— Что случилось?
— Не знаю, но стража прямо сейчас беседует с Сильваром. Что-то ночью произошло, вроде как кателиев кто-то побил. Пришедшую Мирру тоже опросили, а она, представляешь, говорит, что у тебя алиби, что ты ночью со мной спал. Чудеса, да?
— Кхм… я тебя услышал.
— Это хорошо, — хмыкнула Альба, после чего сверкнув глазами пошла дальше.
— Спасибо, — через плечо бросил я, но ответа уже не получил.
А затем уже я отправился к вилле, в главном дворе которой шла беседа. Сильвар сидел за небольшим столиком, пил вино, общаясь о чём-то с воином в бронзовой кирасе, наручи, поножи, меч на поясе, щит стоит приставленным к столику, а копьё лежало рядом со шлемом на столе.
Сам воин имел длинные тёмные волосы, уложенные назад. На лице шрам, прямо на щеке, уродливый такой, жутко выглядит. Лицо каменное, эмоций на нём почти нет и вряд ли они там когда-то появляются.
Также вокруг двух свободных граждан стояло три рабыни, махающих веерами и подливающих в чаши вином.
— Я не понимаю тебя, Вариос, — с тяжёлым вздохом произнёс остроухий старик Сильвар. — Ты же сам сказал, что жалобы ни от кого нет. В чём проблема?
— В том, что больше десятка людей вышли из города с оружием и здоровыми, а вернулись побитыми и без оружия, — терпеливо пояснил Вариос, также попивая вино.
— Все живы?
— Живы. Но проблема не в этом. Где оружие? У нас на острове на пять сотен граждан на более полутора тысячи рабов. А исчезнувшее оружие и рабы… — Вариос одним глотком выпил оставшееся вино и опустил чашу на стол, да так мощно, что стол затрясся. — Вещи не сочетаемые. Кроме того, конфликт на лицо. Они с кем-то что-то не поделили. А беспорядки на острове мне не нужны.
— Уверен, твои люди справятся с любой проблемой.
— Сильвар, под моим началом только двадцать воинов. И видит Этий, если у нас намечается бунт из-за скоро прихода сам знаешь кого… — Вариос поднялся, одел шлем, взял копьё и поднял щит. — То лучше подавить его в зачатке. Жёстко и бескомпромиссно.
Затем Вариос глянул на меня. Нужно отдать этому воину должное, взгляд у него что надо, прямо как у волка. Этот человек шутить не будет, просто отдаст приказ и возглавит бойню среди рабов, разя копьём каждого, лишь бы запугать оставшихся невольников.
Некоторое время мы играли с Вариосом в гляделки, а затем он подошёл ко мне в упор и сказал:
— Твоё клеймо плохо видно.
После этого Вариос отвернулся и ушёл. Ну и тип. Характер у него точно не сахар, но, наверное, таким и должен быть командир стражи. Хотя мне кажется некоторые подчинённые его больше боятся, чем уважают.
— Арис, рад что ты пришёл, присаживайся, — предложил мне Сильвар.
Я же отказываться не стал, лишь спросил:
— Где Мирра?
— Уже ушла собирать фрукты. А ты как себя чувствуешь? Хорошо? Лихорадка больше не беспокоит?
— Не беспокоит. Только шрамы странные появились. Не понимаю, что они значат. Не подскажите?
— М-м-м… — Сильвар изучал меня своим пристальным взглядом. — Это просто печать. Мой старый знакомый, который проводил обряд, должен был привязать к тебе заклинание. Поэтому нанёс ментальный узор на твоё ментальное тело.
— На душу?
— Нет, это немного другое.
— Значит это просто… печать?
— Да, остаточная. Просто на тебя как на свиток нанесли заклинание для лучшего эффекта. Вон, твои рубцы как быстро заживают. Скоро станут тонкими едва заметными шрамами.
— Боль тоже пройдёт?
— Боль? Хм… сегодня уже вторые сутки после обряда. Болеть ничего не должно.
— Моя кожа будто горит, а иногда рубцы кровоточат.
— Странно, но, возможно, это просто отторжение. Ничего страшного, через неделю пройдёт, может чуть дольше. Я попрошу одну из рабынь занести к тебе бальзам. Мажь раны, чтобы никакую заразу не занести.
— Спасибо.
— Кхе-кхе… — вдруг прокашлялась одна из рабынь, чем привлекла и моё внимание, и внимание Сильвара. — Арис, ты что-то забыл.
— Что?
— Спасибо, хозяин Сильвар.
— Ой, брось, я никого не просил называть меня каждый раз хозяином, — тут же отмахнулся Сильвар. — Тем более мы тут одни, не перед кем выпендриваться.
— И всё же к хозяину нужно относиться с уважением, — настаивала рабыня, глядя на меня испытывающим взглядом. — Тем более, когда он так тебе помогает. Да, Арис?
— Хватит! — резко отсёк Сильвар, после чего рабыня замолчала. — Я всё сказал.
— Извините, хозяин.
— Ничего, ты хотела как лучше. Но не нужно кого-то к чему-то принуждать. А что касается тебя, Арис, то… ты ничего о драке не знаешь? Мирра сказала, что те кателии снова приходили.
— Да, они приходили, снова домогались до Мирры, ну и я… кхм, с ними поговорил.
— Тебе повезло, Арис, что они не пожаловались страже. А что было потом?
Пауза. Я молчал, не зная, что и сказать. Выкладывать всю правду и хоронить себя не хотелось, врать тоже, поэтому решено было промолчать. Но Сильвар и так всё понял, как и Вариос, и Альба, но пока что не Мирра. Тут как бы детективом с бейкер стрит быть не нужно.
— Арис, ты подставил всех своей выходкой, — тяжело вздохнул Сильвар.
— А что я должен был сделать?
— Вариос настроен устроить показательную казнь рабов. Что для тебя важнее, жизнь Мирры или твои личные обиды?
— Не только Мирры, — сухо добавила рабыня, поджав свои губы. — Жребий может указать на любого раба.
Я глубоко вздохнул и начал медленно выдыхать. Групповые наказания, ну да, чего-то такого стоило, наверное, ожидать. Да только я об этом не подумал. Сгоряча набил морду уродам, думая что отвечать буду только я, но как тут говориться… раб предполагает, Этий располагает? Вроде Этий этот у местных типа бог.
Сильвар дал мне время подумать, после чего снова заговорил:
— Но есть решение.
— Какое?
— Оружие должно вернуться в город. Всё. Кое-кто пойдёт и извиниться перед гражданами от моего имени за неуважение.
— От вашего?
— Ты раб, Арис, просто вещь, как вот чаша, стол, веер… — Сильвар указывал на предметы. — Твоя оплошность — моя оплошность. Именно поэтому Вариос пошёл не к тебе, а ко мне. Сколько мне раз это ещё нужно объяснять? Каждый раз одно и тоже…
— Я понял, извините. Оружие… э-э-э… оно будет у стражи. К тем кателиям я тоже схожу, извинюсь.
— Для начала пойдёт. Ступай.
Я кивнул и тут же отправился в джунгли. Оружие пришлось сначала откопать, при чём в разных точках, но я всё собрал, после чего понёс к городу. Там же вручил их страже, сказав, что нашёл их в лесу. Суровый воин молча взял охапку всё это барахло и просто кивнул.
Затем я отправился на поиске тех кателиев. Городок маленький, плюс удалось наткнуться на Альбу, которая помогла мне сориентироваться. Так что через считанные минуты я уже стучал в дверь во внутренний двор одной из вилл. Не роскошной, довольно скромной, куда меньшей чем у того же Сильвара.
— Кто это к нам пожаловал? — раздался ворчливый голос, после чего дверь отворилась. — Ты ещё кто? Впаривать мне что-то будешь? Мне ничего не надо. И скажи своему хозяину…
— Я раб господина Сильвара, пришёл извиниться перед вашим сыном.
— Сыном? А-а-а… так это ты их отмудохал. Сигги! — рявкнул мужчина, выйдя из прохода и дав мне заглянуть во внутренний двор.
Там находилось около десятка людей, по всей видимости встреча двух семей или что-то вроде того. Быстро я узнал двоих из своих обидчиков. Один из них уже вскочил на ноги и побелел, попутно схватившись за левую половину лица.
— Кровопийца мелкий, и это он тебя избил так? Этот малец? Да он весит раза в два меньше тебя! Что молчишь?! Довыпендривался, придурок?!
— Что?! — вдруг на ноги с лежака вскочил рыжеволосый мужчина, даже чашу с вином уронил, спугнув тем самым рабыню. — Это он?! Он то?! В одиночку?!