Чем ближе к докам, тем медленнее двигалась толпа. Причину Хан увидел, когда до здания оставалось метров пять. Справа и слева от наполовину открытых ворот стояли двое крепких парней из Сил Обороны, оба в полных костюмах биозащиты и в шлемах. Они тщательно сканировали идентчипы и пропускали прохожих по одному. Нашли чем заняться в такое время.
Один из охранников повернул к Хану темный визор своего шлема и поднял сканер:
— Идентчип.
— А типа ты не знаешь? — сказал Хан, предъявляя идентчипы всей группы. Он и Лея были без маскировки и всю дорогу слышали перешептывания прохожих, иногда даже показывавших на них пальцами; зачастую лишь угрожающее присутствие военного дроида не позволяло испуганным гражданам остановить их и засыпать вопросами, на которые у четы Соло просто не нашлось бы ответов. — Откуда только для тебя набирают парней, с Пзоба? (планета, населенная гаморреанцами) — Процедура… — Солдат посмотрел на экран считывателя с другой стороны сканера. — Соло. Вы предъявили всего четыре чипа. Но вас тут пятеро.
— Погоди, — сказал Хан. Он почувствовал, что ОЙВ пошевелился у него за спиной, и знаком велел ему не приближаться. — Ребенку всего четыре месяца от роду.
Солдат продолжал смотреть на него через визор.
— Чип делают за шесть месяцев, — соврал Хан. Если этот парень не узнал ни его, ни Лею, вполне может быть, что он не знаком и с законом Корусканта о личных документах. — До этого ребенок путешествует по идентчипу одного из родителей.
— Разумеется. — Солдат опустил сканер и показал на коридор, ведущий к балкону, битком набитому дроидами. — Вы можете проходить, но ваши механизмы должны остаться здесь. Их не на чем эвакуировать.
— Остаться? — повторил Ц-3ПО. — Но мое место с…
Хан махнул рукой, приказывая протокольному дроиду замолчать.
— Они не полетят на общественном транспорте. У нас свой корабль.
— На котором вы должны эвакуировать живых существ, — сказал второй охранник, делая шаг вперед. — А не этих безжизненных…
— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — произнес ОЙВ, просовывая руку между Ханом и Леей. — Это военная операция.
Хан начал оборачиваться.
— Что за…
Мимо его лица пронеслись два бластерных разряда, проделавшие дыры в груди обеих солдат. Лея взвизгнула, Бен заплакал, толпа удивленно загалдела. Ц-3ПО, по-прежнему сжимавший в руках горшок с ощипанным леиным ладалумом, начал отодвигаться от военного дроида.
— Вот что, Один-тире-Пять-Ноль-Семь, это было ничем не обосновано! Должно быть, твоя основная программа сбоит.
Военный дроид что-то прочирикал на машинном языке, заставив Ц-3ПО попятиться, и повернулся к Хану:
— Извиняюсь за задержку с идентификацией. Биокостюмы препятствовали оценке по заданным критериям.
— Критериям? — Хан отстегнул один из шлемов и увидел углит-маскуна, сползающего с лица хозяина. — А я думал, тебе просто неохота оставаться.
Бюрократы, бизнесмены и банкиры — существа, проходившие через терминал 3700 причального комплекса Истпорт — не относились к обычным беженцам. Они влетали в зону отправления в сопровождении дроидов, живых ассистентов и грависаней, набитых произведениями искусства и портативными сейфами с драгоценными камнями. Многих охраняли наспех вооруженные слуги, телохранители всяких устрашающих рас и даже дроиды-охранники С-ЕП1 производства «Улбан Армс». Но лишь в одном семействе грузчиками выступали двое ногри, протокольный дроид нес обгоревший ладалум, а полностью функциональный военный дроид ОЙВ-1 мониторил толпу. Как всегда, Соло были самыми экстравагантными из экстравагантных.
Проклиная поры, до сих пор нывшие после углит-маскуна, которого она надевала во время неудавшейся попытки похищения в апартаментах Соло, Вики Шеш повернулась к ребенку, стоявшему возле нее у перил смотровой площадки. Своей копной непослушных каштановых волос и большими голубыми глазами, круглыми, как старореспубликанские медали «За отвагу», мальчуган вполне мог сойти за брата-близнеца двенадцатилетнего Энакина Соло, каким он был запечатлен в архивах новостей. Он и должен был таким казаться; это стоило Вики небольшого состояния, потраченного на гонорар пластическому хирургу и оплату бакта-камеры.
— Видишь их, Дэб? Вон тех, с большим военным дроидом?
— Я что, слепой? — отвечал мальчишка. — Вся галактика знает Соло. Ты мне не сказала, что это будут они.
— Я много чего не сказала, — проворчала Вики. Благодаря йуужань-вонгской пиявке размером с палец, присосавшейся к ее горлу, шелковый голос куатийки стал писклявым и дребезжащим. — Но так как ты и твоя семья хотите улететь со мной с Корусканта, я и не обязана тебе ничего говорить.
Мальчишка отвернулся.
— Я понимаю.
Его мать и две сестры уже были на борту яхты Вики, стоявшей под фальшивым именем по соседству с «Соколом», за общественным паромом под названием «Бирт». Вики пристально посмотрела на мальчугана; возможно, она неправильно оценила характер этого маленького негодяя, когда нашла его на нижних уровнях, где он чистил карманы у обожравшегося соли арконы. Если окажется, что у ребенка есть чувство собственного достоинства — или хотя бы следы совести — тогда она так же обречена, как Корускант. После того, как ГолоСеть растрезвонила об инциденте в апартаментах Соло, Цавонг Ла говорил с ней по виллипу ровно столько времени, чтобы уведомить об этой перспективе.