- Вы не правы, - нахмурилась Айанна, верившая своему мужу и его обещаниям всячески помогать Каганату, если он так же будет оказывать помощь. - Я знаю, что мой муж не просто так собирает армию. Во-первых, такое огромное государство, как Гардарику, которая всего лишь год-два назад была сборищем неорганизованных бедных баронств и графств, нужно как-то удержать. Во-вторых, муж отправился в далёкий заграничный поход, и, возможно, где-то далеко есть враг, которого Глеб боится.
- В ваших словах есть здравый смысл, госпожа Айанна, - кивнул советник, спрятав, тем самым, скривившийся в презрительной усмешке рот. Он искренне считал Айанну достойной, но её мужа так же искренне ненавидел. И потому злился на то, как он смог испортить единственного ребёнка великого Кагана. - Но мы, как опытные политики, всё же умеем смотреть намного глубже вас, госпожа, и это вы не в силах не признать.
- Да, ваши способности и огромный опыт в политике никто не осмелится оспорить, - согласилась Айанна. - И на что вы намекаете?
- К сожалению, всего открыть вам я не смогу, ибо информация слишком важна и требует искусного использования, - произнёс первый советник и, увидев нахмурившуюся господу, поспешил оправдаться, - так же информация может быть не проверена, поэтому я не стану понапрасну вас пугать. Одно лишь скажу вам точно - наш любимый Мирелийский Каганат и великий Каган в скором времени могут исчезнуть из истории.
- Мой муж этого не допустит, - уверенно повторила Айанна то, что думала с самого начала разговора.
- Ваш муж это организует, - так же уверенно ответил первый советник, - госпожа Айанна, ну подумайте. Откуда мы можем знать, что на уме у этого человека? Он возник из ниоткуда со своей армией, за считанные месяцы покорил земель больше, чем кто-либо до него. Всего лишь через два месяца после появления он уже добился чуть ли не любви от нашего Кагана и вашей руки. Да и проводил он слишком много времени в походах, а с вами был совсем немного, и, те не менее, вы его любите. И есть немалые основания полагать, что причина его огромного успеха в его же огромной магической силе...
- Подождите! - Резко оборвала советника Айанна. Её глаза расширились, она поняла, что имел в виду советник. Девушка разозлилась и в сердцах выкрикнула: - Вы считаете, что мой муж просто околдовал и меня, и моего отца?! Да вы в своём уме?! Мой ум абсолютно ясен, и я всё прекрасно осознаю, в отличие от вас, господин первый советник! Если вам просто не нравится мой муж, то держите свои чувства при себе и не беспокойте меня понапрасну. А теперь извините, мне нужно к сыну.
- Но, госпожа Айанна, - советник, ожидавший совсем не такой реакции, приблизился к девушке и взял её за плечо. Та, двигаемая горячей степной кровью, развернулась и с размаху ударила своим маленьким кулачком советника по лицу. Тот от неожиданности отстранился и непонимающе смотрел то на кровь из разбитого носа, то на девушку.
В комнату немедленно вошли с обнажёнными клинками величи, вставшие между советником и Айанной. И никто не мог сомневаться, что даже если бы перед величами стоял хоть сам Каган, хоть великий Пророк, хоть кто, они бы убили его, не задумываясь. Выше приказа, отданного человеком, тем более Глебом, может быть только его жизнь.
- Разговор окончен, господин первый советник, и да не позволят боги вам ещё раз попасть мне на глаза. - Произнесла холодным голосом Айанна.
Девушка развернулась и отправилась в свою спальню, где мирно играл, никак не отреагировав на шум, маленький мальчик, окружённый верными воинами в чёрных доспехах.
Тем временем Гардарика, столичный город Карстен, дворец Верховного правительства Империи, министерский кабинет, высшее правительство Гардарики.
В сравнительно небольшом помещении, не имевшем в своём интерьере никаких изысков кроме достаточно дорогой мебели и предназначенном исключительно для конфиденциальных собраний, находилось несколько примечательных персон.
Это были те, чьё совокупное влияние могло приблизиться к влиянию самого императора Глеба белого Волка. Те, на ком держится, укрепляется и развивается Гардариканская Империя. Те, кто с недавних пор стали называться новым словом "министры", а ещё два года назад не знавшие друг друга и даже находившиеся на принципиально отличных социальных ступенях.
Среди этой команды не было главного, и по так же введённому Императором принципу голосования решали важнейшие вопросы уже больше года. Но в случае, если дело касалось области ответственности кого-либо из министров, то отвечавший за эту область член правительства имел право заблокировать решение. Это было зарождение демократии в неготовом ни морально, ни социально обществе.
Здесь был и Гремиран дель Дивириан, герцог анд Кириден, возглавлявший министерство иностранных дел и экономический отдел, отвечавший за торговлю как внутри Гардарики, так и с соседями. За последние два года он вернул своей семье былые титулы, а себе влияние, достигнувшее пика за всю невероятно долгую жизнь вампира, и теперь прилагал все силы к развитию теперь уже своей страны, ибо и он стоял у её истоков.
Был и бывший граф Отриа, но его титул, как и у Гремирана дель Дивириана, сейчас значил мало что. Глеб Белый Волк превратил аристократов в управителей, и то немногих, так что сейчас значение имела для всех аристократов должность, а не титул.
Так вот, граф Отриа ныне отвечал за внутреннюю безопасность. По факту, он стал министром внутренних дел. Именно он претворял в жизнь все реформы Императора, связанные с аристократами, созданием службы безопасности и полиции, а так же обеспечивал спокойствие в обществе, иногда, правда, слишком жёстко, но всё это исключительно связано было с неопытностью Отриа, который отвечал за огромные земли.
Был и Керит Наирен, входящий, как и Гремиран, в круг приближённых Императора. Сейчас он возглавлял министерство военных сил, да, именно так оно называлось. При его участии набиралась, вооружалась и тренировалась армия и местное ополчение, проводились учения. А с совсем недавних пор Керит Наирен на равных правах с бывшим графом Тегриял, владевшим, а ныне управлявшим крупнейшим портовым городом севера, отвечал за военно-гражданский флот.
Было и ещё несколько министров, не присутствовавших в жизни Гардарики ни в момент её создания, ни в первые недели существования.
Министр промышленности, отвечавший за строительство шахт, предприятий и распределение огромных ресурсов, добытых на открытых Хранителями месторождениях. Министр просвещения, отвечавший за строительство школ и университетов, в которых уже сейчас готовились образованные работники для предприятий, государственной службы, а так же будущие маги. Министр управления, один из младших сыновей герцога, некогда владевшего Карстеном и большими территориями вокруг него.
Конечно, после кончины герцога, пожелавшего сопротивляться до последнего, была неопределённость, что делать с его семьёй. Но потом выяснилось, что почивший герцог был тем ещё негодяем, мягко говоря, и потому дети терпеть его не могли. Конечно, некоторые не очень ласково отнеслись и к новой, достаточно жёсткой власти, боровшейся с аристократией, но нашёлся среди них один. Он был хорошо образован, но из-за того, что приходился младшим сыном, не мог рассчитывать даже на титул, и потому мало что потерял.
Гремиран, присутствовавший при штурме дворца герцога, смог своими ментальными способностями что-то разглядеть в нём и почти сразу предложил службу при Императоре. Конечно, Глеб отнёсся к этому скептически и настороженно, но в будущем сын герцога доказал свои способности, наведя в первые же несколько часов в павшем Карстене порядок. Ни мародёрства, ни разбоя и смуты.