Несмотря на то что пиратов было не жалко, оснащение у них было весьма хорошее. По статистике, собранной за последний год, на каждого его бойца приходилось четыре вражеских. Но скорее всего, в ближайшее время все изменится. Сенат Республики одобрил увеличение финансирования корпуса юстиции. Причем, практически в три раза. В принципе, это было не удивительно. Практически каждый сенатор имел свою долю в том или ином бизнесе, а Ронан, со своими парнями, сильно им гадил. А терять деньги никто не любит.
Спустя сорок минут, его флот, обзавелся новыми кораблями и ушел в гиперпространство, а сам Ронан, отправил повелителю отчет, об успешном выполнении задания. Ронан был один из немногих, кто имел способ связи с господином напрямую. Связаться с ним он мог в любом месте и в любое время, никакие помехи не могли им помешать, поскольку эта технология была основана на совсем иных принципах, нежели использовались в этой галактике.
Палпатин сидел в своем кресле и просматривал отчеты. Все шло согласно его плану. Война вот-вот должна была начаться. Сепаратисты готовы начать атаку, первая партия клонов была полностью готова, не говоря уже о боевых кораблях. На руку играло и то, что в последние полтора года, активность пиратов резко усилилась. Настолько, что практически единогласно было принято предложение о повышении финансирования корпуса юстиции. Под это дело, на Куат поступил заказ на создание проекта нового, боевого корабля для Республики. Намного раньше, чем он это планировал изначально, но так даже лучше. Были и некоторые неприятные моменты, не без этого. Не получилось создать Генерала Гривуса таким, каким он был задуман. Его переманил на свою сторону этот юный Ричард. Талантливый парень и очень опасный. Если в будущем не получится подмять его под себя, придется уничтожить. Но стоило признать, что такой человек был бы полезен ему. Не хуже Таркина, а то и лучше. Грамотных управленцев не так много, как думает большинство. Порой, для достижения своих целей, следует идти по головам, чем мальчишка и занимался несколько лет назад. Было довольно интересно читать отчеты о том, как он расправлялся со своими конкурентами. Было в нем что-то от ситха. И если бы он был одаренным, он мог бы стать конкурентом Энакина.
К счастью, одаренным он не был. Ведь даже Сидиус не мог сам себе дать четкий ответ на то, кого бы он выбрал. Умного и хладнокровного Ричарда или же могущественного и безрассудного Энакина. Вместо Гривуса, пугалом для Республики станет Кейт Вонг. Забрак, лишённый всяческих чувств и привязанностей. В нем нет ничего, кроме неописуемой жестокости. Один ученый, убил всю его семью, а после, ставил на нем эксперименты. Он мечтал научиться передавать знания из головы одного разумного, в голову другого. И Вонг, стал первым и единственным удачным подопытным. Вот только, сам ученый погиб, когда Вонг сумел освободиться. Лаборатория также была уничтожена. А Жаль. Тем не менее, Кейт Вонг, получил обширные знания по многим направлениям. В том числе, о тактике и стратегии. Вот только, он стал необычайно жестоким, но именно это Сидиусу и было нужно.
Дуку спешно просеивал всю галактику в поисках подходящих разумных, способных стать офицерами для армий и флотов КНС. Конечно, в скором времени будет закончен проект, по созданию дроида-тактика, но как ни крути, органики все же предпочтительней. Больше всего радовало то, что несмотря на то, что война еще не началась, джедаи уже начали нести свои первые потери. Буквально два дня назад, Магистр Винду сообщил ему, что только за этот месяц, погибло два рыцаря и один падаван. Они пали в бою с пиратами. Мелоч, а приятно.
Удалось выяснить, что среди пиратов появилась весьма колоритная личность, некий барон Ронан Декс. Он подмял под себя несколько пиратских группировок и стал авторитетом для остальных. Были у него и терки с мерзкими хаттами, но в каждой стычке, он одерживал верх. Дуку уже получил задание, выйти на этого пирата после начала войны и договориться с ним об атаках на Республиканские конвои. Собственно, он и сейчас нападал на конвои, но не только на Республиканские. Он грабил и во внешнем кольце, не боясь вызвать чей-то гнев. Так же, стоило в скором времени приструнить Дуку. Его ученица стала набирать силу. Нет, опасности для себя он не видел. Даже вдвоем, они не были ему ровней. Но все же, что бы не говорил своему ученику Сидиус, Дуку не был настоящим ситхом. Он был темным джедаем, талантливым, искусным - да, но не настоящим ситхом. И им он не станет. Вот его ученица вполне могла бы и, если бы она имела больший вес в КНС, могла бы заменить того же Дуку. Может так и поступить? Да, пожалуй, стоит обдумать этот момент. Пусть покажет себя на войне, а там можно будет и решение принять. Если она окажется недостаточно хороша, Сидиус прикажет Дуку ее убить. Да, так и следует поступить. Ну а сейчас, ему предстоит встреча с сенатором Органа. Кто бы знал, как Сидиусу хотелось убить этого моралиста. Но нельзя, Органа был нужен ему в качестве видимой оппозиции.
Родия, планета во внешнем кольце. Технологически развитый мир, который, в ближайшее время может начать голодать. Самому Хондо не было до этого никакого дела и, если бы не его новый...эм.., партнер, которого он не мог ослушаться, то ноги бы его не было на этой планете. И уж тем более, он не стал бы присутствовать в обществе, в котором сейчас находился. Полгода назад, его корабли были атакованы неизвестными. Его корабль был взят на абордаж и почти все его парни погибли. А его самого, оглушили. Очнулся он, лежа на кровати в небольшом помещении. Это была тайная база, на планете Каши, в пространстве хаттов. Там, он узнал, что был выбран для того, чтобы стать официальным владельцем компании ХондоФорс. Что это означало, он не знал. Если говорить по сути, все сводилось к тому, что он купил у Хаттов планету Каши и организовал там больше сотни различных полигонов, где предстояло обучаться будущим солдатам его компании. Что за солдаты? Рабы. Рабы, которые будут обучаться убивать и умирать во имя заказчика, кем бы он ни был. Но не все так просто. Каждому рабу, в тело будут вживлены специальные чипы со взрывчаткой, которые будут обеспечивать их лояльность. Но это так называемый кнут. Пряником была возможная свобода. Каждый раб, отслужив пять лет, получал свободу, а также тысячу кредитов и свое снаряжение. И чтобы получить свободу, совсем не обязательно отслужить эти самые пять лет. В качестве всевозможных поощрений, рабы будут зарабатывать время, которое им спишут из положенных пяти лет.
Казалось бы, неплохая идея и то, что самым главным, вроде как, будет сам Хондо, было вообще замечательно. Вот только стоило ему подумать о том, что со временем он найдет этого партнера и убьет, как его мозг пронзала такая боль, какую он еще никогда в жизни не испытывал. В тот момент он понял, что по сути является все таким же рабом, только условия у него получше. В штате его сотрудников было больше десяти тысяч разумных и даже более того, был специальный отдел, который занимался покупкой нужных рабов. Критерии были простые. Это должны были быть юноши и девы в возрасте от двадцати до пятидесяти лет. И все. Больше никаких условий. Вот только ознакомившись с делами, Хондо отметил, что наибольшее число рабов представляют гуманоидные виды, непохожие на людей. К примеру: неймодианцы, викуэй, родианцы, ланники, вуки, даже тойдарианцы. Нет, были и люди, и другие близкие им расы, но значительно меньше. Что наводило на определенные мысли.
По сути, от самого Хондо многое не требовалось. Просто быть официальным хозяином всего этого. И иногда, участвовать в переговорах, когда этого будут требовать заказчики, а так же в таких ситуациях, как сейчас. Когда нужно было убедить лидеров планеты, продать в рабство собственный народ. Не весь конечно, около процента, но все же.