— Теперь подчиняй!
— Каким хреном?!
— Сломай его волю!
Тварь резко решила лечь, дабы придавить меня своей тушей. Я едва успел выскочить, но в этот же момент откуда-то прилетела копьё, вонзившись прямо в глаз твари и ослепив её. Затем и вовсе копьё взорвалось, тем самым ещё сильнее дезориентировав монстра.
Я быстро сориентировался, забрался на обломкам повыше и запрыгнул на бок твари, поднялся по чешуе после чего оказался на спине и разогнав цепью в руках, послал его под шею, после чего схватил вылетевший, с другой стороны, конец и начал раскалять своё импровизированное оружие, попутно душа гадину.
— ДА, ВОТ ТАК!!! — одобрительно закричала Келиксия, пока монстр начинал покрывать демоническим пламенем.
Странный огонь поглощал даже родное синее пламя монстра, сама же тварь слабела с каждой секундой, её чешуя чернела и рёв становился всё более свирепым. В какой-то момент последние силы покинули чудище, после чего оно издало последний хрип, а пламя к этому времени дожирало внутренние органы.
— М-де… не такая уж его душа и вкусная оказалась. Впрочем, пойдёт, — изрекла Келиксия, после чего облизнулась огнём.
Тем временем я спрыгнул с туши и меня тут же окружил отряд воинов, выставив копья прямо у моего горла. А сил-то уже и не осталось практически.
— Кто такой?! — спросил мужчина, у которого из-под полного шлема торчали длинные волосы и борода.
— Это бывший раб, Арис. Его рожу я хорошо запомнил, — произнёс тот маг огня, который неудачно поохотился за мной в джунглях.
— Раб с оружием. Не порядок.
— Вариос! — вдруг раздался крик пращника.
Копья от моего лица воины всё же убрали, но продолжали стоять лицом ко мне, держа и щиты спереди и готовясь в любой момент нанести удар копьём. Сбежать мне также не позволят.
— О, этот беглый раб сломал мне нос! — Вариосу помогал идти как раз тот воин, которого я не убил.
Нависла неловкая пауза, я чуть-чуть пожалел, что не убил этого воина там на пляже. Да и в Вариоса можно было грохнуть. Но даже будучи солдатом удачи я никогда не убивал пленных и не добивал раненных врагов. Неправильно это, дело даже не в законах ООН или какой-нибудь другой ерунде, просто… не знаю, мы так всегда работали, это было нашим принципом. Да и не только нашим. Многие на войне по чести и совести поступают. Тут уже от конкретного человека зависит.
— Да, это точно Арис.
— Арис? — переспросил Вариос, глядя прямо мне в глаза. — Помнится Арис умер, его крабы сожрали. Как тебя зовут, воин?
— Арис Максимус.
— Арис довольно распространённое имя, — вздохнув произнёс Вариос, в душе проклиная мою тупость.
Я же не совсем понял к чему меня спросили о моём имени, но вдруг меня осенило. Как-то действительно глупо получилось.
— Ты вроде жил в рыбацком доме? Документы там и остались? И всё сгорело…
— Господин Вариос, я почти уверен, что это бывший и беглый раб, — тугодумом оказался не только я, но и тот воин, которому я чуть не сломал нос на пляже. — Вы…
— Я не вижу клейма, не вижу рабского взгляда, кандалов. Но если ты так уверен, то можешь найти его хозяина…
— Хозяин это же… — воин подумал и осёкся, глядя на тушу. — Хотя может я и не прав. Всё же он сражался храбро и защищал остров прямо как мы, явившись на зов. Раб бы так не поступил.
Затем ковыляющий Вариос развернулся и посмотрел на собравшихся мужчин. Каждый из них хранил дома копьё и щит, броню. В случае нужды ополчение быстро собиралось, после чего действовало в плотном и простом строю, фаланге. Не требовалось жестоких и долгих тренировок, навыков фехтования. Просто прочно держи щит и метко бей копьём вперёд. Вот и всё.
— Граждане, вы исполнили свой долг, возвращайтесь по домам, собирайте тела, оплакивайте мёртвых и начинайте восстанавливать город, — на фоне руин и трупов объявил Вариос, после чего воины начали расходиться. — А что касается тебя… идём за мной, нужно восстановить твой документ, а также поговорить о твоём будущем. У тебя дар к магии огня, а у нас как раз воинов стало куда меньше. Хочешь вступить в наши ряды?
Глава 9
— Что значит ты не хочешь стать солдатом острова Аймы и служить Эдему?! — возмущался Вариос, сидя рядом с алтарём, пока служительница Этия обрабатывала его раны. — Каждый гражданин Эдема, даже в сраном Саросе мечтает стать воином Эдема! Нет более престижной профессии! А жалование…
— Дело не в жаловании. Я не хочу служить.
— Вроде ты говорил, что и сам был в прошлом солдатом удачи, разве нет?
— Между солдатом удачи и солдатом есть разница. Кроме того я хоть и служил, но не тем кто платил, а интересам своей Родины.
— Так служи теперь интересам Эдема!
— Родина одна. В моём случае это не Эдем.
— Да чтоб тебя… — прошипел Вариос и скривился лицом от боли, раны на нём зашивали без обезболивающего. — Какой же ты упрямый, прямо как я… бесишь жутко.
— Так что будем делать?
— Что-что? Ты спас одного из моих воинов, кроме того, и мне помог, как не крути, пусть и косвенно. Многих монстров завалил и громадину ту, которая из-за моей ошибки бы в храм ворвалась. Конечно же мы восстановим твои утерянные документы самыми первыми. Главный священник уже этим занимается, восстанавливает сгоревшие архивы. Зайдёшь подпись поставишь. Однако не забудь, что в случае чего, ты будешь обязан явится по зову и защищать город, как любой мужчина. Это понятно? Или тоже начнёшь выпендриваться?
— Понятно. Свой дом защищать я согласен. Правда… нет у меня дома. Но я могу его построить, а землю…
— Землю дадим. Можешь один из разрушенных домов восстановить. Многие погибли, так что… с этим проблем не будет.
— А почему случился прорыв? Как вы это допустили? Эдему же…
— Блядь! — не сдержавшись зло прорычал Вариос, что даже целительница от него отшатнулся. — Нет, это не из-за тебя, продолжай зашивать.
— Так…
— Остров Дельдамионов должен был защищать воды, однако когда монстры прорвались… их триремы не сдвинулись с места и не закрыли брешь. Чёртовы предатели.
— Их же за это покарают? Чем они только думали? Преступление в военное время, — я конечно не местный, однако очень сильно удивился подобном заявлению.
— Нет, скорее всего они скажут, что им самим не хватало сил даже на защиту своих территорий.
— А то что монстры проплыли до нас?
— На это всем будет плевать. Мы же должны были сами себя защитить. Да только у нас островок… сам видишь, маленький, нет у нас армии своей. Кроме того, Остров Дельдамионов находится под покровительством полиса Саламандры. А они на наши территории давно претендуют. Скорее всего скоро нам всем придётся принести присягу, ведь до следующей бури у границы мира… мы не оправимся.
— Я думал Эдем… единый, разве нет?
— Единый, конечно, но междоусобные войны никто не отменял. За власть и место под солнцем даже у нас борются, а что в центре мира происходит… ой, тебе лучше даже не знать.
— Хм… вы слабы, сами себя защитить не можете, а покровительство вашего полиса…
— Мы находимся под покровительством полиса Тохос. Он довольно влиятельный, однако сейчас Тохос воюет с полисом Телеут и… из-за этого часть гарнизонов ослабла.
— И они просто вас бросили? Быть такого не может.
— Мы мелкий остров, о нашем существовании знают только соседи. На нас всем плевать, завтра мы исчезнем и ничего не поменяется. Так что может.
— А ЧВК?
— Что?
— Частные военные компании.
— Знать что ли? Вот я, перед тобой сижу, я же и архонт нашего поселения. Как видишь… не помогло.
— Да нет, я не про знать, а про буквально частные армии, про наёмников. Наняли бы их для защиты города. В чём проблема?
— Какие нахрен наёмники? Нет у нас их. Это в Ландосе вроде золотые мечи есть, а у нас здесь отродясь такого не было. Так ещё и чтобы целую армию собрать... Да и не принято у нас чужие земли защищать. Своя земля, свой дом, своя семья — вот что должен защищать мужчина. Да, иногда мы участвуем в войнах полисов, но даже тогда мы отстаиваем своим интересы. И мы не продаёмся. Мы — это все от нашего острова Аймы до портового города Атес.