Толик улыбнулся и помахал рукой. Профессор открыл дверцу, ни слова не говоря, оглядел салон и только потом забрался на заднее сиденье. Толику пришлось повернуть голову:
— Добрый день! Как добрались? Не жарко было?
Профессор неопределенно пожал плечами. Разговаривать с этим розовощеким крепышом ему не хотелось. Радушная улыбка до ушей не могла обмануть его. Он еще во время их первой встречи, когда передавал Райскому похищенную девушку, понял, что за человек перед ним.
— Может, сначала заедем куда-нибудь перекусить?
Толик все еще пытался наладить контакт. Перед смертельным ударом он всегда стремился усыпить бдительность жертвы.
— Благодарю вас, — сухо ответил Профессор, — я сыт. Почему мы стоим? Ждете, пока подойдет милицейский патруль для проверки документов? Личный досмотр в отделении не входит в мои планы.
— Да, конечно, — пробормотал Толик и повернул в замке ключ зажигания. — Просто я подумал… Все, едем.
По пути они молчали. Райский попробовал пару раз заговорить со своим пассажиром, но тот отвечал так холодно и неохотно, что вскоре отбил у Толика всякую охоту к общению.
Когда шумная Москва осталась позади, у Толика промелькнула шальная мысль: а что, если ликвидировать Профессора прямо сейчас, во время этой поездки? К чему везти его в дом? Скоро начнутся довольно глухие места. Под сиденьем у Толика лежал пистолет с глушителем, а в багажнике — завернутый в тряпку мощный обрез охотничьего ружья. Он может под каким-нибудь благовидным предлогом остановить машину и…
Толик взглянул в зеркало заднего вида, чтобы понять, как ведет себя пассажир, и наткнулся на такой суровый и беспощадный взгляд, что под ложечкой противно заныло. Он сразу вспомнил легенды о своеобразном мастерстве этого человека.
Нет, устраивать с ним дуэль он не собирается. У него под ружьем шесть молодцов, которые и разберутся со стариком.
Особняк на берегу реки больше напоминал крепость. Толик приобрел его лет пять назад по случаю: один коммерсант отдал за долги. Райский решил, что это хорошо оборудованное логово ему пригодится. Особенно ему понравился подвал. После небольшой доработки Толик превратил его в самую настоящую тюрьму, сбежать из которой было невозможно.
Пленники здесь уже бывали. Райский на заре карьеры не брезговал похищениями людей, в основном по заказу. Некоторые коммерсанты, прежде чем избавиться от конкурентов, хотели выведать у них кое-какие секреты. Это всегда заканчивалось ликвидацией несчастных. То, что до Волги было рукой подать, помогало избавляться от тел.
— А вот и моя «дачка», — скромно, но не без затаенной гордости сказал Райский, едва машина, обогнув невысокий холм, выехала на самый берег реки.
Их взглядам предстало мрачноватое двухэтажное строение унылого серого цвета, огороженное по периметру двухметровым забором.
— Девушка здесь? — спросил Профессор.
— Конечно. Где же ей еще быть? — весело ответил Райский. — От меня не убежишь!
Ворота открыл долговязый парень в камуфляже, с ружьем наперевес. Сразу же бросились в глаза костлявые руки в наколках, какой-то обращенный в себя, потухший взгляд. Профессор внимательно осмотрел его.
«Похоже, наркоман, — подумал он. — А татуировки-то не блатные, любительские: какие-то разноцветные кельтские узоры».
Как только они вышли из машины, гость изъявил желание немедленно повидать пленницу. «Без проблем», — ответил на это Райский и проводил его в подвал.
Узилище произвело впечатление даже на видавшего виды старика. Профессор похлопывал по бетонным ленам, придирчиво осматривал замки и одобрительно цокал языком. Даже снизошел до похвалы:
— Неплохо…
Мария содержалась в маленькой сырой камере. Когда заскрипели ключи, она приподнялась со старого. местами выгоревшего топчана, служившего ей постелью. Все это время она ни разу не видела лиц своих тюремщиков. Приносившие ей пищу люди всегда были в масках. Это раздражало ее, доводило до исступления, но одновременно и вселяло какую-то надежду. Раз прячут свои лица, значит, не планируют ее убивать.