— Я уже обдумывал перспективу того, чтобы начать наши собственные восстановительные работы на Явине 4, но так и не нашёл реальных предпосылок к этому. Дни праксеума джедаев позади. Выбор Явина 4 был по-своему удачен, но существует ещё множество планет, где мощно проявлена Сила, и любая из них может послужить нашей новой академией. — Люк указал на Кэма Солусара. — Кэм предложил нам перебазироваться на Оссус, и я склонен поддержать его идею. Но, делая шаг в направлении «нового» Ордена джедаев, нам подлинно предстоит исследовать совсем иную территорию — Единую Силу.
Несколько долгих мгновений Люк молчал, рассматривая лица собравшихся.
— На Иторе я отказался от опеки джедаев. Это не значит, что я не смогу больше служить вам наставником и направлять вас в верное русло. Йода просил меня передать другим всё, что я усвоил, и я намерен выполнить его просьбу. Но среди нас есть и другие, кто готов учить не хуже меня, и если они выберут этот путь, я только поддержу их.
— Но вот что я прежде всего желаю сообщить вам: если события прошедших пяти лет чему-то меня и научили, так это тому, что Сила — гораздо более всеобъемлющая реалия, чем я когда-либо мог себе представить. Свет и тьма не всегда противостоят друг другу — они тесно переплетены, иногда весьма причудливым образом. Что важнее, у Силы, похоже, есть собственная воля, и когда мы действуем против неё, вот уж действительно жди беды. Гнев сам по себе не ведёт на Тёмную сторону, если он не сопровождается стремлением господствовать. Когда мы действуем в гармонии с волей Силы, мы растворяемся в ней. Когда мы противимся ей, мы не только рвём нашу связь с Силой, мы вливаемся в течение, ведущее к всеобщему хаосу.
— Эволюция сознания отражает постоянное движение меж двух полюсов. Зло — Тёмную сторону — не уничтожишь, пока оно не будет отвергнуто как средство обретения власти, подчинения себе вероятных противников или вымещения на других клокочущего внутри чувства гнева, зависти и обиды. А там, где есть жертвы несправедливости, Тёмная сторона всегда найдёт себе сторонников. Это замкнутый круг, и только своими действиями мы способны разорвать его; и именно в этой битве Сила будет нам союзником и защитником. А лучше всего мы послужим ей, если прислушаемся к её велениям и направим каждый свой поступок во имя добра — таким образом воплотив Силу в себе.
— Я больше не считаю, что наша роль в мироустройстве — быть галактической полицией. С одной стороны, нас слишком мало: это стало очевидным с самого начала войны, и маловероятно, что в ближайшие годы ситуация изменится, какие бы конфликты ни захлестнули галактику. Истоки Ордена джедаев были в самосозерцании. Наши прародители верили, что смогут уравновесить свет и тьму, оставаясь всё время едиными с Силой и тем самым совершенствуя себя. Однако мало-помалу, по мере того, как Верховные канцлеры всё чаще прибегали к помощи Ордена при разрешении споров, джедаи сперва превратились в придаток Старой Республики, затем стали её солдатами и судебными исполнителями, возложив на себя обязанности по поддержанию мира; шаг за шагом они отдалялись от Силы, погружаясь в мирскую жизнь.
— Я не предлагаю всем поголовно стать отшельниками и провести остаток дней в медитациях, — хотя для некоторых из нас, возможно, это единственный путь. Но я настоятельно прошу каждого из вас настроить себя на более далёкую перспективу и обратить свои взоры к тем, кто стремится служить Силе. Генетическая предрасположенность усиливает нашу способность воспринимать Силу, но каждый из нас, независимо от генетики, обладает потенциалом в той или иной степени использовать её. Возможно, его не хватит, чтобы сдвинуть камень или совершить гигантский прыжок; но физическая мощь в определённом смысле не более чем поверхностный эффект. Истинные возможности обращения с Силой более тонки, они состоят в том, чтобы придерживаться верного пути, избегать соблазнов, которые дарует власть, жертвовать собой ради тех, кто слабее, и понимать, что Сила течёт не от нас, а через нас, и течёт вечно.
Люк обвёл взглядом сидевших вокруг него джедаев:
— Как и нашей измученной галактике, новому Ордену джедаев потребуются годы, даже поколения на то, чтобы найти своё место в круговороте жизни. Некоторые из нас уже определились со своей будущей ролью. Кип, Силгал, Саба, Кент, Трезина и я продолжим служить в качестве советников Кэла Омаса, озвучивая волю Силы на заседаниях Совета. — Он посмотрел на высокую женщину-джедая расы анкс. — Я знаю, что Мадуррин приняла решение остаться на службе у Верховного главнокомандующего Кре'фея и генерала Кейана Фарлендера, а Тенел Ка вернётся в родной Хэйпанский Консорциум. У Кираны Ти, Дамаи и Стрина полно дел на Датомире, а Кэм, Тионн и некоторые другие жаждут поскорее отправиться на Оссус.
И вновь Люк оглядел собравшихся.
— Остальных же из вас я лишь прошу глубоко задуматься над тем, как вы можете наилучшим образом послужить Силе.
С тех пор как Секот снял свой запрет на посадку военных кораблей на поверхность Зонамы, западный край каньона на Средней Дистанции превратился во взлётно-посадочную зону. Здесь припарковался «Тысячелетний Сокол», неподалёку — «Тень Джейд», несколько секотских истребителей и челноки, доставившие джедаев — детей и взрослых — с «Вольного Торговца».
Меж кораблей бродил Лэндо Калриссиан, облачённый в чёрную куртку из синтетической шерсти, элегантные брюки, щегольской берет и перчатки, оставлявшие пальцы открытыми. После нескольких минут поисков он, наконец, обнаружил Хана: тот вместе с Тэлоном, Бустером и Кревом Бомбаасой сидел за столом на открытой террасе, выстроенной из секотского мембранника. Все четверо были так же закутаны в тёплые одежды, как и Лэндо, а изо ртов у них во время дружного хохота поднимался пар.
— Где все? — спросил Лэндо, подсаживаясь рядом. — Здесь тихо, как на слёте дефелей.
— А… Все на большом митинге среди борасов, — небрежно бросил Хан.
С довольной улыбкой на лице Лэндо извлёк из кармана куртки бутылку дорогостоящего кореллианского бренди:
— Значит, нам самое время размять косточки. К тому же, тут хватит на всех.
Хан в предвкушении потёр ладони:
— Разве не говорил я, что с забегаловками здесь дурняк?
Крев осторожно огляделся:
— Может, стоит потише, а? Ну, ты понимаешь… вдруг кое-кто подслушивает?
Бустер пригладил бороду:
— Знаете что? Жутковато у вас тут.
Взор Тэлона был устремлён в направлении каньона и далёкой линии древесных крон.
— И не говори.
Лэндо упёр руки в бока и рассмеялся:
— Сомневаюсь, что Секот пожалеет для нас стаканчик-другой. — Из второго кармана куртки он выудил пять рюмок. Расставив их на столе, он принялся заполнять их ароматной жидкостью янтарного цвета. — Ну и о чём там, по-вашему, болтают Люк и его ребята?
— О том, что сейчас на уме у каждого, — произнёс Крев с картинной серьёзностью. — О Хане Соло.
Хан, рассмеявшись вместе со всеми, вознёс бокал:
— Так выпьем же за него.
Но едва он успел поднести рюмку ко рту, как за его спиной мужской голос произнёс:
— А не найдётся ли пойла ещё для пары незваных гостей?
Перед всеобщим взором предстали Ведж Антиллес и Тайко Селчу, оба в лётных куртках и кепках с козырьком.
— Как часы, — пробурчал Хан.
Лэндо с неохотой достал ещё две рюмки, наполнил их до краёв и протянул вновь прибывшим:
— Следующий, кто решит заглянуть на вечеринку, пусть приносит свой стакан.
— И бренди, — добавил Крев.
Тэлон со вздохом покачал головой:
— Не встречал ещё военных, которые бы добровольно соглашались платить за выпивку.
Тайко фыркнул:
— А я не встречал военных, которым бы пришлось это делать.
Ведж поднял бокал:
— Хороший тост.
Сделав по долгому глотку и облизав губы, они опустили рюмки на стол.
— В любом случае, — вновь заговорил Тайко, — с завтрашнего дня мы уже не военные.