Задумавшись над данной проблемой, Аскель оделся в самую обычную, но и не дешёвую одежду для выхода в город и просто стал бродить, обдумывая каждую деталь своего будущего плана, стараясь продумать не только каждую мелочь, но также последствия. Он уже прошёлся по лезвию ножа со своим изобретением якобы пистолета… а если он создаст порох и некое подобие старенького револьвера или мушкета, что с его знаниями не так уж и сложно, то Аскеля с вероятностью 95% запрут в замке и заставят клепать оружие только для королевской гвардии… Бывший Рал ходил по тонкому льду, очень тонкому и в любой момент может упасть на дно… Только непонятно, на дно чего? Глубокого озера или небольшой лужицы, ведь только от нас самих зависит данный исход.
За подобными мыслями Аскель не заметил, как из благополучного Серебряного района города перебрался в Медный, но всё оказалось не так паршиво, так как на него не спешили напасть с одной только мыслью ограбить или избить за столь привлекательное лицо.
— Так… и в каком именно месте я нахожусь? — на плечо Рала забралась змейка Харли, та, вновь высунув язык, провела им по щеке своего хозяина. Решив срезать путь, Аскель свернул в тёмный переулок, дабы скорее вернуться в благополучный район, но…
— Отдавай всё что у тебя есть, жалкая пародия на гнома!
— Нет… прошу… у меня ничего нет… умоляю, отпустите меня…
Перед его глазами двое мужчин, внешне напоминающих самых отъявленных негодяев, буквально избивали гнома. Аскель даже удивиться не успел, как вдруг один из кинжалов полетел в его сторону, но летел тот так медленно, что перехватить его рукоять не составило никакого труда.
Бой затих, а парень с интересом рассматривал новое неказистое на вид оружие со ржавым лезвием. Такое, если не убьёт сразу, из-за пореза доставит массу проблем в будущем.
— Чего? Ты ещё кто такой! Вали! Или тебе жить надоело? — послышался лёгкий смешок, после которого поднялся дичайшей силы ржач!
Аскель смотрел на гнома, вернее, дварфа, тот лежал с выпученными глазами, в которых читалось только одно… обречённость и желание, чтоб парень свалил куда подальше.
— Господа… я просто пройду мимо, если вы позволите, так можно срезать путь и… — недоговорив, он отправил кинжал в короткий полёт, угодив бывшему владельцу кинжала прямо в ногу чуть выше колена, смех сменился криком! Второй кинулся на парня, но опять… движения казались какими-то слишком медленными… неестественными, будто время слегка замедлили, совсем незначительно, но замедлили.
Не став обращать внимания на сей факт, Аскель поступил довольно просто: не стал калечить бежавшую на него гору мышц, в последний момент просто сделал шаг в сторону, подставляя ногу под траекторию. Следующее, что все услышали, звук ломаемой головой деревянной бочки. Второй так и продолжал вопить на земле с разрезанной ногой, рана довольно паршивое, но в данный момент даже сердце не ёкнуло от подобного зрелища. Такие уроды заслужили то, что с ними случилось, а вот дварф…
Парень, особо не задумываясь, молча протянул руку пострадавшему. Тот попятился, пока не упёрся спиной в стену дома.
— Вставай, не стану я тебя избивать.
— С-серьёзно?..
— Серьёзно. Идём, мне сейчас немного паршиво и необходимо проветрить голову.
Гном, вернее, дварф схватился за руку и поднялся. Теперь можно было в полной мере осмотреть собеседника. Перед парнем оказался самый натуральный гном, ранее он мог видеть таких только при строительстве своего дома, и вот опять…
Выглядел тот весьма плачевно, одет в какие-то изорванные тряпки, на лице кое-какие шрамы, борода и усы. Всё как полагается, вот только… вместо правой руки был протез, хоть повреждённый, но весьма искусной работы. Заинтересовавшись последним фактом, Аскель кивнул, глядя на аналог конечности.
— Я так понимаю, производственная травма? — гном икнул, но тут же кивнул, странный он какой-то. — Всё хорошо? Ты выглядишь как-то…
В этот момент вопящий с пробитой ножом ногой схватил парня за ногу, с силой сжимая пальцы, желая навредить хоть как-то. Бывший Рал бросил взгляд вниз, покачал головой, поднял ногу и слегка надавил на рану. Крик усилился. Пальцы разжались.
— Пойдём, не будем тут задерживаться. Мне нужно выпить и немного привести мысли в порядок… Ты со мной? Не хочется пить одному.
И вновь быстрое согласие.
— Конечно, господин… если вы позволите… но так вышло, что у меня совсем нет денег и…
— По этому поводу можешь не переживать, я заплачу за твою выпивку, только не налегай.
Они вышли из вопящего переулка, от которого местные держались на почтительном расстоянии. В свете фонарей, которые тут находились в не самом большом количестве, Аскель смог намного лучше разглядеть своего собеседника, но увы… всё стало только куда хуже… Взгляд у спасённого был, словно у мышонка, с которым стал играться кот.
— Послушайте, я вам благодарен за спасение, но если позволите… мне нужно идти.
— Хорошо, только я хотел бы кое-что услышать в качестве награды за спасение.
— Да? И что же? Ой… простите, господин, — взгляд гнома вновь стал паникующим.
— Я не господин, а обычный простолюдин, я хочу услышать историю твоего протеза… Никогда прежде таких не видел.
— И всё?
— И всё. Я даже готов немного заплатить, если информация будет интересной, я студент Академии и пришёл не для того, чтоб штаны протирать.
Такой ответ и развитие событий довольно сильно удивили гнома, тот даже рот открыл от удивления. Интересно… что он такого надумал уже? Увы, но Аскель получить ответ на данный вопрос не хотел.
Зайдя в таверну под названием «Обитель грешника», Аскель заметил, что на новых посетителей никто особого внимания обращать не стал. Они присели у дальнего столика, к ним тут же подошёл грубоватый официант.
— Ну? Чего смотрите, гости дорогие.
— Уважаемый, голова трещит, словно проработал в шахте пару суток безвылазно. Я не аристократ, и что такое ручной труд, прекрасно знаю. Так что… будьте так добры две пинты гномьего пива.
Удивительно, но столь грубый и не совсем корректный подход сработал, Аскеля даже на дуэль вызывать не стали, зато официант расплылся в дружелюбной улыбке.
— А! Так ты наш, что ли? Что ж молчал? Сразу бы так, а то я хотел тебе уже морду набить. Сейчас, братцы, всё сделаю в лучшем виде, давно не встречал нормальных разумных.
После того как этот странный громила скрылся, Аскель вновь посмотрел на своего собеседника, который, казалось, побледнел ещё сильнее. Глядишь, вовсе в обморок рухнет.
— Будем знакомы, Аскель, студент Академии. С кем имею честь вести столь образованную беседу?
Гном машинально протянул механическую руку, на которой разогнулись сразу три пальца, остальные оставались в неподвижном состоянии.
— Согдомен… бывший работник кузницы гномов в Антонии…
— Что ж, — Аскель пожал протянутую руку без какой-либо брезгливости или ещё каких-то эмоций, — в таком случае выпьем за наше знакомство.
Глава 8
Согдомен. Молодой гном низкого роста в 160 см, немного худощавый. Особенности тела: отсутствие правой руки, вместо неё маго-механический протез собственного производства. Кудрявые светлые волосы, которые не были даже уложены нормально, будто собеседник очень любит играть с опасными реактивами. Маленькие дикие глаза с грустным взглядом тёмно-оранжевого цвета. Узкое, круглое лицо украшают маленький нос и маленькие губы.
После выпитой пинты сильно разбавленного пива собеседника, можно сказать, понесло… Как говорится, нужен только собеседник и немного алкоголя, чтоб развязать язык. Увы, но такова суть жизни.
Согдомен поведал свою историю становления и травмы, которая его практически сломала. Прибыл он из своего подгорного королевства ещё тогда, когда гномы только начали осваивать Антонию. Хорошее было дело, ведь он и его отец планировали провести тут всю свою жизнь. Купить домик, если не в Серебряном, то точно в Медном районе города, после чего переселить сюда всю семью: матушку, которая до сих пор, несмотря на неудачи своего сына, любит его, и сестру, которая также верит в своего братика, несмотря на неудачи, которые стали будто преследовать его!