- Один вопрос, Нирэн. Лерой при колонизации новых планет нарушили хоть один пункт закона?
- Нет, мой император. Все действия клана Лерой абсолютно законны.
- Тогда ещё один вопрос... Скажите, Нирэн, а что мешало остальным кланам империи, коих насчитываются миллионы и миллионы, сделать то же самое, что и Лерой? В том участке необжитого космоса, насколько я в курсе, осталось ещё необъятное множество пустых планет, пригодных для колонизации.
- Во-первых, колонизация - это крайне дорогостоящее мероприятие, мой император. У кланов на это просто нет денег. Во-вторых, кланам это просто не нужно.
- Вот вы и сами ответили на вопрос, почему колонизацией занимается только клан Лерой - остальным это просто не нужно и они не хотят тратить деньги на своё развитие, предпочитая купаться в роскоши. Вы хотите, чтобы и Лерой прекратили этим заниматься? Конечно, заработанные деньги всегда лучше пустить не на развитие империи, а на самих себя. Тогда ответьте мне на один простой вопрос - если мы сейчас решим помешать Лерой, то кто вместо них будет осваивать новые планеты?
- Но они захватывают самые лучшие куски!
- А кто-то запрещает другим кланам делать то же самое? И неужели вы полагаете, что клан-первопроходец согласится осваивать худшие участки, предусмотрительно сохранив самые лакомые территории для своих конкурентов?
- Нет, мой император, но клан Лерой находится в привилегированном положении по отношению к другим кланам. Только у Лерой есть собственный завод по производству топливных элементов, поэтому топливо для клановых звездолётов у них практически бесплатное. А для остальных кораблей они взвинтили цены на топливо в несколько раз, мой император! Я был поражён, узнав, что цены на топливо на клановых перевалочных базах Лерой выше аналогичных в столице империи почти в пять раз!
- И как они это обосновывают?
- Лерой утверждают, что они несут большие затраты по колонизации, поэтому вынуждены поднять цену на топливо - мол, все эти деньги идут на строительство новых перевалочных баз. К тому же они сослались на букву закона, который позволяет устанавливать на производимую кланом продукцию любую цену, которую тот посчитает возможной.
- Так какие проблемы? Покупайте топливо в других местах!
- Мой император, в том участке космоса нет государственных заправочных станций, все станции местной ветки космической магистрали принадлежат клану Лерой. К тому же новые заправочные станции также строятся на деньги Лерой, да и проходит новая транспортная магистраль прямо через центр анклава.
- Как я понимаю, никто не мешает другим кланам проложить новую магистраль и построить свои собственные заправочные станции?
- Это очень дорого, мой император! Если вы не забыли - клан Лерой смог построить их только будучи в союзе с кланом Камэни, и то для этого им пришлось выгрести все свои запасы и залезть в долги, взяв кредиты и прибегнув к помощи государства.
- А кто мешает другим кланам объединиться и сделать то же самое?
- Никто, мой император. Но вы же знаете, имперские кланы - жуткие индивидуалисты, они никогда не объединятся, если в союзе у них не будет преимущества над другим кланом.
- То есть ни империя, ни другие кланы не собираются ни строить новые космические транспортные магистрали, ни колонизировать новые планеты. Занимается этим только клан Лерой, который тратит на колонизацию практически всю получаемую кланом прибыль. Я правильно говорю?
- Формально вы, конечно, правы, мой император, но...
- Никаких "но"! Пока вы не найдёте мне другие кланы, которые вместо того, чтобы пускать всю прибыль на увеличение собственного благосостояния, будут тратить её на развитие империи, я не хочу даже слушать нападок в адрес Лерой. Вам всё ясно, господин Шихои? Кстати, вы в прошлый раз упоминали, что клан Лерой чуть ли не в пять раз сократил численность своих вооружённых сил, в результате чего опустился в клановой иерархии с семьдесят второго на девяносто пятое место.