Я, в отличие от множества попаданцев, вовсе не собирался развлекаться в Англии. Если подумать, то магическая Англия — это натуральная дыра, а Англия немагическая отличается несильно. Нет, она развитая, интересная, но… мааааленькая! Добровольно здесь себя запереть… ну его нафиг. А если нет, то, спрашивается, какого чёрта я должен устраивать чёрт знает что, сражаясь с Тёмным Лордом? В Британии до хрена и больше магов, вот пусть и мочат ПС-ов. Я что, во все бочки затычка? Наберу всё, что только можно, и свалю. Гоблинские банки есть не только в Англии, а даже если каким-то образом у кого-то выйдет арестовать мои счета, то я вполне могу подзаработать и так. Том-альфа возродится к концу четвёртого курса. На пятом будет всякая хренота происходить. Решено: выпущусь после пятого, схвачу всех, кто захочет со мной пойти, после чего съе**** и ищите ветра в поле. Я знаю английский, я знаю русский… выучить бы ещё китайский, и предо мной вообще почти весь мир открыт будет. Правда, Том (который у меня в голове) знал только французский, но зато знал прекрасно, так что именно с ним я потихоньку начал заниматься.
Что касается Гермионы и того театра абсурда, который мы устроили на крыше… я всего лишь распространял сжатые волны своего ментала. Частично они смогли влиять на детей, так что Биллу наше поведение не казалось особо странным. Гермионе — тоже. По канону, её родители уедут в Австралию. Вот и не станем канон нарушать, а сами дружной троицей свалим. Если у меня в команде будет медик, зельевар, а также я сам, как ударная сила, то можно будет вообще почти ничего не бояться и забираться в любую жопу мира. Гм… надо будет через пару лет вложить деньги в магловские фирмы. Кажется, Эппл была в девяностых в немаленькой заднице. Да и Гугл, Майкрософт, Самсунг, другие компании, специализирующиеся на электронике и Ай-Ти, сейчас стоят весьма дёшево. Главное, не перемудрить. Захапать у всех по чуть-чуть, получить поток стабильной прибыли и не лезть никуда.
За такими размышлениями я и уснул.
Следующие дни не были чем-то особо интересным, разве что я постоянно спорил с Томом, при этом часто мы меняли позиции, начиная отстаивать прямо противоположное предыдущему мнение. Всё дело было в философском камне. Скоро Рождество, время поджимает, а мы так и не определились, идти за ним или нет.
С одной стороны, квест директора надо бы выполнить. С другой же… ну вот на хрена мне туда переться, а? Неужели Дамблдор положил туда РЕАЛЬНЫЙ камень? Угу, как же. Но мог ли Тёмный Лорд так тупить, что попался бы на фальшивку? Но разве Фламель отдал бы НАСТОЯЩИЙ камень Дамблдору? Разве что директор приходится Николасу родственником, что, учитывая сроки жизни обоих, вовсе не было бы чем-то удивительным.
Как результат двухнедельного мозгового штурма, мы решили, что камень — штука нужная, но лучше обождать и не лезть в пекло. Не так уж он и необходим. Конечно, бонус классный, но бессмертия мы достигнем и так, а все остальные свойства… потерпим. Да и вряд ли там лежит реальный камень: увеличеный рубин, может быть ещё что-то, но не настоящий. Вот не верю и всё тут!
— Экспеллиармус! Протего! Протего! Инсендио максима! Ступефай! Петрификус… ай! — Билл выронил палочку, подскользнувшись и упав. — Гад, — фыркнул он, пытаясь встать на льду. Со второй попытки у него вышло.
— Бывает, — взмахом руки размораживаю лёд.
Мы тренировались в Выручай-комнате. Билл — с палочкой, я — без. Разница была такова, что мальчишка побеждал в двух стычках из трёх. Вот сейчас выиграл я, но это, скорее, результат хитрости. К сожалению, невербальная беспалочковая была реально сложна. Настолько сложна, что Билл меня выносил, даже будучи раз в десять слабее по резерву и менее искусным. Тем не менее, опыт я приобретал. Ещё не скоро то время, когда я стану валять кого-нибудь вроде Малфоя-старшего безо всяких костылей, но своего я добьюсь! Спустя ещё полчаса мы решили закругляться. Несколько чистящих заклинаний привели тело и одежду в надлежащий вид (спасибо Флитвику!), после чего Выручай-Комната была оставлена нашей парой.
— Точно не передумаешь? — спросил Билл.
— Знаешь… я даже и не знаю. С одной стороны, оставаться здесь на каникулы тоскливо. С другой же… ну вот куда мне ехать? Можно было бы к родственникам, но вот видеть их рожи… — я чуть не сплюнул.
— Всё настолько плохо? — участливо спросил приятель.
— Было, пока я их не запугал, но воспоминания остались… не самые лучшие.
— Тогда приглашаю тебя к себе!
— Не думаю, что это слишком уж удачная идея…
— Привет! — выскочила Герми из соседнего коридора. Она была немного запыхавшейся.
— Гермиона? Ты чего так выглядишь? Привет, — улыбнулся Билл.
— Услышала ваш разговор, захотела догнать! — пояснила она. — Гарри, а почему ты не хочешь уехать к Биллу?
— Я не думаю, что его родители будут рады моему присутствию. Конечно, не огорчатся, но вот так вот навязываться…
— А хочешь, можешь поехать ко мне! Я уже спрашивала у родителей, они разрешили пригласить друзей на каникулы!
— Вот так вот? В дом? С ночёвкой и всем остальным? — удивился я.
— Да, конечно! Ну как?
— Это действительно будет немного лучше, — с огорчением признал друг. — Ты прав, Гарри, мои родители хоть и будут рады тебя принять, но неудобств ты им добавишь.
— Гм… спасибо за приглашение, Гермиона, я должен чуть подумать, но, вообще, не вижу проблем или препятствий, — кивнул я.
Уже через пару часов я отправил Дурслям письмо со школьной совой. Смысл был в том, что либо они разрешают мне уехать к друзьям, либо я приеду к ним и пусть терпят меня всё Рождество. Ответ пришёл уже на следующий день. Заключался он в том, что дружное и счастливое семейство предпочтёт видеть меня где угодно, но вне своего дома. Ну… примерно на сие я и рассчитывал. Сообщив Гермионе, я приготовился свалить.
Тем не менее, спокойно уехать мне не дали. Видимо, обнаружив подкинутое в кабинет МакГонагалл заявление о том, что я тоже уезжаю на зимние каникулы, господа профессора всполошились, так что, когда мы уже встречались с родителями Гермионы на платформе обычного вокзала и знакомились, из барьера между платформами девять и десять вышла мой декан.
— Профессор МакГонагалл? — окликнул её я. Ну а чего? Всё равно ведь найдёт, так на хрена страдать фигнёй?
— Мистер Поттер! Гм… здравствуйте, миссис Грейнджер, мистер Грейнджер, — поздоровалась она с родителями Герми. — Мистер Поттер! Я вынуждена вас сопроводить обратно в школу!
— Эээ… но почему? — натурально удивляюсь. — Я же предоставил заявление о том, что уезжаю, мои родственники также передали мне своё разрешение… оно у меня есть в письменном виде!
— Но вы должны понимать, что доставите людям, которые вас принимают, множество хлопот.
— В этом нет ничего страшного, профессор, — покачал головой глава семейства Грейнджеров. — Дочь заранее нас предупредила и обо всём договорилась.
— О… не знала, но есть ещё одна проблема, мистер Поттер. Профессор Флитвик очень рассчитывал дополнительно заниматься с вами на каникулах.
— Но…
— Если уж вы договорились с ним о дополнительных занятиях, то должны выполнять взятые на себя обязательства! — блин… нашли болевую точку. Дело даже не в Флитвике, а во мне! Я совершенно не думал о том, что полугоблин может выделить на меня в каникулы куда больше времени! Чёоооорт! Как же не везёт-то! Ладно… придётся, видимо, возвращаться.
— Но нужно же ребёнку и отдыхать! Пусть он побудет у нас несколько дней, — вступилась за меня мать подруги. Гм… миссис Грейнджер, вы золотая женщина!
— Хорошо, но я приду за ним через три дня. До свидания! — МакГонагалл исчезла в воздухе в лучших традициях английских джентльменов. Видимо, спутала, ну да ладно.
Грейнджеры оказались весьма общительным семейством, я сразу же, как только мы погрузились в машину, подвергся аккуратному потоку частых вопросов. Спрашивали обо всём, от того, где жил, до того, что подают на завтрак в Хогвартсе. Интересовались и моими дополнительными занятиями. Семья Гермионы жила в Лондоне, так что приехали мы к их дому быстро, а там уже я смог продемонстрировать свои умения.