватели считали меня неклановым, поэтому скидок и поблажек не давали. Так что своим будущим дипломом я заслуженно горжусь - он выстрадан моим собственным потом и тысячами бессонных ри, проведённых в библиотеке. Ты же не сомневаешься, что мой уже практически полученный привилегированный диплом, равного которому за последние десятки сол не было и, надеюсь, в ближайшем будущем не будет, получен мною честно?
- Нет, в твоих знаниях я никогда не сомневалась. Но почему ты мне ничего не сказал?
- По той же причине, по которой я скрывал своё имя в академии. Я учился инкогнито, и это не моя идея, а вопрос клановой безопасности. Но, раз моё инкогнито уже раскрыто, скажи - ты выйдешь за меня замуж?
- А как же твои многочисленные жёны? Я слышала, у тебя их - десятки!
- Любимая, мои жёны решили, что я недостоин их внимания, и сейчас счастливы с другими мужчинами. У нас с ними сохранились тёплые дружеские отношения, они часто вместе с моими детьми появляются в моём доме, но в настоящее время я абсолютно свободен от каких-либо официальных обязательств перед другими женщинами и предлагаю тебе стать моей первой и единственной женой. Итак, каково твоё положительное решение?
- А моя бабушка согласна?
- Твоя бабушка согласна. Я прав, бабушка?
Под взглядом Андрея, ставшим вдруг необычайно тяжёлым, как каменная плита, давящая и не дающая вздохнуть полной грудью, матриарх пробормотала слова своего согласия, и, как только они прозвучали, гнетущее матриарха ощущение тяжести сразу же исчезло. Про себя матриарх подумала, что как минимум часть ходящих по империи про тана Рура Лерой слухов всё же имеет под собой основание, но вслух добавила:
- Господин Рур, моя внучка - это единственная причина, по которой вы посетили резиденцию клана Ханто?
- Да, госпожа матриарх. И раз вы благословили наш с Иллурой союз, то я не смею больше отнимать ваше драгоценное время. Документ о выходе таньи Иллуры из клана Ханто можете направить в канцелярию клана Лерой общим порядком. Также обещаю, что вы обязательно будете приглашены на нашу свадьбу, которая состоится в ближайшее время в анклаве синдиката.
- Но это - в другой галактике...
- Какие мелочи, госпожа. Подайте заявку в Оканийскую канцелярию Лерой, и вас с сопровождающими доставят телепортом прямо в анклав. Можно и без заявки, но тогда телепорт будет только для вас - у нас тоже бюрократия и масса отчётности, с которой я постоянно и безуспешно сражаюсь. Сейчас же я вместе со своей невестой вынужден вас покинуть.
- Тогда идите, господин Рур. И будьте счастливы.
- Вы можете называть меня Рэй, госпожа...
- Мой император, не слишком приятные новости по клану Лерой - мы установили истинную причину экспансии ...
- Подождите, Нирэн, в прошлый раз ваш доклад по клану Лерой был более оптимистичным, и о никакой экспансии даже речи не шло. Наоборот, вы положительно отметили предпринимаемые кланом усилия по освоению новых планет. За небольшое время, прошедшее после последнего доклада, так сильно поменялась ситуация? Кстати, напомните мне, о чём вы говорили в прошлый раз.
- Мой император, клан Лерой начал активно осваивать близлежащие к анклаву звёздные системы. Колонизации в первую очередь подверглись наиболее привлекательные планеты, численность которых уже превысила полторы сотни, и эта цифра постоянно растёт. На колонизируемых планетах Лерой захватывают половину территории - ровно столько, сколько и разрешено по закону. Причём это самые лучшие территории. Остальные кланы, которые захотят впоследствии прийти на эти планеты, уже никогда не смогут сравниться с Лерой - все колонизируемые ими планеты согласно заявленному кланом Лерой планетарному статусу могут использоваться исключительно для сельскохозяйственных работ. По сути, на захваченных планетах Лерой будут доминирующим синдикатом, причём моё ведомство обоснованно полагает, что и единственным - другим синдикатам ютиться на одной планете с Лерой будет просто экономически невыгодно.