- Вы считаете, что словам господина Рура можно доверять?
- Да, мой император. Говорить правду для него - дело чести, и уже за это он достоин уважения. Он настоящий воин, и никогда не воткнёт нож в спину. О своих претензиях он или скажет правду, или не скажет ничего. Кстати, заодно у него и узнаете, зачем ему понадобились учёные-физики - это ещё одна тревожная нотка в будущей стратегии развития клана Лерой.
- Про учёных вы мне ничего не докладывали, господин Шихои...
- Простите, мой император, руки пока не дошли, да и информации пока маловато. Известно только, что клан Лерой направил в столичную академию на обучение до сотни людей. Основная специальность - теоретическая физика, однако изучаются и другие направления. Кстати, сам Рур Лерой успешно закончил эту академию, причём досрочно - за два сола. Полученный им привилегированный диплом сейчас висит в золотой рамке на стене академии - по всем предметам господин Рур получил высшие баллы, что является беспрецедентным случаем за всю историю академии. Наш лидер оказался незаурядной личностью, и ему, правда, под именем Рэя, неоднократно предлагали участие в научных исследованиях и пророчили блестящее научное будущее. Возможно, Рур планирует захватить часть рынка фундаментальных научных разработок, как это уже сделали Камэни. Но если Камэни - учёные-медики, то Лерой, с уклоном в физику пространства, могут заняться или фундаментальными теоретическими исследованиями, или, если их интересует практическая область применения полученных знаний, то только разработкой оружия. Сейчас мы контролируем все кланы, ведущие исследования в области разработки вооружений. Это мирные кланы учёных, и контролировать их достаточно просто. Как вы планируете контролировать один из крупнейших милитари-кланов империи, входящий в первую сотню и имеющий собственный голос в совете кланов, мой император? Клан, в котором полмиллиарда профессиональных бойцов, пусть большинство из них сейчас рядится под мирных гражданских рабочих? Да они просто-напросто выкинут наших людей из своих закрытых институтов, и мы ничего не сможем им противопоставить - Лерой будут в своём праве.
- Я вас понял, господин Нирэн. Уничтожить клан, входящий в первую сотню, без последствий мы действительно не можем, как и установить над ними тотальный контроль. Ситуация действительно выглядит достаточно угрожающе в свете появления из небытия тана Рура. Я поговорю с ним...
- Буду признателен, если на эту встречу вы пригласите и меня, мой император.
- Да будет так. Ждите вызова...
- Господин Рэй, скажите, это стоило потери вашего инкогнито? Всё же планы синдиката не предусматривали вашего выхода из тени в течение как минимум ближайших нескольких сол.
- Стоило, госпожа Иллэри, стоило... Кстати, мой матриарх со мной согласна.
- Ещё бы ей не быть согласной... Благодаря вашему руководству Лерой сейчас - один из первых кланов империи. По моим данным, формально занимая семьдесят второе место рейтинга, неофициально вы давно обогнали нас.
- Ваши сведения устарели, госпожа. Мы скатились на официальное девяносто пятое место, которое нам, кстати, нравится значительно больше - меньше будем мозолить глаза императору. И руководит кланом Лерой госпожа Литэйла, а не я.
- Да бросьте, господин Рэй, всей империи уже известно, кто является истинным матриархом клана Лерой. Вам даже приписывают руководство всем нашим синдикатом, против чего я, кстати, совсем не возражаю - помимо руководителей кланов давно уже пора посадить человека, который будет стоять над ними и видеть дальше, чем интересы одного из кланов. Вы идеально подходите на эту роль. Да и Литэйла мне как-то призналась, что уже несколько раз предлагала вам стать вторым патриархом клана, уравнявшись с ней в правах, но вы почему-то отказались. Кстати, почему?
- А оно мне надо, госпожа? Весь этот официоз, встречи, протоколы... Пусть этой мишурой занимается Литэйла. Меня же устраивает должность заместителя - возможностей столько же, а проблем, возлагаемых на тебя официальным титулом, значительно меньше. Да и приставка "тан" звучит короче и приятнее, чем "господин".
- Так я и думала, господин Рэй, так я и думала... И что же вы теперь будете делать с императором? Ведь, узнав о вашем воскрешении, он наверняка захочет с вами встретиться, чтобы расставить точки над "и". Он непосредственно причастен к смерти вашего сына - вы это знаете, но и он это тоже знает. Причём если Хорукайяни сполна расплатились за предательство, то император живёт и здравствует. Так как он планирует делать это и впредь - вызова в императорский дворец следует ждать с нуны на нуну.