От услышанного парень едва не подавился, голос тихий, но по какой-то причине пробивал до мурашек.
— Именно так, господин Варл… Простите, не знаю вашего имени.
— Ничего, такую развалюху, как я… уже многие успели позабыть. Можешь обращаться просто: Намретйер или сокращённо Намр, когда мы в таком простом кругу.
— Я бы не сказал, что мы в таком простом кругу… тут собрались все ранги знати, — начал Аскель, довольно осторожно подбирая слова, сам не понимая, что можно ожидать от такого человека, но это точно не Лотос… слишком глаза разные, у того, что в этом мире, что и в прошлом, глаза были более злые и торжествующие, а эти… просто любопытные, а ещё… в них была боль. — Тут собрались: Ралы, Варлы и Дэвы… не думаю, что такое количество Аристократов довольно часто собирается здесь без повода.
— Тут вы правы, а Вестильд вам ничего не рассказывал?
— Ну что вы, господин, я тут всего лишь гость его дочери-красавицы, не более того, — Арата едва не поперхнулась от произнесённых слов, но, как истинная леди, удержалась.
— Хм… значит, вы — студент Академии, я прав?
Аскель уже начал молиться всем богам этого мира, чтоб те просто заставили старика переключиться на кого-то другого! Но нет, тот был настроен на разговор, причём детальный.
— Вы правы, я так же, как и Арата, являюсь студентом Академии магии в Антонии.
— Очень занятно, я когда-то там преподавал, было время, и были хорошие времена, — Намр улыбнулся, показывая свои белоснежные зубы, чего нельзя было сказать о глазах, они были угольно чёрные! Будто пустота вместо глазниц, но нет… это были именно глаза, иначе Аскель мог подумать, что перед ним сидит одно из высших умертвий Серых пустошей. — Вестильд, может, ты помнишь, как я заставлял тебя работать после окончания пар? Ох было время, а ведь ты был толковым студентом.
— Прошу заметить, что был лучшем на курсе.
— Точно-точно, получается, после моих лекций ты наконец-то взялся за ум?
— Было дело, отрицать не стану, — продолжил отец, отпивая вино из кубка. — Но вы так и не сказали, какое дело привело вас в мой дом? Не думаю, что вы захотели увидеться со своим старым студентом, и да, я слышал о помиловании со стороны короля. Ужасная трагедия пришла в ваш дом, примите мои соболезнования.
Тёмный маг, печально посмотрел на своё блюдо.
— Было время… да… мне передали тело моего сына, даже с моими практиками тёмных искусств, которыми я владею, не сумел понять, что с ним произошло… Хоть сообщили, что он просто выпал с балкона, выпив слишком много, но… сам понимаешь…
— Вы ищите убийцу, которого нет?
— Нет, дело совсем не в этом, так как я получил помилование, решил освежить голову, проведать своих студентов. Вернее, тех, которые остались в живых.
— И запудрили головы моим сыновьям, чтоб они не заметили вашего присутствия. Профессор…
— Просто Намр, я был лишён звания «профессора», Вестильд, помни об этом. И я не пудрил мозги твоим сыновьям, просто сказал, что я являюсь твоим старым профессором и наставником, и они любезно согласились меня подвезти, — он посмотрел на Валосора и Борта, те согласно кивнули, продолжая неспешно есть оленину с овощами. — Вестильд, у тебя был такой талант, ты ведь мог поменять свою стихию, даже были зачатки тьмы, при желании.
Вестильд поднял руку, прерывая.
— Профессор, я буду вас так называть, так как уважаю и благодарен за то, что вы для меня сделали, но скажу сразу. Мой ответ остался прежний. У меня есть семья, о которой я хочу заботиться, а менять стихию, менять самого себя… — от подобного лицо главы рода скривилось, словно от кислого лимона. — Я не согласен пойти на такое.
— Жаль, жаль, жаль… немногие мои студенты вообще дожили до этого момента, но ещё многие остались.
— Профессор, разрешите задать вопрос?
— Конечно, Господин Рал, что хотите знать?
— Зачем вы вновь сделали такое предложение? Чего вы хотите?
— Просто собрать своих учеников и отправиться в глубь Серых пустошей, тех, кто захочет, разумеется.
— А как же обряд? Он же вне закона.
— Вестильд, умоляю, побереги мои уши от таких речей… Тьма… Лекарь… Стихия… это всё лишь внутреннее строение, но я предлагаю не просто так. На тёмные магические источники Серые пустоши влияют не так сильно. Сам должен знать, ведь служил на границе, и именно по этой причине я остался жив до этого момента, и именно по этой причине госпожа вон той проклятой тоже жива.
Кира медленно оторвала глаза от тарелки и вновь вздрогнула… Заподозрив что-то неладное, Аскель расфокусировал зрение, начав видеть мир глазами паразита…