- Скажите, правильно ли мы поступаем, забирая почти все трактиры в городе себе? - Спросил граф.
- Ну, во-первых, мы не забираем, а меняем, предоставляя хозяевам более удобные здания за городом, коих мы построили достаточно много. - Поправил я. - А во-вторых, я хочу, чтобы от самой стены до вашего замка наши гости видели не грязь и трущобный хламовник, а соответствующий всем светским нормам благородный город.
- И вы в очередной раз всё это спонсируете, - вздохнул граф. Ему очень не нравилось, как растёт его долг мне, хотя я и заверял, что большинство вкладов нужно лично мне, для моей выгоды, и он мне не должен ничего.
- Граф, поверьте, лет через двадцать те деньги, что я вложил в Честрик, для вас будут копейками и вы, если так сильно захотите, можете мне их вернуть, хотя я больше настаиваю на немного другом сотрудничестве. - Произнёс я, ничуть не лукавя.
По расчётам моих специалистов, которые теперь отвечают за развитие графства Честрик, это место вполне сможет стать одним из самых экономически развитых государств, если приложить несколько усилий и определённые суммы. Хотя в первую очередь мне нужно военное развитие графства.
- Да, и ещё. - Вспомнил я. - Вы подумали о моём предложении?
- Видите ли, ваше величество, - замялся граф, - конечно, многие маги графства вам душу продадут за то, чтобы вы их обучили в своей академии, но я боюсь оставлять графство без своих магов. Я бы всё-таки предпочёл тот вариант, когда ваши учителя посещают моё графство и уже тут, на месте, проводят обучение.
- Это будет не так эффективно, хотя возможность интересная, - согласился я, - в таком случае, я прошу вас всё тщательно обдумать, посоветоваться с вашими придворными заклинателями и окончательно решить этот вопрос. А дальше вы можете сообщить любому из моих дипломатов о своём решении, и тогда уже мы приступим к делу.
Конечно же, я не решил заняться благотворительностью. И то, что было до этого, была не благотворительность, а вклад в будущее. Вот и сейчас. Я просто обязан проверить всех магов со своими сильнейшими менталистами и выявить предателей. Диверсионная война уже началась, и мы не имеем права её проиграть. Кстати, надо будет узнать, что там по нашей разведке у эльфов.
- Граф, я бы хотел с вами обсудить один очень важный вопрос, - после недолгой паузы сказал я, - видите ли... я не хочу, чтобы ваша дочь находилась за пределами Дэвириса. Это подрывает вашу и тем более её безопасность. Только здесь вы можете гарантировать её благополучие.
- И что же вы мне предлагаете? - Спросил граф, нахмурившись. Ему тоже очень не нравилось, что Шелейла находится в самом логове наших врагов. По крайней мере, присутствие в графстве Тайрос эльфов больше не является для нас секретом.
- Я могу организовать её побег, и она уже в ближайшее время будет здесь. - Предложил я. - Но тогда Тайрос получит очень неприятный аргумент против нас.
- Ну почему же, - улыбнулся граф. - Разве родная дочь не может приехать к своему любимому отцу на месяц или два? Думаю, Тайрос не будет иметь никаких возможностей нас в чём-либо обвинить.
- В таком случае я полностью предоставляю вам свободу действий, - кивнул я, - переговорите с моими дипломатами, они полностью уполномочены решать любые вопросы в Честрике, и потому вы можете всё обсудить с ними. Они обо всём уведомлены.
- Вы покидаете графство? - Догадался граф.
- Я вынужден это сделать, - вздохнул я, - конечно, тут очень много проблем, которые необходимо решить, но мои слуги справятся. А вот с назревающей катастрофой без меня не разобраться.
- Что случилось, позволите поинтересоваться? - Посерьёзнел граф.
- Орки на грани вымирания, храмовники объявили меня богохульником, работорговцы обнаглели в край, а эльфы всему этому потворствуют... - перечислил я, - нет, думаю, ничего серьёзного. Всего лишь маленькие катастрофы. И мне придётся всё решать. Поэтому я предоставляю вам полную свободу действий в вашем графстве.
- Надеюсь, вы справитесь. - Произнёс граф. - Иначе все ваши дипломатические усилия в наших землях провалятся.
- Не беспокойтесь, граф, я не позволю всем нашим планам рухнуть в пропасть. - Заверил я. На том мы и порешили.
Вернувшись в замок, я предупредил всех офицеров и уполномоченных дипломатов о моём долгом отбытии, забрал сотню гвардейцев для охраны и отправился в своё поместье. Там мы использовали телепорт и переместились в мою любимую Гардарику.
Через некоторое время у меня состоялась встреча с Гремираном в его личном кабинете во дворце, где мы во всех подробностях обсудили нарастающее недовольство из-за кое-каких религиозных споров. Чёрт, я уже всерьёз начинаю ненавидеть религию! Представьте, всё идёт как надо, развитие, дипломатические успехи на фоне приближающейся войны, и вдруг на основании совершенно глупых, бытовых споров кучка идиотов грозит разрушить всё, что только можно, даже не понимая, что тем самым обрекают и себя, и своих последователей на гибель.