— Мам, а если серьёзно, куда подевался братец? Если он неудачно упал с лестницы, то я пойму и вовсе удивляться не стану.
— Он путешествует. Это правда, так что не сомневайся, твой братик жив и здоров, насколько мне известно.
— Ты с ним общалась?
— Да. Как раз до того, как встретила тебя, шпионившую за нашим гостем.
Аскель смотрел на Аврору и не мог поверить… вот она говорит правду, причём довольно откровенную правду, и при этом уходит от прямого ответа. Арата в свою очередь кивает и поджимает губы. Да ладно! Быть не может! Она скучает по своему непутёвому брату! А как же ментально пытала со своей подругой! Ага, так и поверил, точно наигранные эмоции. И куда тут без ревности. Ведь Арата сама призналась, что ревнует Аскеля к своей матери, что та дарит ему всю свою любовь и заботу, а что если…
— Аврора Рал, Арата Рал, что если бы вам тут не побыть одним? Я пойду схожу за своей телохранительницей. Надеюсь, вы не против?
— Да что вы, Аскель! Конечно нет! Я буду счастлива вновь увидеть Киру Тёмную.
Поклонившись перед уходом, парень настроил свой слух, да так сильно, что мог легко услышать всю беседу, а ещё… как забилось сердце Араты, да, девушка что-то сильно стала нервничать, знать бы, что в голове творится у этой сверхумной особы.
— Итак, Арата, у тебя кто-то появился в Академии?
Зашёл в замок и неспешно поднялся в свою гостевую комнату, открыл двери и, молча, ни на что не обращая внимания, рухнул на кровать к дроу, та ойкнула, отвлёкшись от своей книги, и при этом была довольна собой.
— Как всё прошло?
— Ты о чём, Кира?
— Ты разговаривал с Авророй?
— А это… да так… слегка прогулялись, сейчас оставил их с Аратой наедине, пускай пообщаются, быть может, переключит своё внимание с меня на неё, было бы очень кстати. А то сестричка совсем не получает материнской любви.
— Только отцовскую плеть… мне это знакомо. В моей прежней жизни у меня была похожая история. Матушка воспитывала меня как свою наследницу на трон, и при этом я была лишена всех тех благ, которые доступны всем остальным… Короче, та ещё история, может, потом расскажу, но на последок добавлю, что Арату я очень хорошо понимаю.
— Пошли.
— Куда?
— Я сказал, что пойду за тобой, не думаю, что нам стоит задерживаться.
— Хорошо, но ты ничего не хочешь мне сказать?
Уже вспоминая, где мог ещё накосячить, Аскель пожал плечами, продолжая лежать на ногах бывшей принцессы дроу.
— Вроде нет, ничего такого я не натворил. Можно подсказку?
Кира задумалась и кивнула.
— Ты забыл кое о чём важном. Но более подсказок я тебе не дам. Пойдём, не будем заставлять хозяйку этого места и замка ждать, иначе проблемы будут у меня, как и упрёки, что я зажала тебя и выжимаю из тебя все соки. Тут такие слухи стали ходить… просто жуть.
— Жду подробностей, причём во всех смыслах.
Аскель поднялся, помог встать Кире, после чего они вместе направились в сад, но вот ощущение того, что всё идёт довольно гладко и хорошо, не отпускало… Будто что-то должно вот-вот случиться…
Может, у Аскеля сработало чутьё, а может, просто инстинкт самосохранения, но к владениям Вестильда Рала неспешно приближалась карета с несколькими аристократами…
Аврора встала с лавки, когда Кира неспешно приблизилась к ним и улыбнулась, но следующая фраза ещё больше шокировала как Киру, так и Аскеля, как и его сестру.
— Кира-Тёмная, я вам предлагаю пройти на нашу арену для тренировки магов, надеюсь, вы не возражаете показать, как умеют сражаться дроу королевской крови? Я вроде помню, что подобные поединки много значат для вашего народа.
Такие поединки действительно много значили, ещё во время обучения Аскель как-то подымал данную тему, сжигая свои балы, задавая вопрос по Истории королевства.
Эти сходки в основном проводились, чтобы поставить выскочку на своё место, довольно редко ради простого дружеского состязания, но что этим хочет доказать его матушка? Неужели так приревновала своего сыночка? Если это так… то «сыночку» придётся напомнить, что он не такой уж и маленький мальчик.
Тем временем, пока аристократ думал и анализировал, Кира отошла от шока, её алая радужная оболочка как-то странно блеснула в отражении солнечного света.
— Буду рада, и если позволите, можно говорить и сражаться не официально?
— Разумеется, — тут же согласилась Аврора, — только мне придётся переодеться. Аскель, Кира, моя дочь Арата покажет вам ту арену, на которой мы с семьёй тренируемся. — Подтолкнув по-прежнему стоявшую столбом дочь, хозяйка замка направилась во дворец. Оставляя за собой ещё больше вопросов, чем ответов.