- Возьми к себе, - попросил один из них, чем несказанно удивил меня и брата.
- Знаешь, Серёга, люди в этом племени не выживут, умрут от холода или голода, возможно, их отдадут на корм людоедам, а с нами у них есть шанс выжить. Ничего, подлечим, подкормим и будет у нас своё племя, тем более для обустройства нужны рабочие руки, одни мы не справимся.
Глава 8
- Ещё нам нужно договориться с вождем о нескольких чумах, ведь первое время людям надо где-то жить, - добавил задумчиво Артём.
Я в свою очередь обрадовался больше тому, что впервые за долгое время у Артема появилась цель и интерес к жизни.
Отправили теперь уже своих соплеменников назад в поселение, чтобы разобрали и перенесли на нашу стоянку свои шалаши, сами же взялись за приготовление еды. Медвежьих лап на всех не хватит, значит выход один – рыбалка.
В лодке лежала сеть и ее, к нашему великому облегчению, никто из аборигенов не испортил, вообще создавалось впечатление, что к лодке никто не подходил, наверное, во всём виноват их суеверный страх воды (что нам оказалось только на руку).
Отплыв с Артемом поставили сеть, не прошло и часа, как мы с полной лодкой рыбы, вернулись на берег, к этому времени аборигены перенесли часть своих вещей и два разобранных чума.
Улов разделили между всеми поровну, а сами занялись медвежьими лапами. Лапы медведя всегда считались деликатесом и готовить их тоже надо уметь. Очистили их от когтей и шерсти, обмазали солью и сложили в котелок, прикрыв тканью.
- Доберёмся до нашей пещеры, я замариную в уксусе, - довольно объявил Артём, - нужно лапы держать в растворе чуть более суток, а потом такую вкусноту приготовлю – пальчики оближешь, - в словах брата сомневаться не приходилось – в приготовлении таких экзотических блюд он был гораздо искуснее меня.
- А пока рыбку на огне приготовим, - кивнул я, возвращаясь к нашей части улова, которую парни уже практически очистили от потрохов.
Накормив досыта народ, стали думать как нам их всех перевезти к себе. За один раз сделать это физически невозможно, хоть лодка была и большая, но не резиновая.
Теперь перед нами стояла задача как перевезти всех наших соплеменников, а их набралось двадцать пять человек вместе с детьми, не считая нас с Артёмом. По всему выходило, что более семи взрослых в лодке не поместится. И первыми на новое место жительство отправятся женщины и дети, и только потом мужчины.
- И всё же придётся идти к вождю, этих двух чумов точно не хватит, - сказал я, окидывая задумчивым взглядом наше небольшое племя.
- Давай ещё рыбы наловим и обменяем, - предложил Тёма.
Пришлось снова садиться в лодку и плыть на рыбалку.
- Думаю этого вполне хватит, - хмыкнул я, оглядывая богатый улов.
- Действительно, что-то мы разошлись, и, что самое интересное, никакие водные чудища на нас так и не напали. Мне кажется местные горазды на выдумку.
- И я пришёл к такому выводу, - подал плечами, берясь за весло, - давай причалим рядом со стойбищем, не придётся искать способ, как перетащить рыбу к вождю.
- Эй! – крикнул я какому-то мальчишке, что стоял у ближайшего к воде чума, - зови Зака!
На чумазом личике появилось сначала растерянное выражение, но, пару мгновений спустя, малец исчез среди чумов, только пятки сверкнули.
Долго ждать не пришлось, новый вождь, гордо выпятив грудь шагал в нашу сторону. Но приближаться к воде не стал, замер в отдалении. Пришлось к нему подойти самому, оставив Тёму в лодке.
- Зак, - заговорил я на его языке, - нам нужно два чума и выделанные шкуры, — всё это я говорил отрывисто, напрягая свой невеликий запас местных слов.
Мужик прекрасно меня понял и, продемонстрировав мне щербатые зубы в кривой улыбке, спросил:
- Обмен?
- Да, - кивнул я, - на рыбу, - ткнул пальцем в лодку, дно которой было забито нашим уловом.
В общем, договорились и расходились мы весьма довольные друг другом.
- Зак выбирает новых людей для эжжума, - сказал один из мужчин, что со всей своей семьёй присоединился к нам, когда вечером мы сидели вокруг костра и хлебали наваристую уху с местными кореньями.
- Расскажите почему племена безропотно отдают своих родичей каннибалам? – спросил я и получил весьма необычный ответ. Такого мы с Артёмом точно не ожидали услышать.
Оказалось, что с наступлением зимы начинается миграция животных и в эти края приходят очень опасные и кровожадные хищники, одного из них мы убили в стойбище. Как он здесь оказался в это время?
- Бывает забредают, но очень редко, - ответил абориген по имени Рав. – Он переплыл реку, - добавил он, показав рукой на темнеющую в стороне воду.