- Уважаемый Нирэн, и как вы это объясните? - император протянул главе имперской государственной безопасности подборку свежей прессы, - вся империя вторые ло не работает, у людей всё валится из рук, они умирают... от смеха над государственными органами! Император дал указание своему чиновнику воспользоваться своим служебным положением и, наплевав на закон, выкрасть у клана Лерой новейшие секретные разработки автоматической кофемолки! Вы почитайте, что там пишут! Лерой высказывают осторожное опасение, что Шихои не остановятся на кофемолке и собираются выкрасть у них секретную технологию по производству универсального протонного утилизатора отходов жизнедеятельности умботов, массовым разведением которых в настоящее время и занимается клан Лерой. Тут же пресс-секретарь клана Лерой выразила надежду, что вы, господин Нирэн, не опуститесь до столь низкого поведения и просто заберёте у них эти отходы, если они так уж вам необходимы. Они даже предлагают отдать вам их даром, и даже обещают за свой счёт доставить их до дверей вашей резиденции! В моём дворце нельзя найти ни одного работающего человека - все читают эту рурхову прессу! Мне плевать, тан Нирэн, и на вас, и на ваш клан, но почему в этом скандале оказался замешан я?
- Мой император...
- Да, тан Нирэн! Я пока ещё ваш император!
- Мой император, мы действительно сели в лужу... Клан Лерой обставил всё так, что мы заподозрили их в незаконной деятельности. Попытка Лерой обозначить случившееся, как секретные научные разработки клана, только подстегнула наше любопытство. В результате мы имеем то, что имеем - Шихои выставлены дураками на всю империю, и клан Лерой имеет для этого все основания. Происшедшее, по моему мнению, однозначно было спланировано клановыми аналитиками Лерой так, чтобы мы обязательно угодили в расставленную ими западню. Я считаю, что всё это - тщательно спланированная провокация против нашего клана с целью его дискредитации. Испытание нелепых устройств явилось лишь предлогом, заставившим нас нарушить закон и рассекретить бессмысленное в своей абсурдности мирное гражданское устройство, принадлежащее клану Лерой.
- Быть может, Лерой подсунули вам другое устройство?
- Исключено, мой император. Во-первых - у Лерой просто не было времени для того, чтобы за неполный ри успеть разработать документацию и собрать устройство, а во-вторых - проведя все возможные исследования, мы взорвали предоставленный нам второй образец. Спектральные характеристики взрыва полностью повторяют ранее зафиксированный.
- Значит, всё же кофемолка?
- Да, мой император.
- Вы крупно подставились, тан Нирэн. Месть вашему клану со стороны Лерой была, признаться, красивой, я бы даже сказал - изящной. Такого позора, думаю, клан Шихои не испытывал со времён своего основания. Похоже, вы чем-то крупно насолили господину Руру лично - только у него в голове могла зародиться такая изящная утончённая месть. Если бы при этом не был бы замешан я, то я бы тоже посмеялся вместе со всей империей - я тоже согласен с вашими выводами о том, что единственной целью данного события была ваша дискредитация. Лерой, взорвав одно устройство, были уверены в том, что вы клюнете на приманку и затребуете всю документацию. Однако разрешение на изъятие технологии подписано мной лично, и это мне сильно не нравится. Что вы будете делать, тан Нирэн, чтобы исправить свою ошибку?
- Формально Лерой не нарушали законов, так что предъявить мне им нечего. Однако я тоже умею шутить, и у меня тоже хорошая память - Лерой ещё сильно пожалеют, что связались с кланом Шихои.
- Клан Лерой вам не по зубам, тан Шихои, поэтому смиритесь. Господин Рур очень красиво и предельно аккуратно щёлкнул вас по носу, своей выходкой показав, что не стоит шутить с его кланом, преступая закон. Его действия - ответ на вашу агрессию. За десятки сол нашего знакомства я слишком хорошо изучил господина Рура - он прямолинеен, как клинок, никогда не нападает первым, но на направленный на него удар всегда отвечает своим ударом, причём ответный удар может быть значительно сильнее нанесённого - господину Руру неведомо чувство соразмерности. Более того - этими же веяниями заражён весь его клан... Достаточно вспомнить, чем расплатились Хорукайяни за убийство одного члена клана Лерой. Вы же не хотите повторить ошибки Хорукайяни?
- Не хочу, мой император, мне ещё дорога моя собственная жизнь.
- Ну вот и дорожите ей и дальше. Мой приказ - клан Лерой не трогать, о желании отомстить - забыть. Временно забыть... Слежку за кланом не усиливать, но и не прекращать. Доклад о ситуации в клане мне предоставлять не реже раза в кун. На этом - всё, можете быть свободны. А с господином Руром я всё же встречусь лично, поговорю...