– Тем же, что и тебя, – криво ухмыльнулся Платонов. – Последние полтора года я командовал подразделением «М» Московского округа. Сегодня у нас выдался горячий денек. Какие-то вооруженные банды напали на военные объекты округа. В Мамонове мы как раз нарвались на одну из таких шаек. Именно там я получил приказ немедленно прибыть в Москву, в распоряжение генерала Чернышева. Предположительно, он должен был находиться в здании министерства. Кстати, ты не знаешь, где я могу найти его?
– Я вчера видел его мельком. Он и еще несколько крепких парней неслись куда-то, словно на пожар. Вооружены они были до зубов, и, судя по всему, им предстояло нешуточное дело. Слушай… Сегодня в районе Мытищ весь день велась интенсивная пальба. Именно там, насколько мне известно, находится большая часть складов гарнизона.
– Я все понял, Климов. Наша основная база расположена недалеко от Мытищ. Скорее всего, Чернышев находится там. Мне нужно пробиваться к своим.
– А мы что, чужие? – скривился Климов, и плечи его поникли. – Жаль, Серега. Я, признаться, думал, что мы с тобой вместе будем воевать. Одному тяжело. Эти тыловые крысы так и норовят разбежаться. А может, передумаешь?
– Нет, Климов. Я должен найти Чернышева или Истомина. Сам знаешь, приказ есть приказ. Да, совсем забыл, об Истомине ты ничего не слышал?
– Вчера вечером он уехал в Кантемировскую. Дальнейшая его судьба мне неизвестна.
Платонов посмотрел на часы, показывавшие первый час ночи, и тяжело вздохнул.
– Ну, мне пора, Климов.
– Давай выкурим по последней. Может, и не свидимся больше. Так ты в Мытищи?
– Да, постараюсь туда прорваться. Если не удастся, присоединюсь к одной из частей или сколочу из солдат и милиции группу и приду тебе на помощь. Сложа руки сидеть не буду. А твои планы?
– Я решил биться до конца. Если не придет помощь и наши силы иссякнут, буду прорываться. Плохо, что раненых много. Не оставлять же их здесь.
– Андрей, я слышал, что из подвалов МО есть выходы в Московский метрополитен и еще какие-то подземные ходы. Если сильно прижмут, уходите под землю. А я постараюсь прислать вам подмогу.
Где-то совсем недалеко одна за другой взлетели несколько осветительных ракет, и комнату залило мертвенно-зеленым светом.
– Слушай, Климов, а что это за пальба в Кремле?
– Ради бога, не говори мне ничего о Кремле, – поморщился, словно от сильной зубной боли, Климов. – Хотя, если тебя так интересует, могу сказать. Кроме охраны и остатков спецподразделений, там никого нет. Все «слуги народа» разбежались кто куда.
– Вот сволочи! Просрали страну. Да и мы тоже хороши…
В дверь громко постучали, и в кабинет просунулась чья-то голова.
– Здесь полковник Климов? У главного входа накапливаются боевики. Похоже, скоро полезут.
– Ну все, Платонов, заканчиваем перекур.
Климов легко поднялся и закинул автомат за спину.
– Помоги отбить этот штурм, а потом можешь уходить. Возьми на себя верхние этажи и постарайся отсечь боевиков огнем от главного входа.
Последующие двадцать минут Платонов метался по зданию, расставляя людей и налаживая огневое взаимодействие. Когда из примыкающих к площади перед зданием домов высыпали черные фигурки, он сам встал к пулемету и длинными свинцовыми бичами стегал по бегущей толпе. Несколько раз возле его головы свистели пули, и Платонов, передав в чьи-то руки пулемет, взял винтовку. Сквозь оптический прицел ночного видения перебегающие по крышам домов снайперы были видны как на ладони, и Платонов методично посылал в цель пулю за пулей.
Постепенно стрельба стихла, и в три часа ночи на город опустилась тишина. Спорадически вспыхивавшие в разных частях Москвы пожары придавали окружающему ландшафту зловещий фантастический вид.
Платонов спустился вниз, коротко припал к пропахшему порохом ватнику Климова и выбрался из здания знакомым путем. Он долго плутал по темным улицам и дворам, постепенно отдаляясь от опасной зоны. Впрочем, опасность была повсюду – несколько раз он натыкался на баррикады из разбитых автобусов и трамваев, и оттуда доносились крики пьяных боевиков. На тротуарах и проезжих частях улиц то и дело попадались трупы. Воздух был пропитан запахами гари и крови. Ни милиции, ни военных полковник так и не нашел. Звуки перестрелки стихали всякий раз раньше, чем он успевал добраться до места огневого контакта. Когда он быстрым шагом пересекал одну из темных улиц, до него донеслись запахи еды и едва слышные звуки музыки. Платонов осторожно приблизился к массивной деревянной двери и чиркнул зажигалкой. Надпись на вывеске гласила: «Кафе «Арго». Работает круглосуточно. Добро пожаловать!».