Я с омерзением накинул верхнюю одежду и собрал свои пожитки. Так ладно, сутки прошли, значит могу выходить из лазарета. Медсестра не должна голову оторвать. Пора изведывать новые просторы! С замиранием сердца я толкнул дверь, попадая в просторный зал, где за широким столом с несколькими вояками через чур статная женщина весело проводила время.
— О, глядь, ходит! — Обратил на меня внимание незнакомый мужчина.
— Живучий, зараза. Вот и тост! Чтобы у всех такое здоровье было! — Оживился второй незнакомец.
— Опять нажрался, тебе сколько раз говорить, чтобы не пил много! Кто в ночь выйдет! — Подал голос третий.
— Да не волнуйся, с поганью разобрались. Стой да храпи себе во всю глотку на посте. А как тварь какая появится, он нас выручит! Ты ж видел какая там махина была! Во!
— Извините, что в разговор вмешиваюсь, но где тут вещи можно постирать? Смердит как от мертвеца. — Робко вмешался я в их разговор.
— А там на заднем дворе корыто и бочка. Пользуйся. Слушай, а что ты там говорил, когда клыкача сбросил? С таким лицом… Паф… Паф. Охреневшим лицом в общем. — Разглагольствовал второй.
— Так песенка одна хорошая. Нда, сморозил я номер. — Стыдливо почесал затылок. — Ладно, спасибо за информацию. Я пошел…
— Стоять! — Рявкнула медсестра, от ее крика даже солдаты подскочили.
— Да-да? — В моем голосе робости было как у девочки на первом свидании. Неужели выход был еще временно ограничен?
— И куда ты потом? — Спокойно продолжила статная женщина.
— Вещи подсохнут и в путь. Мне тут нечего ловить, а в городе мне нужно выбить долги, отдать долги… Везде какие-то долги. А еще я вас обещал отблагодарить. Сидеть некогда.
— Во, мужик! В лепешку разбился и бодрячком! — Вставил пять копеек выпивоха.
— Ты это, с крыс своих все стряси! Я бы их прирезал! — Кровожадно усмехнулся первый.
— Не перетруждайся, бедолага. Ты теперь еще больше похож на соплю, только засохшую. — Отвесила изысканный комплимент не менее изысканная женщина.
По-своему она очень добрая, жаль, что не менее вредная и суровая. Я кивнул и пошел по своим делам. Особой утонченностью местная прачка не отличалась, в одном ведре солдатня квасила свои вонючие портянки, создавая святилище местных темных божеств мерзости… Я прополоскал вещи в мутной воде, выжал и уже через полчаса напялил обратно, сидеть и смотреть, как они сохнут было невыносимо. Прохладная влажность от сырой одежды бодрила и запах заметно сбился, а дальше я пошел к выходу из деревни. Благо не далеко, оказывается именно около этого дома и произошла наша первая встреча с медсестрой. Скорее всего, вместе с лазаретом тут и казармы. Правильно, боссы из логова далеко не уходят. К чему ей весь этот гарнизон тогда?
На воротах мне приветливо махнули, но, ответив тем же, разговаривать я не стал и вышел за пределы… Маль-тапы? Так, кажется, деревушка называется. Стоп! Меч! Он денег стоит, да и пустые ножны не радуют. Я пошел на примерное место его пропажи. Лес заметно поредел во время игрищ стражей с клыкачами. Меч, где же ты? Какой я без тебя боец?
— Эх, непруха. — Разочаровался я, когда отыскал свой клинок.
Разумеется, его нашли. И, разумеется, такая зубочистка никому не уперлась. Кривой и ржавый он одинокий был воткнут в дерево. Еще и кого-то порубить им успели… как дети малые. Так или иначе мое могучее оружие было возвращено обратно и я взял курс на город Ривал, в котором началась моя жизнь в этом мире.
Дорога шла легко, но начинало ощутимо колоть вздутый бок. Даже не знаю как к этому относится, вроде выглядит не так страшно, а дискомфорт посредственный, сравнимый с изжогой. Что же ждет меня в ближайшем будущем? Перитонит?
Путешествовать одному было жутко. Обычная картинка леса с непримечательными соснами и кустиками, становилась совершенно другой. Теперь я знал, что, даже не заходя куда-то далеко, можно встретить ужасающих монстров или места, похожие на сцены из фильмов ужасов. В голову так и лезли мысли о страшных тварях, которые выскакивали из кустов. В этом мире есть хоть что-то доброе и хорошее как в сказках? Милая волшебница лечением мне чуть мозги не выжгла, старый добродушный авантюрист оказался двуличным эгоистом, пушистых белых зверят кроме мелких пауков я тут не видел, а если таковые имеются, я не хочу с ними встречаться… Но было интересно!
До вечера неприятности обошли меня стороной, и я встал на ночлег. Куда-то лезть в кроны деревьев не было никакого желания, особенно, когда я отошел от передоза зельями. Места переломов ныли тупой болью, места укусов чесались, а в животе что-то кололо… Колеса отпустили, радуга из поля зрения пропала и мир заметно потускнел. Паршивое колено и то застреляло, ну, хоть его хотя бы на привычное место вставили. Вот тебе и волшебный другой мир. Магия, говорили они, зелья, утверждали они… Как оказалось даже это не панацея от всего, и я сам не понимаю, что именно спасло меня от смерти. Однако Вихру частично можно записать в категорию некромант-некрофилов, до сих пор не могу решить как расценивать ее действия. После поисков укрытия, нашлось неприметное местечко посуше под корнями накренённого набок дерева. Место неприметное и скрытое от глаз, но, если его решит проверить какой-то местный лесной житель — мне конец. Они все знают в своем лесу, по-другому, я думаю, тут не выжить.
Я жевал свои нехитрые припасы и продолжал раздумывать о положении моих дел. Можно было, конечно, на всё плюнуть и выковыривать паучатинку из местных не особо больших тарантулов, запивая водой из речки, возле которой можно отрыть себе нору для ночлежек. Перспективы были и огромные, с голоду в любом случае не помру, не тот я человек. Меня пугал внутренний нарастающий спор. После всех неудач и неприятностей хотелось закрыться от людей, уйти в себя. Будь я изнеженным школьником так бы поступил, но, увы, я осознаю всю ответственность за свою жизнь и понимаю, что в одного много чего не сделаешь. Особенно без всезнающего интернета. Хочется сохранить все тот же оптимистичный взгляд на жизнь, которого я старался держаться сколько себя помню. Если уж и плакать, то с улыбкой на лице и легкость в душе. Я не для кого-то, а для себя старался придерживаться этих принципов. Ведь, по сути, мы все одиноки как звезды на небе, которые сейчас видны мне сквозь хвойные ветки. Тут, снизу, такой же бескрайний космос для одного человека и сиять приходится лишь ради себя, выжигая в себе все что есть, чтобы раньше времени не стать какой-нибудь черной дырой…
Что-то понесло меня куда-то не туда, надо поскорее такие мысли заглушить горячительным, чтобы сигнал с космосом разорвать. А то самому не по себе от таких мыслей, что будет дальше? В нирвану уйду, и обратной дороги не будет…
Ночь выдалась тихой, хоть я и просыпался несколько раз в холодном поту. Мне снился кошмар, как загубленный клыкач играючи загоняет меня в лесу и сжирает по частям. Это было столь реалистично, что даже после пробуждения чувство страха не покидало меня. Может его злость в мясо впиталось… Утром, оставив какие-то недоеденные крошки в сумке, я двинулся дальше. Блин, промашка вышла с расчетом затрат на мой желудок, должно было хватить на еще один противный обед, а там едва на неприятный перекус хватает. Впереди меня ждала еще одна ночь в пути, попытка форсировать расстояние в моем состоянии может привести к нежелательным последствиям. Ведь, я даже не знал, что у меня там в боку вспухло и как это смертельно, да и легкие не восстановились и подолгу быстрый темп ходьбы не получалось держать, начинал задыхался как астматик при попытке пересилить себя. Если здраво рассудить, то можно было бы задержаться в Мальтапе, но местные от слова совсем не должны меня выхаживать. И самому побираться помощью не хочется, и так жизнью обязан.