- Я не верю, что даже ради человека мои собратья пошли на такой союз. - Произнесла Хранительница, и вокруг неё забурлила вода. Глаза девушки засветились, вокруг рук заплескалась вода, и она явно задумала недоброе.
- А если я скажу, что в ближайшие годы все смертные на континенте будут уничтожены? - Произнёс я, никак не отреагировав на действия Хранительницы.
Ей со мной при всём желании не справиться, ибо она повелевает водой, а самые могущественные заклинания в моём арсенале используют молнии. Гаррот уже понял, что в «камень, ножницы, бумага» со мной играть не стоит.
- Что ты такое говоришь? - Опешила Хранительница от такой новости, и даже ослабила заклинания.
- Эльфы, которых вы по бездумью назначили хранить Древо Жизни, давно считают себя выше других. - Ухмыльнулся я. - И уже несколько лет назад стали готовить армию для уничтожения. К сожалению, другие государства ни за что не поверят в угрозу, а если поверят, то не станут объединяться, уж такова их природа. И для этого я создал богатое государство в союзе с Хранителями, к которому прислушаются. И именно поэтому я прибыл на архипелаг и убил падшего бога. Мне нужны союзники, надёжные. С занами вопрос решён, и теперь я хочу договориться с вами.
- Ты для этого прибыл на Лайдайу, человек? - Спросила Хранительница, убрав заклинания. - Чтобы не допустить непоправимого?
- Да. - Кивнул я, не став уточнять, что меня, собственно, никто и не спрашивал. - И мне нужна ваша помощь.
Хранительница помолчала, задумавшись. Она думала долго, а судя по потокам энергии, исходящим от неё к острову и обратно, с кем-то советовалась. В итоге она что-то решила после нескольких минут и спросила:
- Какого рода помощь тебе нужна от нас?
Вот это уже другой разговор!
- Поскольку всю основу подготовки к большой войне Гардарика взяла на себя, от Хранителей требуется содействие моему государству, дабы население континента не было уничтожено. - Произнёс я отстранённо, и тут же перешёл к конкретике. - Этот остров отныне принадлежит мне, и я собираюсь основать здесь город и большой торговый порт. И от вас мне нужна помощь в этом. Ничего, что было бы для вас слишком сложным. Хорошие уловы для рыбаков, помощь кораблям в ходьбе в акватории острова, подсказки, где здесь лучше что-то строить, чтобы не помешать вам.
- Ты хочешь уничтожить наш дом. - Произнесла девушка, вновь распаляясь.
- Ни в коем случае. - Улыбнулся я. - Если бы мне это нужно было, ты и твои собратья были бы давно мертвы. Но я веду переговоры с вами, и потому хочу, чтобы мы достигли соглашения, которое удовлетворит меня и вас в полной мере. Предлагаю пожать друг другу руки и вывести переговоры на иной уровень. Пригласите своих советников, я своих, и тогда соглашение точно удовлетворит всех.
***
Полтора месяца спустя.
Лишившийся одного из судов северный флот Гардарики шёл далеко на юго-восток в сопровождении нескольких приспособленных для дальних и долгих переходов кораблей занов. Ни один мой навигатор не знал, как дойти до берегов гномьего королевства, ибо никто из них дальше портов демонов не бывал, и потому пришлось воспользоваться помощью занов. Те, хоть и давно не путешествовали к континенту, всё-таки могли дойти, куда нужно. Да и примерная карта континента, с трудом раздобытая у одного из заезжих торговцев, помогла.
От долгого перехода и непрекращающейся качки меня начинало укачивать, хотя морской болезнью я никогда не страдал. Наверное, тут всё дело в слишком долгом пребывании в море, да ещё и в нервном расстройстве.
Сколько сил мне пришлось убить, чтобы договориться с проклятыми Хранителями! И то им не так, и это им не эдак! Несколько дней я убеждал, угрожал и умолял, проще говоря, использовал дипломатию, дабы добиться желаемого, и мне это удалось. Конечно, Хранители народ непостоянный, но договор нарушить не посмеют.
Но теперь, когда прошло полтора месяца, я окончательно успокоился. На острове, которому я пока так и не дал название, шла активная стройка. Уже второй рейд грузовых кораблей со стройматериалами движется к острову, и уже сейчас его население медленно, но верно увеличивается.
Достаточно было моим людям договориться с несколькими рыбаками, чтобы те перевезли свои семьи на остров и поселились там, благо, первые дома рабочие уже построили. И теперь, благодаря переселенцам и Хранителям, остров самостоятельно обеспечивал себя провизией. Но это второстепенная цель. Основная - сделать остров настолько привлекательным, чтобы на него мечтали переселиться.
Сделать торговый город заодно и туристическим - задача в этом мире эксклюзивная, но простая. Построй хорошие дома, порты и трактиры, наполни их первоклассной провизией и лучшим обслуживающим персоналам, добавь к это несколько публичных домов, и заны не будут покидать остров! Даже сами конунги будут рады посетить такое любопытное место, тем более, когда большинство тех, кто трудится на острове, будут родом из Гардарики.