— Аскель Дэв… Господин, простите, что беспокою, но Вестильд Рал приказал вам немедленно прибыть в деревню при его владении, произошло несчастье, связанное с вашей просьбой.
— Нет! Ну, Аскель! Я давно замечал! Где ты, там находится самое настоящая дерьмо!
Потирая переносицу и видя старого знакомого, Аскель с болью и «счастливым» голосом продолжил.
— И тебе не хворать, Карлос. Как ты ещё не убился раньше времени?
На сказанное Карлос махнул рукой.
— Меня не так просто прибить. Сам знаешь, какой я везучий.
— Вот поэтому и спрашиваю.
— Что спрашиваешь?
— Какая погода в столице спрашиваю, а вообще, что тут происходит, и почему ты тут?
Как выяснилось, Карлоса прислал Руберт, ему же сообщил Вестильд, а Вестильду сообщил капитан Дюгар, и, разумеется, капитану стражи сообщила сама стража, которую тот послал на поиски тех негодяев.
Деревня была мертва, к счастью, фигурально выражаясь, такой ночью лишних глаз было крайне мало, что не могло не радовать, такой ужасной расправы над двумя беднягами… хотя нет, эти парни заслужили и не такой участи.
Залитый кровью сарай и кровавый след, ведущий от него до накрытого тканью тела.
— Карлос, что тут произошло и куда подевался Олег?
— Ой, Олег сейчас занят, его Руберт послал куда подальше, а вообще он его в отпуск отправлял, а он ни в какую, ой, пипулок.
— Придурок?
— Я так и сказал, «пипулок»
— Ладно… Карлос пусть будет по-твоему, свидетели есть?
— Пара стражников, но я их уже опросил, тебе там делать нечего, Аскель. И тебе, проклятая, тоже.
Позади попаданца появилась Кира, девушка была в своём обычном репертуаре и с серьёзным выражением на лице.
— Я буду там, где нужна, ты мне не начальник.
— Вообще-то как раз начальник… но да ладно, Карлоса никто никогда не слушает. Продолжим, зачем ты вызвал меня?
— Как это зачем? Ты оказался тут, и насколько я понял, эти парни…
— Этим парням по сорок пять лет…
— Неважно! Эти стражники утверждали, что пошли арестовать вот этих, — Карлос указал на снимающиеся с потолка силами работников Канцелярии тела. — А они уже, можно сказать, отдали последний долг своей жизни вот этой зелёной швали.
Обернувшись, Аскель вновь посмотрел в сторону накрытого тела и, более не говоря ни слова, пошёл в его сторону, весьма неспешно, и уже мысленно рисуя картину произошедшего, но насколько он понял, убитый и был убийцей, так что дело можно сказать…
Тут он отдёрнул простынь и увидел того, кого уж точно не ожидал увидеть… Гоблина… мелкого зелёного гоблина с простреленной арбалетным болтом головой…
— Закрыто…
— Что, Аскель? — рядом на правое колено, тщательно рассматривая тело, уселась Кира.
— Да это я о своём, просто думал, что дело можно закрывать, а тут такое… очень знакомый пациент.
— Ты видел таких раньше?
— Видел и даже сражался, думаю, Нессия или Марина должны были тебе рассказать про бой с паровым механизмом.
— Да. Я помню, весь город тогда на ушах стоял. Но разве это существо не с Серых земель?
— Можно сказать, что да. Ты вроде ранее жила на границе, неужели ранее не слышала о таких?
— Да вроде нет, по крайней мере, я не видела таких лично. В основном там мало кто интересовался Серыми землями, сам понимаешь, таким, как мы, там делать особо нечего, а денег у Ралства и матери Элизабет Рал и так хватало.
— Значит, они появились там сравнительно недавно… или хорошо скрывались до этого момента… И самый главный вопрос, знаешь какой?
— Как эта тварь попала так далеко от границы, которую не преодолеть ни сверху, ни снизу?
— В точку. Значит, кто-то помог этой твари её пересечь не совсем легальным способом… — накрыв тело тканью, Аскель вновь поднялся, посмотрел в сторону сидящих в полном шоке стражников, но они ничем не могли ему помочь, уж точно не сейчас. Карлос? Увы, но в данный момент — это единственный вариант.
— Карлос! Дружище! Подойди сюда.
— Аскель? Ты это чего удумал-то?
— Ничего, совсем ничего, — подойдя ближе, положил руку ему на плечо и доверительно понизил голос. — Слушай, тут, скорее всего, есть телега, набитая вещами с Серых земель, скорее всего, добро перевозили нелегально, необходимо найти и тщательно всё задокументировать. Я понимаю, ты — начальник, так что я сам лично этим займусь, верно?
Глаза Карлоса блеснули, тот улыбнулся и отрицательно покачал головой, отказываясь от столь заманчивого предложения.
— Неееет, Аскель, я сам лично этим займусь и доложу обо всём Руберту. Ты ведь в отпуске, велно?
— «Верно», но отпуск у меня подходит к концу и буквально вот-вот. Так что я могу с чистой совестью приступить к своим служебным обязанностям. Верно я говорю, Харли? — Змейка, показавшись из кармана, закивала, чем до икоты напугала Карлоса, тот с испугу аж в сторону отскочил.
— Блин! Аскель! Я думал, ты избавился от этой твари!
— Я скорее избавлюсь от тебя, чем от этой помощницы, ну так что, Карлос? Я в деле?
— Нееет… наверное… нет, я сам с этим справлюсь, вещи с Серых земель ценны. То есть опасны, мало ли пострадаешь, я сам с этим справлюсь, так… нужно начать поиски с ближайших территорий.
Пока Карлос начал раздавать приказы, начав в основном обыскивать дороги, Аскель спокойно подошёл к улыбающейся клыкастой особе, та, поправив волосы, сделала невинное личико.
— Я так понимаю… мы отправляемся на поиски контрабандистов?
— Именно так.
— А как же Карлос?
— Кира, вот кто в своём уме, нелегальный товар будет провозить по легальной дороге?
— Полные кретины, как сам Карлос?
— Вот именно. Но такие «Кретины» наверняка погибнут в Серых землях, вот только мне понадобятся в этом вопросе твои особые навыки, и да, мы доложим об успехе, а не оставим всё себе.
— Тогда я не понимаю… зачем ты Карлосу вообще сказал о подобном караване или телеге?
— Мало ли… а вдруг там возничий родственник нашего Карлоса оказался?
Поиски решено было разделить, как и ожидалось от Карлоса, он послал людей проверять только дороги, хотя даже среди них были умники, которые решили высказать своё мнение и сказали про леса, что имело зерно истины, но только не для Карлоса, в который раз обозвав всех «Дембилами», он сам возглавил поиски на Юге, а ещё послал отряд тщательно прочёсывать территорию на лошадях на запад и восток, полностью оставив из вида Север… а ведь там самое перспективное место для перевозки нелегального груза, мало людей, практически нет растительности и много неровной местности, которая не только затрудняет передвижение, но даже обнаружение со стороны. Но риски последнего всё равно оставались достаточно велики. Вряд ли Гоблин пробрался достаточно далеко и не привлёк дополнительного внимания. Это значит, что место побега должно быть достаточно близко.
— Вот и закончился мой отпуск… Кира, что у тебя? Чуешь какой-то запах свежей крови или ещё чего-то?
Глубокая ночь, и лунные лучи прошлись по тёмной коже дроу с алыми глазами, та мило улыбнулась и неспешно повернулась, создавая сказочное и, можно сказать, действительно волшебное впечатление.
— В данный момент чувствую только тебя, но не переживай, если кто-то тут кого-то убил более суток назад, то точно почувствую, хоть это мне и не совсем приятно.
— В таком случае пойдём, поговорить и по дороге сможем.
— Так и я о чём, это ты меня остановил, а можно вопрос?
— Задавай, от тебя и вообще от моих девчат у меня почти секретов нет.
— Блин… Аскель.
— Что? Я ведь не сказал, что вообще секретов нет. И сказал ранее, что расскажу некоторые, как стану сильнее не только в физическом и магическом плане, но также репутационном в Антонии.
Пройдя ещё метров сто, Кира вновь подняла руку к небу! В ладони мелькнуло кровавое плетение, и на этом всё закончилось. Ни вспышки, ни какого-то озарения тоже не произошло.
— Тут тоже пусто, в радиусе двухсот метров ни капли крови.
— В таком случае пойдём дальше, я уверен, либо тут, либо в другом месте, но какой-то транспорт поблизости должен быть…