— Спасибо вам, господин… я вам точно более ничего не должен?
— Нет, не переживай, и вот что ещё… есть у меня парочка придумок, но для этого нужно время, приходи через недельку другую, думаю, будет для тебя работа. Понадобиться твоя гномья магия и знания кое-каких механизмов.
Пожав своему хорошему начальнику руку, гном скрылся в переулках, решив сэкономить на транспорте.
Улыбку как ветром сдуло, Хайро, поняв, что теперь можно обсуждать, спросил прямо.
— Он ведь говорил о Марине?
— Без понятия… у Марины есть ещё две сестры, и вроде как они подходят по возрасту, может, чуток старше, это не так важно.
— А если нет?
— Лучше не думать… против принца тягаться будет очень сложно. Можно, конечно, поговорить с тем аристократом, и там, наверняка, не обойдётся без боя, но у меня есть куда лучший вариант и проверенный временем.
— Даже боюсь представить, какое устройство у тебя может быть в кармане для этого…
— Устройство? Нет, ни о каком устройстве речи не идёт, я о другом говорю, а именно… — Тут Аскель хлопнул друга по плечу, заставив того слегка пошатнуться. — Я говорю именно о тебе Хайро, ты ведь главный искатель сплетен, теорий заговора и кладезь информации или, если говорить языком Изначальных магов, носитель ценной информации. Только ты можешь её добыть и только проверенную.
От руки Хайро отмахиваться не стал, даже голову не опустил, как делал ранее.
— Хорошо. Я посмотрю, что можно с этим сделать, понимаю, ситуация не из самых простых, но такая информация может просто оказаться самым обыкновенным слухом, не более. Я в курсе, что твоя девушка является дочерью королевского Инженера, а это в свою очередь может создавать новые слухи, но мой тебе совет, Аскель, не забивай себе этим голову в данный момент.
— Уж постараюсь… Ик…
— Что такое?
— Не знаю, но чувствую, что у меня будут некоторые проблемы… ладно. Тебя подвезти?
— Уж нет, спасибо! Я лучше своими ножками, сам дойду до таверны.
— Моим предложением так и не воспользовался?
— Нет, ещё раз спасибо, но к банде присоединяться даже временно я не планирую.
— Эх, добрый ты человек, Хайро, даже несмотря на своё происхождение, надеюсь, ты не жалеешь о том, что решил в тот день уйти из своего дома, а знаешь… вот тебе мой «осведомитель», я ведь глава собственного Рода, и как обещал, может, и не совсем официально нанимаю тебя на службу, если ты сам того захочешь, — с этими словами в руки Хайро перекочевала сотня золотых монет. — Это тебе на свои нужды, и, если понадобится, можешь взять оттуда, чтоб добыть информацию.
— Ты это серьёзно⁉ Аскель… да тут целое состояние! Да можно дом купить за территорией города и жить лет двадцать спокойно!
— Твоё право, я не настаиваю на службе, и если хочешь, можешь отказаться, но деньги обратно не приму, скажем так… ты мне помог, а друзьям я благодарен, а теперь вали, пока не передумал, и это во мне говорит не алкоголь, а чистая логика, и боюсь… по этой логике мне прилетит, когда я вернусь.
Проводив Хайро взглядом, который, ещё непонятно, как отреагировал на свалившееся на него богатство. Аскель вновь сел на свою карету, вставил кристалл питания и…
Из двигателя раздалось шипение! Зажёгся синий накопитель…
— Вот и приехали… Вода закончилась…
Поймав незаметно для окружающих нить силы водной магии, быстро исправил столь казусную ситуацию, наполнив пустой бак чуть ли не до краёв!
Сев на место, кучер повторил запуск, в этот раз всё прошло нормально, и до своего дома добрался без приключений, вот только по мере приближения нехорошее ощущение нарастало… словно смерть косой водит по шее, не решаясь забрать очередную жизнь попаданца, да и Харли как на зло в этот раз осталась дома отсыпаться…
Добрался до своей цели довольно быстро, ворота оказались целы, и под охраной, вроде как стражников, вот только шрамы на лицах говорили иначе, и, судя по тому, как те выпрямились по струнке, им уже сообщили, что Аскель является их, так сказать, покровителем… М-да… такая репутация дорогого стоит.
Открыл ворота, загнал карету внутрь, накрывать тканью не стал, так как нужно было дать время котлу остыть. Но раз всё в порядке… почему чувство тревоги и смертельной опасности не утихает?
На всякий случай проверил дом на наличие скрытых угроз, но нет… три жизненные силы и только, проверил ловушки и источники энергии при помощи наруча. Обнаружились его детали от дрона на втором этаже с накопителями, но больше ничего.