Следующие дни я был в центре внимания, которое постепенно стихало. Познакомившись с однокурсниками, я оказался закидан различными вопросами как личными, так и общими. Многим была интересна жизнь в России, многим — ещё что-то. Пришлось лавировать и уходить со скользких тем, но всё-таки мне удалось потихоньку унять ажиотаж.
Новые преподаватели, новый антураж, но те же заклинания и похожая программа, разве что боевой магии хоть в каком-то виде здесь не было как класса. Зато был дуэлинг. Правда, не очень много и без упора, но был. Я старался сильно не выделяться, но всё-таки и не отставать. Несколько “проигрышей”, несколько побед — и вот я уже крепкий среднячок, несколько выбивающийся из серединки.
Одновременно с этим я продолжал занятия с Ровеной. Её диадема постоянно была надёжно скрыта в моих волосах, так что для связи мне достаточно было пустить поток ментальной энергии в центральный камень головного убора. В пространстве крестража я отрабатывал теорию, движения… коих пока было немного. Решал теоретические задачи по практике, то бишь тренировался на своеобразном “манекене”, рассказывая, как правильно извлекать душу, к примеру, а потом и пытаясь сие сделать, хотя это было позже.
Весьма неприятным для меня было занятие по танцам. Как выяснилось, они обязательны в Шармбатоне. Ну да… здесь упор делался скорее на аристократию, хотя и не сильный. Скорее здесь смысл был в том, чтобы вывести маглорожденных на относительно приемлемый светский уровень. Поэтому были уроки танцев, этикета… Штука сволочная, но, благодаря Тому и его подсказкам, я не сильно отставал, а вскоре смог догнать.
С однокурсниками отношения у меня также сложились ровные. Ни с кем не дружил, ни с кем не враждовал. По учёбе больший упор делал на зелья: очень уж хотелось посмотреть на рожу Снейпа, когда он услышит: ”Гарри Поттер — самый молодой мастер зелий в столетии!” К сожалению, вряд ли это было осуществимо. Северус Снейп и так сделал почти невозможное для своего возраста, я же… если мой колоссальный дар мог помочь с получением мастерства в чарах, то вот в зельях он был почти бессилен. Здесь важно было упорство, точность, концентрация, практика. Именно эти вещи и нужно было нарабатывать, чем я и занимался вместо чар, тогда как остальные студенты моего курса работали с заклинаниями.
— Алекс, а почему ты не ходишь на чары? — подошёл ко мне молодой парень. Кажется, его зовут Пьер? Да, вроде так.
— Потому что уже освоил их за наш курс и сдал экзамен перед началом года.
— Врёшь! — фыркнул мой собеседник. — Покажи Акцио!
— Пффф… Акцио шляпа! — буркаю, хватая в воздухе шляпу, слетевшую с тумбочки в общей гостиной курса, располагающейся на каждом этаже по центру.
— Эй! — воскликнул какой-то парень. Видимо шляпа была его.
— Извини, пожалуйста, — покаялся я и легко кинул головной убор в его сторону. Медленно поплыв по воздуху, шляпа опустилась на старое место.
— Ладно, верю, но всё равно…
Так и проходили будни. С одной стороны мне было скучновато, но вот с другой… я этой скукой наслаждался. Наконец-то спокойствие и размеренная жизнь! Никаких проблем в Хогвартсе и постоянного напряжения, никаких придурочных Дурслей, никаких дементоров!.. Нафиг всё!
На Рождество я, по настоянию мадам Максим, остался в Замке. Планировалось множество мероприятий с почти сотней оставшихся студентов. Здесь было не как в Хогвартсе: здесь каждое Рождество проводился бал, на территории замка заливали огромный каток…
Именно на балу меня и поймала одна девушка, о которой я уже успел позабыть.
— Алекс, не пригласишь на танец? — мило улыбнулась старшекурсница.
— Я плохо танцую, мадмуазель, — улыбаюсь полувейле.
— Нехорошо отказывать девушкам, ммм?
— Но нехорошо и когда девушка так настойчива, не так ли? — я тучка-тучка-тучка, я вовсе не Поттер…
— И всё же, Арри? — милый акцент.
— Давно узнала? — хлопаю по сидению рядом, куда Флёр тут же уместилась.
— Ой, да что там было узнавать. Новый ученик, не занимающийся чарами, поступающий на третий курс, с лёгким акцентом… — хихикнула девушка. — Да и мадам Максим обязана была предупредить министерство и вышестоящие органы, а…
— А твой отец как раз немаленькая такая величина, — кивнул я. — Только вот я действительно плохо танцую.
— Я подучу, — улыбнулась вейла.
— А ничего, что ты тут танцуешь с младшекурсником?
— Лучше с вменяемым младшекурсником, чем с пускающим слюни дурачком.
— Ну хорошо… — я встал и галантно поклонился, подавая руку.
— Не так уж и плохо, — прокомментировала француженка мои потуги.
— Ага, спасибо, — если бы ты знала, что я пытаюсь контролировать каждое своё движение, да и то выходит лишь благодаря помощи Ровены ментальной энергией и Тома — советами… Кстати, спасибо ему. Уже на втором круге я, по словам Флёр, сильно улучшил свои показатели, а ещё чуть позже вообще вышел на сносный уровень.
— Делакур, почему ты танцуешь только с этой мелочью? — подошёл к нам какой-то старший. Бедная Флёр… если, даже зная о её природе, они не могут себя сдерживать, то она, получается, вообще почти не выходит из женского общежития…
— Потому что он интересный, Майкл, в отличие от тебя, — надула губки вейла.
— Да что этот грязнокровный молокосос может из себя представлять?! — мигом установилась тишина. Даже в Англии такое было бы слишком, а здесь, во Франции, оказалось не просто перебором, но конкретным таким оскорблением.
— Мадам Максим? — повернулся я к директрисе. — Я, конечно, обещал, но сами видите… — кажется, кто-то уже успел подумать, будто я жалуюсь… хотя в этом не было ничего такого: третьекурсника оскорбляет шестикурсник. Как благородно со стороны последнего, однако я обратился к полувеликанше совсем по другой причине.
— Разрешаю… — как-то устало откликнулась она.
— Чудно, — от моего оскала старшекурсник, уже почувствовавший неладное, сбледнул. — Дуэль. Сейчас. До…
— По стандартным правилам! — голос полувеликанши звякнул металлом. — Если я вам разрешила это безобразие, месье По… Краснозёрьнитский, то это ещё не значит, что я позволю вам убивать в стенах моей школы!
— Прошу прощения, я действительно зарвался… — повинился я. И правда, чего это я. Наша дуэль — это и так “безобразие”, как сказала директриса. Мастер чар против какого-то шестикурсника. Да ещё и вызов с моей стороны. Если бы не оскорбление, то подобная дуэль была бы унижением для меня.
— Закончите всё быстро… — полувеликанша махнула палочкой, создавая вокруг нас куполообразный барьер, разделённый посередине перегородкой.
Вот она стала красной, мы встали в стойки. Как только перегородка исчезла, в меня тут же полетело какое-то проклятие. Я даже вслушиваться не стал, просто пропустив сквозь палочку поток голой мощи и впечатав противника в стенку купола. Луч заклинания попросту развеялся. Отпустив француза, гляжу, как его тело безвольной куклой опало на пол. Вся дуэль заняла всего пару секунд, если не меньше.
— Как вы и пожелали, мадам Максим, всё быстро.
— Благодарю, месье Кра-сно-зёр-ниц-кий, — провела она над проигравшим палочкой несколько раз, видимо, чтобы убедиться в отсутствии у него серьёзных повреждений.
Чуть отойдя от центра зала, я обернулся к нагнавшей меня Флёр:
— Хорошая попытка, но не прокатит.
— Что? О чём ты, Арри?
— Как о чём? Ты думаешь, я не ощущаю ментальные потоки? Ты намерено воздействовала на того идиота, не так ли?
— Ну может же девушка почувствовать себя принцессой из сказок, пока два кавалера сражаются за неё на дуэли? — мило потупилась вейла.
— Может, конечно, только вот я ещё не в том возрасте, чтобы мне от одного вида девушки крышу сносило, — хмыкнул я. — Будь так добра, не впутывай меня в проблемы, а? У меня их и так выше крыши.
— Разве твои проблемы уже не закончились?
— Ты сейчас намекаешь на помощь вашей семьи? Я за неё благодарю, но вам это было так же выгодно. Что касается проблем, то у меня в Англии по крайней мере два кровника, один человек, которого я с радостью причислю к этому списку, а также незаконченное дело, которое я должен выполнить. Уж извини, но мне не до девушек и интрижек.