В то время как регионализм является одним из новых коллективов, вовлекаемых в глобальный порядок, заметна и другая сильная тенденция: субнациональные акторы теперь живут в мире, который можно назвать "Вестфалия плюс", где технологии и сама глобализация катализируют и создают организации и субнациональных акторов, таких как города, которые работают с национальными государствами или против них в архитектуре глобального управления.
Если в ХХ веке глобальная политическая экономика базировалась на суверенитете вестфальских национальных государств, то сегодня ее движущей силой являются рыночные силы, определяемые частными транснациональными корпорациями. По мере того как эпицентр управления смещается от государственных моделей, такие ТНК получают все большее влияние на обсуждение и решение глобальных проблем. Все чаще они также определяют масштабы и направление внутренней политики.
На долю 2000 крупнейших компаний в 2019 г. приходилось более 40 трлн. долл. выручки и до 186 трлн. долл. мировых активов. В этих компаниях по всему миру работало 90 млн. человек. Если бы Walmart была страной, то она занимала бы двадцать четвертое место по объему ВВП. Большинство этих ТНК по-прежнему находятся в развитых странах: почти 75% компаний из списка Fortune Global 500 базируются в странах G7. По данным журнала The Economist, на долю транснациональных корпораций (ТНК) приходится 2% всех занятых в мире, но они владеют или управляют цепочками поставок, на которые приходится 50% мировой торговли, 40% стоимости западных фондовых рынков и большая часть мировой интеллектуальной собственности.
В конечном итоге это означает, что ТНК из развитых стран имеют большее влияние на вопросы глобального управления по сравнению с их партнерами из развивающихся стран. Их способность устанавливать нормы и стандарты в конечном итоге приводит к тому, что развивающиеся страны становятся импортерами норм, а не имеют равного права голоса при их разработке. Кроме того, транснациональные стратегии ТНК по уклонению от уплаты налогов приводят к тому, что всем странам становится все труднее взимать с них налоги, и в первую очередь развивающимся странам, налоговые службы которых, как правило, имеют более низкий потенциал, чем в развитых странах.
Глобальная мобильность капитала породила политическую динамику, которая существенно ограничивает возможности государств по выработке собственной политики. Правительства вынуждены конкурировать между собой, привлекая в свои страны наиболее щедрые объемы иностранных инвестиций и капитала, и поэтому выбирают политику, благоприятствующую транснациональным корпорациям и инвесторам. Это затрудняет проведение правительствами самостоятельной макроэкономической политики в таких областях, как налогово-бюджетная политика, ставки налогов, валютные курсы и трудовое законодательство.
Вторым важным процессом XXI века является быстрый темп урбанизации. Заря промышленной революции означала, что технологии, инновации и капитал создают новые формы экономического потенциала, которые уже созрели для использования. Чтобы воспользоваться этими тенденциями, миллионы людей стали мигрировать в городские центры в поисках новых экономических возможностей и социальной мобильности. Если в 1800-х годах в городах проживала незначительная часть мирового населения, то к 1950-м годам этот показатель вырос до 30%, а к 2050-м годам, по оценкам, в городах будет проживать почти две трети населения планеты.
Урбанизация также породила спрос на местное управление, что, в свою очередь, стимулирует международную реорганизацию: растет понимание того, что для того, чтобы демократия оставалась процессом "снизу вверх", города и другие муниципальные субъекты должны стать лидерами в формировании городских норм и правил. Это осознание нашло отражение в Форуме мэров Всемирного саммита городов в 2016 году, на котором около 110 мэров и руководителей городов, представлявших 103 города из 63 стран и регионов мира, обсуждали проблемы жизнеспособных и устойчивых городов и комплексные городские решения. Другие инициативы, такие как Глобальный парламент мэров, также отражают растущее стремление местных органов власти к глобальному взаимодействию в целях удовлетворения требований и решения задач, которые ставит перед ними городской образ жизни. Внимание к проблеме изменения климата и устойчивости, вероятно, является одним из наиболее значительных отступлений городов от национальной политики.