— Касательно репутации, есть идеи?
— Некоторые.
— Такие, как твоя банда?
— Не банда, а «Охранное предприятие», знаешь… у Изначальных я прочёл в книге одну поговорку: «Не можешь победить, присоединяйся», только в моём случае я слегка изменил концовку на «Возглавь», сама поймёшь, чего я добиваюсь? Давай, Кира, ты же умничка.
Пройдя ещё сотню метров, вновь активировала плетение, и вновь ничего.
— Думаю… ты хочешь постараться воскресить часть Медного района… вот только вложить туда нужно будет… уж очень много, а также покупка земли в этом месте вызовет массу вопросов, так как ты у многих под наблюдением.
— Тоже так считаю. Умничка, — приблизившись к девушке, погладил ту по головке, та, сама того не ожидая, издала странный звук, похожий на мурлыканье довольной кошки, осознав это, моментально прикрыла себе рот рукой.
— Не спрашивай.
— Не стану.
Пятнадцатая активация, и лицо вампирши озарила улыбка.
— Нашла. Слабый запах крови, ещё севернее и практически у самой лесополосы… странно, ещё сердцебиение… быстрое и нервное, очень быстрое… такое бывает только у мелких существ. Аскель… думаю, мы нашли её.
Глава 15
Приблизившись к лесополосе с гигантскими вековыми деревьями, Аскель с Кирой обнаружили кое-что, ещё более интересное, чем то, чего они ожидали. Разбитый караван, это раз, кровь и жаренное мясо на костре сомнительного происхождения, это два. Третье, и что самое важное в данный момент, противников оказалось не трое, а минимум пятеро. Все мелкие гоблины и раненный человек, держащийся за проколотый живот, со связанными ногами, и усаженный напротив телеги.
Жуть, а не картина. Да и сама стоянка спрятана таким образом, что и дыма от костра и даже света не наблюдалось. Наверняка у них имеются какие-то артефакты сокрытия или нечто подобное.
— Аскель, что делать будем?
— По-хорошему… нужно вызвать подкрепление, а по факту… мне интересно то, что находится в той телеге, я не собираюсь ничего забирать, просто информация, не более того.
— Ты ещё кое в чём ошибся… судя по сердцебиению того мужика с бородой, у него скоро закончится жизненная сила.
— Ты имеешь в виду кровь?
— Слишком много он её потерял, и не думаю, что доживёт до прихода Карлоса. Каков план? Попытаемся напасть в открытую или изнутри? Я могу устранить всех без особых проблем, но есть риск, что их там в разы больше… я ведь их практически не чувствую, уж слишком много артефактов сокрытия в той повозке. Что бы там не перевозили, «это» очень сильно хотели скрыть. И вот что ещё… Аскель, мои навыки будут более эффективны только до рассвета, после чего они потеряют свою эффективность в разы.
О таком Аскель не знал, вроде ранее Кира ничем подобным не делилась, но и спрашивать по этому поводу времени не оставалось, рассвет должен начаться довольно скоро, по местным меркам, примерно через полчаса. Выхода нет… нужно предупредить Карлоса, лучше не рисковать.
С этими мыслями Аскель достал из кармана артефакт связи, открыл его, мысленно представляя усатую физиономию этого идиота, но… Ничего не произошло, в отражении был только один «Придурок».
— Я так понимаю… ментальный артефакт не работает, — брови Киры даже не дёрнулись, да она и не спрашивала, а скорее утверждала.
— Верно… какой-то из защитных глушит сигнал… в таком случае ясно, почему к повозке ещё не прибыла охрана местного… нанимателя. Ладно… вариантов осталось не так уж и много… нам нужен план и довольно рискованный, раз мы хотим вырвать этого мужика из лап этих Гоб… кхм… зелёных существ.
Коротко объяснив свою задумку, Аскель внимательно посмотрел в лицо своей напарницы, та в свою очередь сдержанно кивнула, не обозвав даже Придурком или полным идиотом со степенью кретинизма. План был донельзя безумный, и простая атака могла послужить сигналом к убийству пленника, а этого Аскель допустить не мог. Кто знает, какой информацией он обладает, а она нужна ему как воздух. Уж очень мало достоверных фактов об Изначальных.
Опустив руку, сжал в ладони шокер, не глядя выкрутил мощность чуть больше чем на половину. Встал со своего места и, будто ничего не происходит, спокойно направился в их сторону. Тем временем Кира, вновь став невидимкой, пошла в обход в качестве подстраховки.
Аскеля заметили сразу, пятеро гоблинов тут же стали улюлюкать, махать копьями и всячески грозить мелкими кулачками. Один, тот что имел амулет из отрубленных человеческих пальцев, резко соединил ладони. Затем так же резко их раздвинул в стороны, сформировав ледяную сосульку! Вот только запускать её со скоростью пули не спешил, наоборот, схватил её словно меч, начав прыгать от радости! Но вот то, что было у него на поясе не понравилось… нечто с железной ржавой ручкой и продолговатой трубкой…
Нервно сглотнув, но не сбившись с шага, спокойно приблизился к костру, сел напротив, готовый в любой момент взорваться вихрем! В прямом смысле этого слова. Белая мана вперемешку с магией ветра снесёт любого, но…
Как и ожидалось, из засады поднялось ещё два десятка гоблинойдов! Те, урча и яростно брызжа слюнями во все стороны, стали поднимать копья к небу, показывая своё превосходство в силе и, возможно, даже в тактике, но…
Никак не отреагировав на подобное, Аскель подобрал палку, лежащую рядом, и с силой ударил гоблина, попытавшего подобраться со спины! Удар пришёлся точно по макушке, тот вереща пустился прочь, потирая ушибленное место.
Раздался хохот Гоблинов…
Выглядели те довольно бодро… уж очень бодро для тех, кто проделал путь от самой границы, а это значит… как минимум где-то тут расположен их лагерь или проход… Плохо дело… очень плохо… Карлосу об этом лучше не знать… Как бы Аскель не любил Вестильда Рала, но он находится на его территории, чуть ли не на самом краю, но в его владениях. Если Король узнает… то будет лишний повод навредить не только Вестильду, но и Авроре… последнего Аскель допустить не мог… Придётся действовать своими силами.
Поковыряв палкой угли и подождав, пока та воспламенится, вытащил её и потушил, затем пристально посмотрел в глаза того индивида, на шее которого весели отрубленные пальцы… Было похоже, что именно он являлся местным вожаком или Вождём, не совсем понятно, как устроена местная иерархия среди гоблинов, но…
Тот, поймав взгляд человека, зарычал, начав брызгать зелёной слюной.
— Ука манга вака! — после вопля вождя все притихли и с пугающей синхронностью подняли свои копья, вот только агрессии человек так и не проявил. Один из гоблинов не выдержал и с криком бросил снаряд! Тот даже не долетел до цели, воткнулся в метре от ноги.
Протянул руку, неспешно схватил копьё, чем напугал вождя, тот вновь что-то крикнул, но Аскель спокойно переломил его двумя руками, словно щепку, и бросил в костёр! Пламя, получив еду, быстро взметнулось вверх, но даже такой костёр никто издалека не сможет заметить.
За всем происходящим наблюдал умирающий, тот даже хрипеть перестал, глядя за столь странной картиной, однако кровь останавливаться сама по себе не спешила. Но вот он вздрогнул, всё тело напряглось, его глаза метнулись в сторону, а после раздался едва заметный кивок головой. Будто незнакомец на что-то согласился.
Дождавшись условного сигнала, Аскель вновь посмотрел в глаза вождя гоблинов, достал из кармана некий предмет и, стараясь действовать по обычаю дикарей, склонил голову, передавая предмет двумя руками.
— Урика маника? Униманакара! Ахахахахах!
Похоже, Аскель совершил ошибку, и его «дар» был принят со смехом. Пришлось быстро исправлять ситуацию, и желательно как можно скорее, непонятно, как долго этот их лидер будет ещё ржать, смехом такое конское ржание назвать довольно сложно.
Быстро вспомнив один интересный факт из своей жизни, Аскель решил проверить его на практике. Вроде в легендах Гоблины — донельзя жадные и очень любящие всё блестящее существа, а что может быть ещё блестящее в этом мире, чем…