Капсула раскрылась и взору Дума предстал новый облик его господина. Взяв за основу кровь Семьи и добавив туда ДНК других видов разумных, повелитель создал себе новое тело. Это было тело человека, рост на вид метр восемьдесят, не больше, глаза были серо-голубые, волосы каштановые, ближе к черному. Фигура была как у человека, активно занимающегося спортом со своим собственным весом. Все мышцы были идеальных пропорций. Но для Дума было важно иное. Сила. Сила исходила от этого человека такая, что хотелось упасть на ноги и начать целовать ноги этому человеку.
- Что скажешь Дум?
Даже голос был таким, что становилось понятно - это хозяин. Чей? А чей угодно! Он правит и выше него, никого нет.
- Вы…, неописуемы, мой повелитель! - Все же ответил Дум.
- Это хорошо, - улыбнулся Ричард. И улыбка его была такой ехидной, как будто он был богом лукавства.
- Прошлую шкурку утилизировал? - Уточнил Ричард.
- Да, повелитель, - кивнул Дум, - он много кричал и…, обделался в общем, но ранкору было все равно.
- Чудно! Идем, нас ждут великие дела! - Довольный собой, проговорил Ричард.
Причины для радости у него были. Он все же создал для себя идеальное тело и сейчас, со всей уверенностью мог сказать, что он совершенен. А появившаяся связь с Силой открывала интересные перспективы. По сути, он стал кем-то вроде бога, если не больше. Имеющихся у него знаний и возможностей было даже больше, чем у древних, что вознеслись. Хотя, все это нужно будет еще проверить. Но даже сейчас он чувствовал, что может потушить тысячи звезд одной лишь силой мысли. Вот только всему нужен контроль. Нужна практика. Да и про игру не стоило забывать. Знания - это одно, а веселье - это совсем другое. Он вполне мог захватить всю галактику в течении ближайших трех дней. Даже двух, но зачем? Рано или поздно, он уйдет дальше, оставив здесь своего наследника, который должен будет сам строить свою судьбу, а это значит, что ему нужно оставить то, к чему стремиться. Именно поэтому, он был намерен создать пять-шесть сильных государств, с которыми его наследнику придется взаимодействовать. В качестве врага, Палпатин был достойной кандидатурой.
Один миллиард истребителей - это очень много, даже если они устарели на несколько тысячелетий, хоть в штабе и утверждали, что раз в тысячу лет проводилась модернизация. И все бы ничего, но вот найти пилотов на этот миллиард удалось не сразу. И даже более того, пришлось нанимать граждан Республики, поскольку имеющихся пилотов клонов и полукровок не хватало.
Таким образом, пришлось нанять в Республиканскую армию больше четырехсот миллионов пилотов. К счастью, многие из них, имели некий опыт в сражениях, за счет виртуальных баталий. Ведь, как оказалось, в виртуальном мире, который был копией реального, так же шла война. Игроки создавали собственные Королевства, Республики, Империи и Корпорации. Таким образом, добрая половина из добровольцев была игроманами, что решили себя испытать в реальном бою.
Одним из таких добровольцев была Диана Шер. Двадцатилетняя девчонка с планеты Тепаси. Две сотни лет назад, ее прадед Тарзен Тагге, оказал помощь планете и в последствии, организовал компанию Тагге. Ее мать, урожденная Тагге, была выдана замуж за ее отца, который был достаточно влиятельным человеком, занимаясь грузоперевозками, а также, владел несколькими заводами по производству оружия и оружейной стали. Причина, по которой она оказалась за штурвалом ударного истребителя типа Аурек, была крайне банальна, ее хотели выдать замуж. А женишок был мягко говоря…, тот еще, бабник и яркий представитель Золотой Молодежи. А еще, насколько ей было известно, баловался спайсом. Да, семья его была богата и имела вес, но связывать свою жизнь с подобным ублюдком она не хотела и не нашла ничего лучше, как стать добровольцем в армии ВАР. В своем клане, в виртуале, она была лучшим командиром звена бомбардировщиков, так что некий опыт у нее имелся. Вот только игровой опыт - это все же не тоже самое, что реальная жизнь. Да, в игре, при смерти, ты чувствуешь боль, причем весьма сильно, но ты все равно возродишься, а в реальной жизни все иначе. Реальная смерть может оказаться не такой болезненной как в игре, но она будет окончательной. Отец не смог выдернуть ее из армии, контракт был подписан и сейчас, ей предстояло пойти в свой первый, реальный бой.
Отталкиваясь от ее игрового опыта, ее назначили лидером целого звена ударных истребителей типа Аурек. Целых пятнадцать пилотов в подчинении, чьи жизни во многом зависели от нее. Страх был велик, а когда она узнала, в какую мясорубку ей предстоит попасть, она и вовсе попрощалась с жизнью. Даже завещание написала, в котором просила прощения у родителей за все, что она сделала и еще не успела сделать. Поскольку перебросить один миллиард истребителей было не так просто, делалось все это в несколько заходов. Кораблей, способных переносить большое количество МЛА было не так много, так что за один заход перевозилось примерно по сто восемьдесят миллионов истребителей. Как не сложно догадаться, первыми в бой шли клоны и полукровки, так что ей предстояло идти в бой в предпоследней партии.
Транспортник вышел из гиперпространства и практически сразу же пришел приказ покинуть ангар. Десятки истребителей тут же начали вылетать из ангара в открытый космос и уже через две минуты, она смогла увидеть, что они находятся позади атакующего флота Республики. Даже отсюда было видно, какая бойня творилась впереди. Вот только, ее бортовой компьютер тут же получил приказ и даже целеуказания. Транспортники снова ушли в гиперпространство, а ее звено летело к своей первой цели, которой являлся уже потрепанный Барышник, который все еще огрызался, несмотря на тяжелые повреждения. К удивлению Дианы, лететь было не так просто. Повсюду были осколки, оставшиеся от сбитых истребителей и кораблей. Первая потеря в ее эскадрильи оказалась не боевой. Один из пилотов банально нарвался на блуждающий осколок, который пробил кабину и убил пилота. По сути, истребитель остался относительно цел, но толку то с этого?
Первый заход на ядро барышника закончился потерей еще двух истребителей. Системы ПКО работали и собирали свою кровавую дань. Второй заход оказался более успешным, потерь не было и им даже удалось уничтожить целую батарею турболазерных пушек. Спустя еще два захода и потерю еще одного истребителя, ее звено получило новую цель. Это был простой фрегат типа Щедрый, вот только он прикрывал вражеский флагман. Ракет оставалось всего на один удар, так что Диана приказала стрелять только лазерами. Благо Щедрый был уже достаточно поврежден и практически сам развалился на две части. Следующий приказ стал решающим в ее судьбе. Ее эскадрилья, а также еще шесть наименее потрепанных, получили приказ, присоединиться а атаке самого Генерала Скайуокера на вражеский флагман. Идея была проста, прорваться и совершить обстрел мостика. Вот только легче сказать, чем сделать. Флагман защищали вражеские истребители, а так же злосчастные системы ПКО. Восемьдесят три пилота пошли в атаку, ведомые знаменитым генералом, три десятка из них погибли в короткой стычке с вражескими истребителями, Еще сорок так и не сумели пробраться сквозь системы ПКО и только восемь пилотов, включая джедая, все же прорвались и нанесли удар своими ракетами по вражескому мостику, буквально разорвав его на части. Диана была одной из этих восьми пилотов. Вот только от ее эскадрильи осталась всего одна боевая машина, которой управляла сама девушка. Все остальные погибли. А ведь она даже их имена запомнить не успела.
Несмотря на уничтожения мостика, вражеский флагман продолжал вести огонь, поскольку имелся запасной центр управления в глубине корабля. Вот только судя по поведению дроидов, Генерал Гривус погиб или серьезно ранен. Но, несмотря на потерю командира, дроиды продолжали стоять буквально насмерть и сражение длилось еще восемь часов. А если считать с самого начала, это длилось ровно тридцать один час. Пока наконец, последний из вражеских кораблей не был уничтожен. Вот только радоваться не было повода, поскольку от флота Республики осталось что-то около девяти процентов. Это если не считать оставшиеся МЛА, которых было около четырехсот пятидесяти миллионов. По сути, осталась половина из тех, кто прибыл. И что примечательно, половина из них, это были клоны и полукровки. Которые шли в атаку одни из первых. Среди добровольцев, таких же как и сама Диана, потери составили почти семьдесят процентов. Позже, она узнает, что из тех восьми, что сумели прорваться к мостику вражеского флагмана, в живых осталось только трое. Она сама, каким-то чудом, Генерал-джедай Энакин Скайуокер и один из клонов его эскадрильи по имени Сэт.