С кошками оказалось потяжелее. Еда их не привлекала. Пришлось бедному старику привязать бантик к своему хвосту, так и довёл кошаков до дома.
«Дело сделано», — гавкнул он довольно людям и улёгся отдыхать на траву.
Рядом к бравому солдату повались без сил Шино и Киба.
— Призыв новый силы убирает у меня, — прошептал Абураме. — У меня причина уважительная. А что лежишь ты? Иди, дом свой строй.
— Дай в депрессии побывать, — всплакнул Киба. — Ну почему мои предки заключили договор с собаками, а не ленивцами?
— Аналогично думать я, — пригорюнился сенсей.
Йоко смеялась над головой дяди и его друга.
— Какие же вы неуклюжие!
— Молчи, — рассердился отец. — Ты у нас наследница сразу двух кланов — кошек и собак. Должна была нам с матерью помогать, а не стоять в углу.
К измождённым мужчинам вскоре вышла Тамаки.
— Забронировала я по телефону номер в гостинице. Так что ночлегом мы обеспечены. Киба, Шино, немедленно начните строить нам новый дом! Вы же его разрушили!
— Йоко, — тяжело повернул голову отец. — Надеюсь, ты не бросишь любимого папочку?
— И дядюшку Жука? — добавил с надеждой Шино.
Йоко и не посмотрела на милых родственничков. Девочка обняла Акамару и потрепала за длинные уши.
— Ты мой герой.
========== Учителя и ученики ==========
— Да здравствует Сила Юности! Сын, повторяй за мной! — кричал черноволосый мужчина, одетый в зелёный костюм, похожий на обтягивающий прикид подводника.
— Да здравствует Сила Юности! — звонко восклицал двенадцатилетний мальчишка, как две капли воды похожий на отца.
Отец мальчика оглянулся на сына и внезапно подпрыгнул в воздухе, сделав резких два переворота на лету. Сынишка тут же повторил подвиг отца, только кувырка у мальчика вышло всего лишь один.
— Не расстраивайся, Кичиро! — погладил сына по голове Рок Ли. — Скоро ты превзойдёшь своего папаню и деда Гая.
— Да я уже вас в кое-чём превзошёл, — возразил мальчик. — Я гораздо мускулистее тебя, чем ты в моём возрасте. Я взглянул на твои фотки, батя, так ты на них сморчок…
Ли так и подпрыгнул на месте
— Молчать, солдат! Не смей оскорблять старших — Сила Юности не допускает этого. Такой закон заложил наш наставник — Гай-сенсей!
Но юный ученик лишь усмехнулся и погрузился в рассказ о худощавой замухрышке по имени Рок Ли, который даже не носил зелёный костюм — знак вечной юности и жизни.
Ли боязливо огляделся по сторонам. Хоть бы никто в кустах не сидел! Если кто-нибудь узнает о том, что джоунин, выполняющий миссии ранга А, и создатель школы «Сила юности» до получения статуса генина был шмендриком — позор на весь мир! А ему ведь за границы Конохи нужно донести детище Гая-сенсея.
— Сынок, давай навестим деда? — заметался по сторонам Ли.
Кичиро подскочил с места и мгновенно, ещё на воздухе, заголосил:
— Да!
— Пошли, сын, на руках! — обрадовался Ли.
— Есть! Да здравствует Сила Юности! — пребывал в восторге мальчик.
***
Куренай-сенсей только встала с кровати. Женщина взглянула на часы и ахнула — уже полдень! Сколько она проспала? Нужно держать себя в форме, как-никак она куноичи, хоть и бывшая, а тем более сегодня знаменательный день - она, Какаши, Гай и Ямато хотят встретиться и отметить начало многолетней старой дружбы. У неё только час на все сборы.
Куренай взглянула в зеркало и помрачнела. Как она изменилась, и не в лучшую сторону. «Почему некоторых женщин старость только красит, а меня нет?» — задумалась женщина, трогая руками морщинистое лицо.
Из другой комнаты доносился девичий голос.
— Папа, я ухожу, но скоро вернусь. Пожелай мне удачи!
«Дочка до сих пор здесь?» — удивилась женщина. — Такара, подойди-ка сюда!
Девушка быстро откликнулась на голос матери и порхнула словно бабочка в комнату мамы. Куренай хотелось укорить дочь, но женщина не могла не улыбнуться. «Какая наша дочь красивая, Асума, — вздохнула женщина. — И в силе она не отстаёт от красоты, хотя… — Куренай невольно рассмеялась, — чем-то напоминает мальчишку манерой поведения.
Куренай не ошибалась, Такара больше напоминала пацана. Короткие взлохмаченные волосы, спортивная одежда, резкие движения. Но сквозь мальчишескую маску можно было разглядеть милую красивую девушку, которой недавно исполнилось шестнадцать лет.
— Мама, ты меня звала? — поцеловала в щёку дочь маму.
— Ты опаздываешь, — строго сказала Куренай, забывая, что её дочь уже джоунин, а значит, не ребёнок больше. — Разве ты не собиралась сопровождать седьмого сегодня?
— Нет. Я собираюсь догнать предыдущее поколение, — девушка побежала за рюкзаком. — Мне нет нужды выходить пораньше. А седьмой и без меня справится.
Куренай удивлённо посмотрела на собранный рюкзак. Как так? Только вчера Такара вернулась с миссии, и снова убегает?
— Да, мама, — прочитала мысли Куренай дочь, — у меня ответственная миссия ранга В.
— Такара, неужто тебе иногда не хочется отдохнуть? Посидеть в кафе с девчонками, погулять по парку с мальчиками? — удивлялась Куренай, забывая, что когда-то была точно такая же.
— А я всё успеваю, — засмеялась Такара. — Вчера пока до резиденции хокаге шла, так и в кафе забежала с подругой, и по парку с приятелем прошлась, я даже успела в кино с ним забежать. В общем, пока время у меня есть.
— Пока? — Куренай насторожилась.
— Да. Через полтора года, когда дети Ино, Шикамару и Чоджи закончат Академию, я хочу стать их сенсеем. Я хочу продолжить эту семейную традицию. Учителем нашего поколения Ино-Шика-Чо был мой отец, потом моим наставник стал Шикамару, а теперь я хочу обучать детей наших друзей.
Такара надела рюкзак, поцеловала ещё раз маму, поцеловала портрет отца и убежала из дома.
«Точно мальчишка», — улыбнулась Куренай. Женщина поднялась со стула, времени ещё меньше до встречи с друзьями! Успеет ли собраться?
Куренай не могла не гордиться дочерью. Такаре было всего шестнадцать лет, а девушка уже джоунин, собирается стать сенсеем. Она никогда не забывает отца, которого и видеть никогда не видела, всегда рассказывает ему про успехи и неудачи, навещает могилу. «Может от меня дочери досталась такая любовь и преданность?» — задумывалась иногда Курнай. Прошло 16 лет, но женщина так и не вышла замуж. Множество мужчин пытались за ней ухаживали, но женщина ни к кому не испытывала то чувство, которое дарила Асуме. Иногда сама Такара говорила матери:
— Мама, тебе пора бы найти своё счастье. Что одной сидеть? Папа поймёт, он не осудит, а только поддержит тебя.
Но Куренай не видела ни кого, кто бы смог вложить в её сердце ту теплоту и любовь, которую вложил Асума. Сердце женщины оставалось открытым только для одного человека — покойного мужа.
Куренай пошла в ванную, чтобы смыть утренний сон и навести марафет. Вдруг, под ногами женщина что-то почувствовала. Это была фотография. «Должно быть, из рюкзака Такары выпало», — решила женщина и взяла в руки. На фотокарточки, действительно, была Такара, но только не одна. Девушка сидела на скамеечке в парке и прижималась к высокому коренастому юноше. Парень легко целовал девушку в голову. А надето на Такаре было лёгкое летнее платьице.
— Наша дочь нашла себе человека, которому может отдать половинку сердца, — улыбнулась Куренай. — Спасибо, Асума, за то, что приглядываешь за Такарой сверху.
***
А Гай и Какаши тем временем готовились к приёму гостей. Гай ездил по всему дому на коляске и раскладывал угощения на стол. Какаши, как заботливый друг, не мог не помочь зелёному зверю. Гай хоть и стал инвалидом, но даже с парализованными руками смог бы позаботиться о себе, Какаши он звал на помощь с одной лишь целью — помучить соперника домашними хлопотами как можно побольше.
— Кажется, всё готово, — сказала Какаши и осмотрел стол. — Я ничего не забыл?
— Друг, ты забыл самое главное! — поднял с величием руки вверх Гай. — Юность, молодость и беззаботность!