— По причинам технического характера.
— Каким ещё причинам?
Мымра ехидно посмотрела на меня.
— Полное перечисление всех законов и поправок займёт пять лет. Желаете послушать?
Вот ведь канцелярская крыса! И как я понимаю, тоже не врёт.
— Нет, спасибо. Куда хоть отправите?
— Нужно будет смотреть в списках. Так что компенсацией за случайную смерть будет новая жизнь. Вы сможете выбрать, как переродиться — или младенцем, или занять тело, которое погибает.
— Взрослым. Предпочтительно моих лет, или младше.
— Хороший выбор. Если тело будет эээээ, с изъянами, то вам будет положена ещё компенсация.
— Так, давайте подробней — какими изъянами?
— Например, толстое, или дистрофичное, или вообще с травмой. Там, по месту сможете исправить. А за изъян получите компенсацию.
— Понятно, а выбрать я могу?
Старшая богиня смерти покопалась в каком-то планшете, потыкав дисплей и кивнула:
— Можете. Или каким-либо редким талантом, или знаниями. В вашем случае можете выбрать два пункта. И да — пока только в одном из миров появилось тело, которое можете забрать себе.
— Хорошо. Я могу просить какие-нибудь знания? Меня интересуют те, которые позволят делать, например технические открытия, или что-то в этом духе.
Старшая богиня смерти снова заглянула в планшет.
— Да, можете, вам будут доступны знания… ээээээ… по медицине, и химии… Их там называют по-другому, но суть от этого не меняется… Но выучить вы их должны будете сами — там просто получите источник знаний. А ещё получите умение — специальное зрение для этого мира. Вы согласны?
— Да.
— Тогда давайте подпишем документы, и отправляйтесь.
Кругом снова была тьма, но я пока ничего не видел и не ощущал своего тела. Как оказалось Отдел Смерти большая организация — одного только рая существует сто пятьдесят филиалов — рай для католиков, рай для буддистов, рай для синтоистов и так далее. Тьма стала становиться более осязаемой что ли, а в следующий миг я увидел её своими глазами, и почувствовал своё тело. Я лежал на мягкой траве.
— Всё, готов, — сказал голос сверху. — Яд подействовал.
— Значит мы при деньгах, кривой? — спросил другой.
— Я при деньгах, а вы — доле, — отрезал первый голос.
Я внимательно прислушивался к голосам стараясь не выдать того, что я жив. Кругом была ночь, стрекотали какие-то насекомые, чирикали редкие ночные пичуги и дул лёгкий ветерок. Кто-то всхрапнул. Похоже это лошадь.
— Всё, ты обыскивай его, — скомандовал первый голос. — Украшения, снимай — продадим скупщику… А труп отвезём в лес и там и оставим. Скажем, что видели, как он напился вечером и пошёл к лесу. А к утру его может звери доедят.
Кто-то наклонился ко мне и перевернул, а затем начал снимать с пальцев кольца, с шеи снял какую-то цепь, а потом начал шарить по карманам.
Вот уроды, мало того, что отравили, так ещё и мертвеца обирают!
В отместку мародёру я сам пошарил руками по его поясу — в такой тьме никто и не заметит, что я шевелюсь. Не повезло — с пояса вора удалось сорвать только какой-то коготь на шнурке — кошелёк оказался просто пришит к поясу.
— Ну чего ты там возишься? Поехали.
Ехать пришлось поперёк седла старательно изображая труп и аккуратно разглядывая дорогу. После чего меня швырнули на опушке какого-то леса. Падать было больно.
— Всё, поехали к скупщику — продавать его побрякушки.
Прошипев сквозь зубы, я стал дожидаться, когда мародёры или убийцы уедут прочь. Похоже, более старшая богиня смерти, которая напоминала больше офисную служащую постаралась сделать мне гадость напоследок — есть же настолько противные офисные клерки — всегда всем недовольны, и ещё и пакостить будут при первой возможности. Дождавшись, пока сии тёмные личности отъедут подальше, я встал и аккуратно пошёл за ними. Лошади шли неспешно, да ещё и хромали.
Ожидания не обманули, и минут через десять мы выехали к небольшой деревушке с бревенчатыми домами. Это меня отсюда везли? Похитители подъехали к домику на окраине и привязав лошадей к дереву обошли его кругом подходя у дверям.
— Доставай коготь, — приказал первый.
Небольшой грабитель, который до этого обшаривал меня начал искать что-то на поясе.
— Нет, потерял похоже.
— Идиот, — выругался главарь. — Жди, свой достану.
Он завозился на поясе, а потом достал такой же коготь и сунул в неприметный паз, судя по грохоту, коготь упал с той стороны на пол, а после дверь с щелчком открылась.