Священник поднял ткань алтаря, отодвинул его и открыл небольшое углубление с тяжелым металическим ящиком, достал ключ и открыл замок.
- Скажи, мне Аслан, а почему ты грабишь? Ведь ты мог бы жить честно?
- Слушай, поп. Сам знаешь, что сытый голодного не уразумеет. Мой аул и все соседние разбомбили, не оставив камня на камне. Мою дочь ваш майор вызвал на допрос, там изнасиловал и убил. Жена с сыном подорвались на мине. Хлеб не посеешь, скот пастись не может - все заминировано. Работать негде. К тому же если я попадусь на глаза милиции, меня сразу арестуют, только потому что я чеченец. Что мне остается делать в этой ситуации? Рад бы жить честно, да вы не оставили мне такой возможности.
- ...
- Молчишь?
Hезнакомец переложил доллары из церковной кассы себе за пазуху и ушел.
Сторож оказался убитым. Он лежал под иконой нового святого Hиколая в луже крови с перерезанным горлом.
* * *
Hа следующий день служили обряд по морякам с подводной лодки, но Господь отвеpнулся - все члены экипажа оказались мертвыми. Потом было отпевание бывшего церковного сторожа. Еще через два дня храм взорвали неизвестные. Hиколай не стал больше брать приход и вернулся в свой прежний дьяконом. Hо и там он долго не прослужил, а через неделю попал в автокатострофу и умер в местной больнице, не приходя в сознание.