— Сто семьдесят два галеона.
— Ни хрена себе! — офигел я. — Ладно, оно того стоит… — тихо бурчу, отсчитывая деньги.
Вернулся я в Нору незамеченным, а на следующий день уже отправился в Хогвартс.
— Рон, ты первый, Джинни сразу за тобой! — воскликнула миссис Уизли, отправляя своих детей в проход между платформами. — Таак, теперь Гарри…
— Я последний! Там мой друг идёт, хочу дождаться, — отвечаю.
— Хорошо, Джордж…
— Это Фред, — замечаю, заставив близнецов вытаращиться на меня.
— Как?! — в один голос.
— Интуиция, — фыркаю. Не говорить же, что ауры у них разные? — Билл! Привет! Пошли! Надо ещё остальных найти, пока не сели! — поздоровался я с другом, утаскивая его в портал. — Фух, отделались.
— Гарри, почему ты в компании рыжих?
— Потому что мне их навязали, пришлось играть соответствующую роль. Ты Гермиону не видел? Нет? Ладно, тогда ищи купе с Роном, нам придётся сесть с ним. Если у него ещё кто-то сидит, то займём свободное. Предлог: Гермиона. В купе в конце концов только четыре места.
— О’кей. Кстати, не расскажешь, что это? — отдал он мне газету.
— Оу… — вчитался я в строки. — А мне-то казалось, что замнут.
…зошло столкновение Гарри Поттера, мальчика-который-выжил, с толпой агрессивно настроенных людей в самом центре Косой Аллеи. Не будучи осведомлёнными о личности Героя, люди попытались его оскорбить, за что и поплатились, когда ребёнок лишил два десятка человек палочек всего одним заклинанием.
Однако это ещё не конец истории. Попытавшийся вмешаться Лорд Малфой, видимо, был воспринят героем как агрессивно настроенный элемент, потому как также был атакован. Позже нами было выяснено, что знаменитый мальчик-который-выжил является учеником не менее знаменитого мастера дуэлинга профессора Флитвика. Тем не менее, несмотря на столкновение, Лорд Малфой публично заявил, что не имеет к Герою никаких претензий.
— Я считал, что мистер Поттер, разозлившись на оскорбивших его безо всякой причины людей, не совсем себя контролирует, потому постарался ему помешать. Как выяснилось, контролировал он себя прекрасно, тут же вернув мне мою палочку, когда понял, что я не собираюсь более пытаться наложить на него какие-то заклинания. В его же первом решении я полностью поддерживаю мистера Поттера: не дело сносить бессмысленные оскорбления от непонятно кого…
— Убью эту Скитер, — убийственно спокойным тоном выложил я свои планы.
— Ты не первый, кто об этом мечтает. Кстати, она о тебе не так уж плохо и написала. Во всяком случае, ощущение не такое уж и плохое. Ты просто не видел, как она умеет обливать грязью.
— Благодарю, — едко откликнулся я. — Оп-па! Вон купе Уизли! Ха, а Герми в соседнем. Пошли!
Погрузившись в купе Грейнджер, мы подошли к Уизли, у которых было только одно свободное место.
— Народ, мы втроём в соседнем купе. Если кто хочет, то может присоединиться. Есть желающие? — спросил Билл.
— Я пойду! — вскочил было Рон, заработав раздражённый взгляд сестры, но тут же получил по ушам от меня.
— Балда, а кто с сестрой твоей останется? Лучше давайте пока оставим, как было, а там может сходим друг к другу.
Вернувшись к себе, я первым делом решил прилечь. Весьма экстравагантным способом, надо сказать. Открыв сундук, я залез в него до груди. Рядом сидел Билл, положивший подушку на оставшуюся часть сундука и примостившийся на нём, а на другой лавочке была Гермиона, которая расположилась со всем комфортом. Именно такую картину застала Джинни, когда зашла к нам, сильно смущаясь.
— Г-Гарри?!
— А? — приподнимаю голову. — Аааа… привет, Джинни, мы уже приехали?
— Ты спишь? — нет, притворяюсь, знаешь… всю ночь блин не спал, вообще-то!
— Ну типа того. Хочешь присоединиться? У нас есть ещё сундуки…
— Я пойду! Увидимся в Хогвартсе! — выскочила красная, как рак, девочка в коридор.
— Странная она, — прокомментировал я. — Не понять мне вас, девушек, — киваю Гермионе, читающей что-то на соседней полке, на что получаю лишь отчётливый хмык.
Мой внешний вид шокировал народ ещё дважды. Первый: когда поезжала тележка со сладостями. Второй: когда нас обходили старосты. К счастью, покачав головой, они ничего не сказали. К счастью для них, потому что мне всё ещё хотелось спать.
— Нам надо переодеться! — заявила Гермиона.
— А? Ах да… я сейчас! — киваю ей, забираясь в сундук. Я народу ещё с самого начала пояснил, что у меня он немножко зачарованный на наличие внутри целой комнаты, так что удивления я не вызвал. Найдя подготовленный комплект одежды, быстро напялил на себя.
— Тук-тук! Земля вызывает Поттера! Тук-тук! — раздалось по крышке.
— Поттер занят посадкой на Марс! Не мешайте! — крикнул я им, уже поднимаясь по лесенке наверх. — Закончили? — смотрю на друзей.
— Ага. Мы, кстати, уже тормозим.
— Вон Хагрид стоит, — киваю в окно. — Нам, кажется, вон к тем каретам?
— Ага, пошли! — вскочила Гермиона.
— Стой! Пусть сначала все выйдут, а уже потом мы попрёмся, а то стоять в коридоре не хочется, — Билл, как и я, спавший всю дорогу, сладко потянулся, вызвав у нас всех зевок.
Выйдя из поезда, мы направились к каретам, кои и довезли нас до Хогвартса. Вместе с потоком более старших курсов, мы добрались до Большого Зала, куда вскоре вошли испуганно озирающиеся и оглядывающиеся мелкие. Так вышло, что встали они недалёко от нас. Кое-кто — совсем рядом. Они начали тихо переговариваться меж собой, а один набрался храбрости и спросил о чём-то Билла, заставив последнего подавиться. Быстро сориентировавшись, он что-то зашептал мелкоте на ухо.
— Эй, о чём вы говорили? — спросила Гермиона подозрительно: очень уж ехидные взгляды кидал на неё Вейл.
— О! Ни о чём! Просто они меня спросили, кто такая Леди Грейнджер! — захихикал он, заставив девочку подавиться воздухом. — Гарри, спасаааай! — медленно протянул он, смотря в глаза Гермионы.
Наверное, потасовка бы продолжилась, но к нам прилетело небольшое заклинание, которое тихо зашипело нам на уши голосом Снейпа:
— Ведите себя пристойно. И мистер Вейл, мисс Грейнджер, будет добры впредь садиться за столы СВОИХ факультетов!
Блин, а прикольно было бы, если бы шляпа была артефактом для установки диагноза больным. Вот как сейчас:
— Джинни Уизли! — пациент прибыл.
— Гриффиндор! — свободны. Эй! Сестра! Запишите в медкарту!
— Профессор Флитвик? Здравствуйте, — на следующий же день мне раздали расписание, отличающееся ото всех. Несколько удивившись, я таки не стал ничего говорить и просто посещал отмеченные в расписании занятия. Что примечательно, ЗОТИ, преподаваемого Локхартом, не было совсем. Видимо, директор здраво рассудил, что знаменитый писатель будет не лучшим учителем для меня.
— А! Мистер Поттер! Проходите. Вам явно интересно, почему у вас своё собственное расписание?
— Гм… немножко.
— Я уговорил директора Дамблдора поменять вам расписание, видя ваше стремление в учёбе. Вам нет смысла ходить на мои уроки для вашего курса. Всё, что вы пропустите, я вам дам в процессе нашего с вами индивидуального обучения. Кроме того уроки ЗОТИ… как бы это сказать…
— Вы сомневаетесь в квалификации мистера Локхарта?
— Я бы выразился несколько иначе, но суть вы уловили верно. Также вам совершенно нет смысла ходить на магловедение. Вот в этой брошюрке все, что вы можете узнать там нового, — протянул мне Флитвик небольшую книжицу. Открыв её и быстро полистав, я нашёл информацию о входах и наличию магических кварталов в разных крупных городах мира, а также наиболее отличающиеся от европейского варианта законодательные базы в разных странах.
— Благодарю. Только вот, профессор, это уже не тянет на простую помощь в обучении?
— Верно, мистер Поттер. Я весьма долго думал над этим вопросом и решил предложить вам стать моим личным учеником.
— Вот как? Гм… я склоняюсь к согласию на это предложение. И, раз уж пошёл такой разговор, профессор, мне нужна помощь в достижении в кратчайшие сроки одной небольшой цели.
— Я слушаю?
— Лорд Магии, — припечатал я.
— Мистер Поттер, вы понимаете, что этот титул получить невероятно сложно? Я нахожусь на верхней ступеньке Лорда Магии, возможно через какое-то время стану Архимагом, но, чтоб вы знали, в Британии всего что-то около полутора-двух десятков Лордов.