Когда люди поймут эту простую истину, может так статься, что будет поздно что-либо предпринять.
Но даже если не принимать во внимание эту гипотетическую опасность, в которую Запад до конца так и не поверил, российская мафия все же представляет собой слишком большую угрозу, чтобы ее можно было игнорировать. Русская мафия служит мощным катализатором преступной среды, и повсюду, куда проникают ее мерзкие щупальца, происходит бурный рост преступности, причем в самых отвратительных ее формах и проявлениях. Большинство аналитиков убеждены – и у них имеются для этого все основания, – что в современном мире мафия опаснее, чем оружие массового уничтожения.
Стоуну не составило особого труда склонить западные спецслужбы к полномасштабному сотрудничеству. Речь шла о крестовом походе против русской мафии. Операция была тщательно спланирована, все ее детали хранились в строжайшем секрете. Запад мог поделиться информацией только в одном случае: если ему будут предоставлены соответствующие гарантии неразглашения этих сведений.
Стоун такие гарантии своим западным коллегам предоставил.
К концу суток 30 ноября подготовка к началу операции была полностью завершена. Естественно, столь широкомасштабные приготовления невозможно сохранить в тайне. Лидерам преступных группировок из коррумпированных сверху донизу правоохранительных органов поступили соответствующие сигналы о начале какой-то силовой акции, но предупреждение явно запоздало.
В восемнадцать ноль-ноль по тревоге были подняты элитные воинские части и армейский спецназ. В десять вечера поступил приказ вскрыть пакеты с инструкциями и действовать по предписанию.
В преддверии полуночи на первое декабря более полумиллиона вооруженных до зубов людей готовы были нанести сокрушительный удар по русской мафии. Все нити держал в руках Стоун. Только Стоун, да еще двое людей в бункере, заблаговременно вычеркнутых из списков живых, понимали истинную цель этой акции.
Начиналась невиданная в истории человечества охота.
Охота на Зверя.
6
Ровно в полночь из чемоданчика послышался звук зуммера. В инструкции говорилось, что чемоданчик можно открыть двумя ключами – Романцева и Ураева. Нужно было успеть это сделать в течение одной минуты – с 00.00 по 00.01 московского времени. В течение шестидесяти секунд излучается сигнал, призванный нейтрализовать действие блокиратора. Если по каким-либо причинам в этот промежуток времени чемоданчик не удастся вскрыть, его содержимое будет уничтожено самоликвидирующимся устройством.
Романцев одновременно повернул оба ключа в крайнее левое положение. Послышался мягкий щелчок, свидетельствующий об отключении механизма блокировки и самоуничтожения. Чемоданчик состоял из двух секций. Одна из секций была поделена на шесть отделений, в которых на мягких бархатных подкладках покоились лазерные диски для дешифраторов. В другой секции Романцев обнаружил вопросник и пакет программ для базового компьютера. Соблюдая очередность, он достал из чемоданчика диски и вставил их в прорези дешифраторов. На экранах мониторов вспыхнули соответствующие надписи, а в левом углу каждого экрана заработал таймер, показывающий оперативное время. Каналы связи работали устойчиво, и после прохождения тест-контроля Романцев набрал первое сообщение для группы «Стоун-5».
Затем он извлек из чемоданчика программы для базового компьютера, выбрал среди них нужную и ввел в компьютер. На экране крайнего с правой стороны монитора вспыхнула надпись: «РАИ», позывной Романцева.
Он обратился к памяти компьютера за интересующими его сведениями и выдал команду, чтобы эти данные поступали прямиком на один из быстродействующих принтеров. Затем сформулировал несколько запросов и переслал их на «Стоун-5». В основном запросы касались последствий двух предыдущих операций – майской и августовской. Романцев хотел знать, как правоохранительные органы распорядились информацией, которую успели собрать погибшие аналитики. И как отреагировала организованная преступность. В отчетах об этом ничего не говорилось.
Краем глаза он наблюдал за напарником. Ураев вел себя смирно. Он занимался своими делами и ни разу не посмотрел в сторону Романцева.