— Ну раз ты просишь… Пинки!
— Господин директор? — с хлопком появился рядом эльф.
— Принеси нам что-нибудь перекусить…
— Желательно — мясо или рыбу. В любом виде. Ну и чего-нибудь к ним. А лучше — мясной салатик! — уточнил я.
— Пинки всё сделает! — секунд на сорок эльф… или эльфа? В общем, существо исчезло. Мы тихонько попивали чаёк. Вскоре передо мной возникла тарелка с салатом.
— Класс! Всё как я люблю! Сметанка, курочка, чесночок… Ммм! Даже ананас покрошили! Спасибо, Пинки! — зная, что меня слышат, поблагодарил я. Волос коснулся лёгкий ветерок. — Ну чего, к делу? Зачем вы хотели меня видеть, сэээээр? — я начал аккуратно орудовать вилкой.
— Твой характер стал ещё более несносным, Гарри.
— Ну, не всем же быть великими светлыми героями. Между прочим, ваша ошибка в воспитании, а?
— Ну, — старик улыбнулся в бороду, — признаю, ты прав. Слишком нарочитыми были мои действия на первом курсе.
— Я на Гриффиндор, случайно, не вашими стараниями попал?
— Ну что вы, мистер Поттер. Неужели вы думаете, что у кого-то кроме гриффиндорцев хватит мужества в минуту, когда нет времени рассуждать, напасть на отряд авроров? Или на министра магии в зале суда?
— Все мы совершаем ошибки, — я поспешил занять рот едой.
“Выражаясь твоим языком, подъёб засчитан”, — я чуть не подавился.
— Ладно, Гарри, давай перейдём к делу.
— Я не против.
— Видишь ли, я в первую очередь директор, и Хогвартс — школа, а не моя собственность. Я не могу просто так содержать тут всех, кого хочу…
— В общем, вам надо куда-нибудь меня впихнуть. Желательно, не на совсем липовую должность, дабы я вроде как не просто так тут на казённых харчах сидел, так?
— Гм… выражаясь твоим языком, да.
“Вы даже фразы используете одинаковые”, — если бы Том сейчас был за едой, то давился б уже он.
— В качестве помощника мистеру Филчу пойду? Чего вы на меня так смотрите? Директор, не думаете же вы… вы же не серьёзно? Сейчас уже двадцатые числа августа пошли, у вас до сих пор неполный штат?
— Найти в наше неспокойное время нужного и надёжного человека очень непросто.
— Серьёзно, директор? А ничего, что “профессор Поттер” немного несовершеннолетний? Да и программы Хогвартса немножко не знает?
— О, Гарри, это не такая большая проблема, как тебе кажется, ведь “профессор Краснозорницкий” вполне себе вошёл в нужный возраст, а что до программы, то у нас работает с недавних пор полноценный дуэльной клуб, а кому, как не мастеру дуэлинга, его вести? Что касается программы ЗОТИ, то её мы оставим профессору Люпину, — пригубил Дамблдор свой чай, пряча за чашкой улыбку.
“Второй подъёб засчитан”.
“Сволочь”.
— Вы меня разыграли.
— А я полагал, что мы думали об одной и той же должности… видимо, переоценил твою интуицию.
“Третий…”
“Заткнись!”
— Тьфу на вас, профессор. Я-то уж думал, вы мне ЗОТИ дадите. Ладно. Только вот если я буду прятаться за маской, то никакого мастерства дуэлинга у меня не будет, а если назовусь настоящим именем…
— Вообще-то, Гарри, по странному стечению обстоятельств, Алексей Краснозорницкий — вполне реальный человек. Во Франции во время твоей учёбы в Шармбатоне решили сделать тебе достаточно хорошую маску.
“Так вот почему к тебе только на Рождество полезли! До этого они реально не знали, кто ты такой! Да и то, первыми выяснили Делакуры, а остальные — ещё позже”, — быстро сложил мозаику Том.
“Интриги — не моё”.
“Научишься ещё”.
— Любопытно.
— Очень! Кстати, по тому же странному стечению обстоятельств, Алексею Краснозорницкому тоже присвоили звания мастера дуэлинга.
“Да что эти лягушатники у себя там крутят?!”
“Известно что. Престиж страны в том числе зависит и от её мастеров и грандмастеров. Просто подкрутили ещё одного себе. И даже не соврали особо, ведь Алексей Краснозорницкий — это ты, а ты действительно мастер дуэлинга. Более того, скорее всего, и мастерство в чарах у него тоже значится”.
“Чёртовы французы”.
“Ты сам из их числа номинально”.
“Помолчи, не трави душу”.
— Ладно, директор, я согласен.
— Замечательно, Гарри. Распишись здесь и здесь.
— Вы с Флитвиком точно не родственники?
— Намекаешь на моё родство с гоблинами?
— Такая же оперативность. Ладно… — моё лицо поплыло, постепенно приобретая нужные черты. — Мне вроде как апартаменты полагаются и всё остальное?
— Пинки, проводи мистера Краснозорницкого.
— А все остальные язык ломают.
— Я долго тренировался, — кинул себе в рот что-то сладкое маг. Только сейчас я заметил у него почерневшую руку: настолько искусно он её скрывал.
Взяв ручонку эльфа, я оказываюсь у двери своих новых апартаментов.
“Прямо рядом с дуэльными залами. Видимо, клуб восстановили в том же месте”.
“Мне меньше мороки. Подумать только! Я — преподаватель в Хогвартсе. Чёрт бы их всех побрал. Через три дня на работу. До чего я докатился!”
“Это было обязательно?”
“Лорд рано или поздно явится сюда, так зачем мне самому за ним бегать? С ним и куча магов подходящих припрётся… всё просто. Можно и пораньше набрать их всех, но я желаю уничтожить Лорда раньше, чем верну Основателей”.
“Но почему?”
“Потому что маги сбивают самолёты, разрушают здания, творят чёрте что направо и налево!”
“Опять твоя любовь к маглам…”
“Да причём тут это! Ты что, тупой?! Такими темпами уже завтра-послезавтра Воландеморт явится в центр Лондона вместе со всей своей шайкой, устроив магический бой прямо там! Я не желаю, чтобы Статут пал так рано!”
“Гм… с такой точки зрения я не смотрел. В чём-то ты прав. Зная его, могу сказать, что он может и такое устроить. Даже больше… я удивлён, что он ещё не устроил.”
“Видимо, потому что не до конца крыша поехала. Ему точно не нужна открытая война со всеми сразу. Может, маглов ещё и задавят сейчас, но он уже точно этого не увидит: его удавят раньше”.
— Ну, чего все собрались, кого ждём-с? — завалился я в кабинет.
— Тебя, — ёкарный бабай! Грюм — реально жуткий тип. — Дом в Литл Уингине. Обжит пожирателями. Ты знаешь город, а потому будешь очень полезен.
— Чудесненько… — потираю руки. — Вот уж не думал, что вернусь туда! Прошлое преследует, не иначе!
— Ты был прав, Северус. Я уже мечтаю его прибить, — повернулся Аластор к зельевару, мрачно взирающему на высокое собрание Ордена Феникса.
— Я предупреждал.
— Кстати, нас не представят? — кивнул я на незнакомого мужчину, хмуро смотрящего на меня исподлобья.
— Ремус Люпин, — коротко бросил он.
— Гарри Джеймс Поттер, — протягиваю руку.
— У тебя есть ещё одно имя, не так ли? Я не собираюсь жать тебе руку, можешь убрать.
— А мне тебя как размазню описывали… — оглядел я оборотня с головы до ног. Видимо, Снейп уже успел всем разъяснить политику партии… плевать. Я и Снейпа, и Люпина в паре размажу и не поморщусь. Уж их ненависть точно переживу. — И насчёт имени, то я предпочту…
— Не смей… — оборотень схватил меня за ворот так быстро, что я едва успел отскочить. Успел бы, но не стал: нечего тут всем демонстрировать свои возможности. Очень может быть, что после смерти Воландеморта их следующей целью стану я. — Не смей называть себя сыном Джеймса!
— А мне плевать, что ты там говоришь. Я — это я, а не кто-нибудь другой! — распавшись дымом и собравшись за пару шагов бросил я ему в лицо. — Так мы идём али как?
— Полегче, парень, — положил мне на плечо руку Грюм, чуть сжав и вперившись своим глазом в мои. — Насколько нам известно, нас будут ждать Кэрроу. Оба. А ещё Крэбб.
— Стоп! У нас база Пожирателей, которую надо уничтожить, так? Тогда на хрена мы идём прямо в тот момент, когда там есть сильная охрана? — удивился я.
— Чтобы там их всех и взять, — зыркнул Грюм.
— Тактика непрямых действий вам явно незнакома. Ладно, я понял. Хотя Кэрроу — не самый приятный вариант.
— Когда вы познакомиться успели?
— Когда сбегали из Азкабана. Я пустил их впереди вместо авангарда, а потом обоих повязали… ну а мы свалили.