— Нашла! — крикнула Бела, ныряя обратно в болото.
Все трое барабелов разразились шипением. Туман уже нагнал их, и в воде начали таять крохотные капельки черного пара.
— Алима! Велк! В воду! — крикнул Джейсон.
Алима была уже под водой, но Велк, который не входил в слияние, оказался медлительнее тви'лекки. На секунду он оглянулся, не понимая, что делать, затем, наконец сообразив, что происходит, нырнул… и в следующий миг всплыл на поверхность, покачиваясь на воде лицом вниз.
Используя Силу, Ломи притянула его к себе и вытащила из воды, передав на попечение Текли.
— Дыхание в норме, — определила чадра-фан. — Кажется, это просто…
Она проглотила конец фразы, и все, кто был задействован в боевом слиянии, почувствовали ужас Алимы.
— Что кажется? — переспросила Ломи, не зная, что почувствовали остальные. — Он будет жить, или мне придется…
Ее прервало отчетливое шипение кипятка — Алима активировала меч под водой. Тви'лекка выпрыгнула из болота в облаке пара, используя Силу, чтобы перекувырнуться в воздухе, и приземлилась позади Гэннера.
— Еще воксин! — закричала она. — Он схватил меня… за…
Ее глаза закрылись прежде, чем она успела завершить фразу, и тви'лекка плюхнулась на воду. Гэннер и Бела активировали мечи и попятились, вспарывая воду резкими ударами. Джейсон сконцентрировался на том, чтобы заглушить негативные чувства команды и поддержать эффективность боевого слияния. Энакин при помощи Силы поднял Алиму из воды и передал ее Тахири.
— Возьми ее, — Энакин указал на темный подлесок, где их нашли кораллы-прыгуны. — Забери Ломи и Текли, ждите нас на суше.
— Я? — Прежде чем подхватить Алиму Силой, Тахири позволила ей наполовину погрузиться в болото. — Почему это я…
— Потому что тебя попросил Энакин, — встрял Джейсон. Вытянув руку в том направлении, где упала Алима, он выудил ее меч из воды и передал его девушке. — Сейчас не время для ревности, Тахири.
— Я не ревную, — моментально вскипела она. — Мне просто не нравится, что меня отсылают как какого-нибудь ребенка.
С этими словами она кивнула Ломи и Текли, подхватила Алиму и отступила обратно в каньон. Активировав меч, Джейсон присоединился к поискам воксина. В это мгновение он увидел, что барабелы рассредоточились по каналу с гранатами в руках, и понял, что у них есть идея получше.
— Все назад! — приказал Энакин, утверждая план еще до того, как барабелы предложили его. — Следите за деревьями. Мы не хотим, чтобы кого-нибудь придавило.
Барабелы стали одновременно швырять гранаты, наступая от периферии к центру. Одновременно с фонтанами воды, поднятой взрывами, Джейсон чувствовал сотрясение почвы. С взрывом второй партии гранат всплыли три тела воксинов с остекленевшими глазами и кровоточащими ушами. Гэннер и Лоубакка прикончили парализованных животных мечами.
— Уже четыре. — Энакин убрал меч. — Вся стая.
— Может, и так, но лучше удостовериться, — сказала Тенел Ка, глядя на Джейсона. — Ты чувствуешь других?
Джейсон открылся Силе, чтобы попробовать найти других воксинов. Через мгновение он засек большую группу в ста метрах выше по каньону.
— Есть еще, — ответил он. — Шесть, не меньше. Они ошеломлены и держатся настороже.
— Хорошо, — произнесла Тенел Ка. — Это даст нам достаточно времени, чтобы пройти другим путем.
Энакин кивнул, и ударная команда двинулась в путь. В двадцати метрах от перекрестка они увидели, как к ним бегут Тахири и остальные.
— Нет! Идите туда! — Тахири указала на перекрытый воксинами каньон. — С этой стороны идут Ном Анор со своей птицей и около сотни йуужань-вонгов!
— А дальше что? — пожаловался Рэйнар, проводя ладонью по светлым волосам. — Что еще может пойти не так?
Зекк посмотрел на Ломи и отвернулся, качая головой, будто говоря: вот что происходит, когда связываешься с темными джедаями. Джейсон понял, что ему при первой же возможности придется обстоятельно обсудить с Зекком его негативное влияние на их боевое единение, но Энакин, кажется, не замечал нарастающего чувства фатализма в команде.
Делая вид, что не слышит Рэйнара, Энакин опустил руку на плечо Тахири и улыбнулся знаменитой улыбкой Соло.
— Это не проблема, — ответил он.
Лоубакка прорычал вопрос, который ЭмТиДи перевел достаточно точно: — Господин Лоубакка интересуется, не сошли ли вы с ума.
— Это произошло уже давным-давно, — полусерьезно ответила Джейна. — И если он думает о том, о чем думаю я, это действительно сумасшедшая затея… Но она может сработать.
Надеясь разделить между остальными позитивный настрой Джейны, Джейсон дотронулся Силой до сестры… и обнаружил то же полуоцепенение, что и раньше.
Стараясь не показать своей взволнованности, он спросил:
— Что ты имеешь ввиду?
— Засаду, — ответила Джейна.
Энакин кивком указал на четыре дерева: — Тут будет наша зона поражения. Мы отрежем йуужань-вонгов с тыла огнем сверху и обстреляем с флангов у земли.
Боевое слияние работало исправно, и ему больше не пришлось объяснять. Джедаи разобрались по местам: люди засели в воде вдоль стены каньона, Лоубакка, Джован Драрк и барабелы залезли на деревья вдоль канала. Текли использовала Силу, чтобы поднять Алиму и Велка на деревья, росшие довольно далеко от места засады. Джейсон встал на углу, откуда он мог держать одинаково прочный контакт со всеми джедаями.