Зажужжал комлинк Люка, затем Мары. Она достала свой раньше.
— Мара слушает.
— Все в порядке, но Лея считает, что вы должны знать — у нас тут был небольшой переполох. — Голос Хана был скрипучий и с металлическим оттенком — результат того, что сигнал с коммуникационного центра «Затмения» разделялся на два комлинка. Люк выключил свой, и звук стал более похож на нормальный голос Хана. — Волноваться нечего.
Люк с Марой переглянулись, и Мара спросила:
— Что значит — «волноваться нечего»? Если волноваться нечего, почему ты тогда звонишь нам, чтобы сказать, что волноваться нечего?
— Вики Шеш осчастливила нас своими визитом, — пояснила Лея. — Она привела с собой бригаду диверсантов.
— Они приходили за Беном? — спросил Люк.
— Похоже на то, — отвечал Хан. — Адаракх и Миуолх перехватили их в фойе. Йуужань-вонги большей частью мертвы, остальные отправлены в РУНР для допроса.
— А Вики? — спросила Мара.
— Спрыгнула с балкона, — сказала Лея.
— Правда, недалеко, — добавил Хан. — У нее были сани этажом ниже. РУНР сейчас их разыскивает.
— Но это не займет много времени, — поспешила вставить Лея. — Через час каждый голосовой сканер на Корусканте будет пытаться ее определить.
Люк и Мара вновь переглянулись, затем Мара пожала плечами.
— Кто сказал, что я волнуюсь? — спросила она. — Если кто в галактике и знает, как управляться с похитителями, то это Хан и Лея Соло.
Хан с Леей рассмеялись: их детей похищали столько раз, что они почти сбились со счета.
— Но все равно, вы двое сидите на месте, — предупредила Мара. — Больше никаких вылазок или разведмиссий, ваше дело — присматривать за моим сыном.
— Принято, — сказал Хан. — Я не прочь поваляться в постели.
После того как супруги Соло отключились, Люк продолжал чувствовать грызущее Мару беспокойство. Он дождался, когда они вышли в морозный коридор — обогревательная система «Затмения» опять работала ниже нормы — затем развернул жену лицом к себе и застегнул ей термокостюм до подбородка.
— Нелегко торчать здесь, — сказал он, — когда на Корусканте йуужань-вонги охотятся за Беном.
Мара выдавила улыбку.
— А здесь сейчас такая тишина…
— Наверное, ты могла бы взять пару дней отпуска. Я думаю, Бен тоже был бы рад увидеть маму.
— А мама была бы рада увидеть его, — ответила Мара. Она замолчала, задумавшись, затем покачала головой: — Но она также хочет защитить его, а единственный способ это сделать — не дать йуужань-вонгам добраться до Корусканта. Если принять во внимание эти исчезнувшие конвои беженцев с Ралтиира и Риннала, то тишина эта неспроста.
Люк кивнул.
— Я тоже это чувствую. — Он взял ее за руку и повел к пещере-ангару, где Корран Хорн хотел показать ему новую систему наведения, которая сейчас устанавливалась на XJ-"крестокрылы". — Это тьма перед вспышкой сверхновой.
Глава 43
— Хорошая новость: господин Лоубакка желает сообщить, что «Тахионный Флаер» будет готов к старту еще до того, как вы атакуете королеву.
Испугавшись, что резкий голос Эм Тиди обрушит пылевые наносы на колючую изгородь грашала, Энакин и еще несколько джедаев потянулись за наушниками. Они изучали лабораторию клонирования с расстояния более чем в сотню метров, но воздух в этой части «летающего мира» был такой неподвижный, что даже самый тихий звук разносился далеко.
— Он сейчас устанавливает заново сердечник реактора, — продолжал Эм Тиди. — Мы полетим домой, господин Энакин. Вы все-таки останетесь живы!
— Понял, — еле слышно прошептал Энакин. Несколько ранее Джейсон почувствовал внутри огромного грашала присутствие одного воксина, так что, судя по всему, они наконец добрались до королевы. Теперь все, что было нужно — убить ее до того, как йуужань-вонги обнаружат, что они здесь.
— Сохраняй молчание в эфире.
— Молчание? — чуть тише переспросил Эм Тиди. — Означает ли это, что вы в…
На этом месте дроида отключили, и Лоубакка послал подтверждение щелчком комлинка. Энакин ответил двойным щелчком и продолжил осмотр объекта. Конической формы грашал высился в центре того, что когда-то было арочным куполом, но потом превратилось в обширный бассейн, когда формовщики переориентировали силу тяжести «летающего мира». Рассматривая конструкцию с противоположной стороны космопорта, ударная группа обнаружила, что пик ее как бы растет из внешней оболочки «летающего мира» и — судя по количеству мембран-заплаток — обеспечивает необходимую опору импровизированному потолку.
Невозможно было сказать, понял ли Ном Анор, что его добыча сбежала, но Энакин ощущал в Силе какую-то опасность. С тех пор, как ударная группа выбралась из логова воксинов, прошло около часа, так что исполнитель, несомненно, уже догадался, что птички упорхнули. Если он знал более короткую дорогу, он мог прямо сейчас поджидать внутри. Наверное, кто-то мог бы помочь с этим вопросом, но кто — Энакин не знал точно. Алима? Тахири? Обе в прошлом побывали на йуужань-вонгских базах, но вот относительно конкретного комплекса их познания были не более глубокими, чем у остальных. Энакин покачал головой. Нет, был кто-то еще, но, хоть убейте, он не мог вспомнить — кто…
Внутри «Тахионного Флаера» — потрепанного, но исправного легкого грузовика ИВ-888 производства «Кореллианской машиностроительной корпорации» — Лоубакка затянул до упора последний из защитных болтов и запустил самотестирование. Приборная панель замигала огоньками — мозг реактора начал проверку цепей. Наконец за панелью наблюдения в защитной двери стал подниматься ярко-зеленый пар. Убедившись, что шов держит, вуки авторизовал тест на герметичность, сунул гидроключ за пояс и пошел проведать своего пациента. Текли заверила его, что доза транкареста даже джедая заставит вести себя смирно, пока не вернутся остальные, но Лоубакка хотел быть уверен. Ему уже однажды пришлось связать Рэйнара ремнями безопасности, когда больной в бреду ударился рукой о перило кровати.