– Нет, этого тоже не нужно делать. Послушай, вонгов не так уж много. Они сейчас сказали себе: “У нас уже есть столько планет, сколько нам нужно”. Они не cдвинулись с места после взятия Дуро, и они не станут…
Консоль отвлекла внимание Улдира, и он не слышал остального, что говорил Дэколдер.
– Держи эти мысли при себе, – бросил он. – И вызови этот корабль.
– Зачем?
– Потому что он только прикидывается мертвым, вот зачем. Все его системы только что включились, и он пытается задействовать притягивающий луч.
Он начал маневр уклонения.
– Позволь ему захватить нас, Улдир, – сказал Дэколдер. – Не заставляй меня использовать это.
К изумлению Улдира, “это” оказалось бластером, который второй пилот навел на его голову.
– Док? Что ты делаешь?
– Извини, дружище. Ты мне нравишся, правда. Ненавижу это, как кислоту пить, но это надо сделать.
– Что надо сделать?
– Мастер войны йуужань-вонгов был очень своеобразен. Он хочет всех джедаев.
– Док, ты дурень, я не джедай.
– Есть список, Улдир, и ты тоже в нем.
– Список? Какой список? Чей список? Точно не йуужань-вонговский, потому что они никак не могут знать, кто посещал Академию, а кто нет.
– Это правда. Некоторые из нас занимают высокие посты.
Глаза Улдира сузились.
– Из нас? Ты что, в «Бригаде мира», Док?
– Да.
– Ко всем… – Улдир остановился. – И этот корабль. Он должен доставить меня к йуужань-вонгам, так, что ли?
– Это не моя идея, дружище. Я только следую приказам. Будь паинькой – останови корабль и позволь им зацепить нас своим захватом.
– Я не джедай, – повторил Улдир.
– Да? Я всегда думал, что твоя интуиция малость слишком хороша. Как будто ты видишь события до того, как они случаются.
– Действительно. Как это, ты имеешь в виду?
– В любом случае это не имеет значения. Что может иметь значение, если они думают, что ты джедай? И держу пари, ты знаешь вещи, которые их интересуют.
– Не делай этого, Док, прошу тебя. Ты же знаешь, что йуужань-вонги делают со своими жертвами. Как ты можешь даже думать о сделке с ними? Они разрушили Итор, разрази тебя космос!
– Согласно версии, которую я слышал, за это несет ответственность джедай по имени Корран Хорн.
– Бантово пойло.
Дэколдер вздохнул.
– Я считаю до трех, Улдир.
– Не надо, Док.
– Раз.
– Я не пойду к ним.
– Два.
– Пожалуйста.
– Тр…
Он не договорил. К тому моменту, когда он дошел до конца слова, Дэколдер был в вакууме, на расстоянии двадцати метров и продолжая ускоряться. Улдир захлопнул крышку кабины, у него стреляло ушах и щипало лицо от короткого соприкосновения с пустотой. Он поглядел на уносящееся назад противоперегрузочное кресло.
– Извини, Док, – сказал он. – Ты не оставил мне большого выбора. Хорошо, наверное, что я так и не сказал тебе обо всем, чему я научился.
Он включил ускорение, быстро удаляясь от яхты. Когда они преодолели свою инерцию и начали приближаться, Улдир прыгнул на световую скорость и был таков.
Куда – он не знал. Если он переживет гиперпространственный прыжок, будет ли он в безопасности?
И если он в опасности, то как насчет других джедаев? Его друзей из академии?
Он не мог спрятаться от этого. Мастер Скайуокер должен знать, что происходит. Можно будет подумать о себе после того, как это будет сделано.
Суилжа Фенн пыталась устоять на ногах. Такое обычное дело – стоять ровно. Редко кто даже задумывался об этом. Но долгое преследование на Куджикоре, обильная потеря крови и грязная, тесная камера на корабле «Бригады мира» превратили даже такую простую вещь в пытку. Она потянулась к Силе за энергией и беспомощно всплеснула своими лекку.
Головорезы из «Бригады мира» выгрузили ее, связанную и наполовину бесчувственную, на какой-то безымянной луне, и дали деру. Немногим позже показались йуужань-вонги. Они разрезали ее путы и заменили их на живую желееобразную субстанцию, и все время шипели на нее на своем языке, состовшем, казалось, из одних ругательств.
После этого ее долго везли куда-то в темноте, и вот наконец она здесь, едва способная стоять на ногах, в просторной камере, которую, казалось, вырезали в куске мяса. И воняло здесь похоже.
Суилжа искоса взглянула на кого-то, кто приближался из мрака и тени дальнего конца комнаты.
– Собиратели лайлекова навоза, чего вы от меня хотите? – зарычала она, моментально позабыв о джедайской выдержке.
Эта ошибка стоила ей удара в лицо, свалившего ее с ног.
Когда она поднялась, он стоял над ней.
Йуужань-вонги любили калечить себя. Им нравились порезанные лица и татуировки, отрубленные пальцы рук и ног. Казалось, чем выше поднимались они в иерархии, тем меньше от них оставалось. Или, по крайней мере, от того, с чего они начинали, потому что они также любили имплантаты.
Йуужань-вонг, стоявший над ней, должно быть, поднялся в иерархии высоко, поскольку он выглядел так, будто упал в резервуар с виброножами. Чешуя цвета засохшей крови покрывала большую часть его тела, и что-то вроде плаща свисало с его плеч. Плащ медленно колыхался.
И, как и других йуужань-вонгов, его как бы не было. Будь он тви’леком, человеком или родианцем, она могла бы остановить его сердце с помощью Силы или сломать его шею о потолок. Темная это сторона или нет, она бы сделала это и навсегда избавила бы от него галактику.
Суилжа попробовала предпринять следующую наилучшую вещь – броситься на него и выцарапать ему глаза.
Вонг был всего в метре от нее; конечно, она могла забрать с собой только одну из этих гравиевых личинок.
К сожалению, следующая лучшая вещь была экспоненциально менее эффективна, чем лучшая. Тот самый охранник, который ударил ее мгновением раньше, бросился на нее быстрее молнии, схватил ее за один лекку и отдернул назад. Он поставил тви’лекку перед монстром.
– Я знаю тебя, – сказала Суилжа, сплевывая зубы и кровь. – Ты тот, кто послал за нашими головами – Цавонг Ла.
– Я мастер войны Цавонг Ла, – подтвердил монстр.
Она плюнула в него. Слюна попала ему в ладонь, но он проигнорировал плевок, отказав ей даже в минимальной победе – ввести его в раздражение.
– Я поздравляю тебя, ты доказала, что достойна почетного жертвоприношения,- сказал Цавонг Ла. – Ты куда более заслуживаешь этой чести, чем те трусливые ничтожества, которые доставили тебя к нам. Они просто умрут, когда придет их время. Мы не станем насмехаться над богами, предлагая их в жертву. – Внезапно он показал больше внутри своего рта, чем Суилжа когда-либо хотела видеть. Это мог быть оскал или ухмылка.
– Если ты знаешь, кто я, – сказал Цавонг Ла, – то ты знаешь, что мне нужно. Ты знаешь, кто мне нужен.
– Понятия не имею, чего тебе там нужно. Судя по тому, что я о вас знаю, от этого, наверное, даже хатту станет дурно.
Цавонг Ла облизнул губы и слегка повернул голову. Его глаза впились в нее.
– Помоги мне найти Джейсена Соло, – сказал он. – С твоей помощью я найду его.
– Съешь пуудуу.
Цавонг Ла ощерил зубы в улыбке.
– Не моя работа – убеждать тебя, – сказал он. – У меня есть для этого специалисты. И если тебя все же не удасться убедить, есть другие, много других. Однажды ты примешь правду – или умрешь.
С этими словами он, казалось, забыл о ее существовании. В его глазах исчезли все признаки того, что он видит ее или когда-нибудь видел, и он медленно пошел прочь.
– Ты ошибаешся! – закричала Суилжа, когда ее поволокли из камеры. – Сила сильнее тебя! Джедаи будут твоей погибелью, Цавонг Ла!
Но мастер войны не обернулся. Он даже не споткнулся.
Час спустя даже Суилжа не верила в свои смелые слова. Она даже не помнила их. Ничего не осталось для нее, кроме боли, и, наконец, даже ее.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАВА 1