— И кто этот «друг»? Мастер Кардис редко бывает в городе, кто и когда мог привести ему этого юнца?
— Не знаю, даже отцу не удалось это выяснить. Этот новичок будто с неба свалился.
— Может быть, его к нам через портал привели? Может быть он из какого-то дальнего поселения?
— Отец и это проверил. Порталом не пользовались, на тот момент, больше года, на самом деле будто с неба свалился и его никто и никогда раньше не видел. А мы увидели, когда он уже шёл мимо нас, с мастер-наставником, к владениям мастера.
— Да, странно это…
— Когда, как говорит сам мастер-наставник, будет завершено начальное обучение новичка и можно будет начинать обучение его владению оружием, возможно тогда…
— Как-будто у мастера Кардиса тогда времени больше станет.
— Возможно, но отец это так не оставит, всё в городе подчинено его воле, никто не противится ему уже многие годы. А тех, кто осмеливался это делать, он уже давным-давно выгнал из города.
— Думаешь, и мастера выгонит?
— Думаю, отец ему поставит ультиматум, или учи, или проваливай.
— И мастер поддастся на это?
— Не уверен, ты же знаешь мастера Кардиса, но и отец тоже упёртый, так что…
— … — тяжкий вздох.
— … — аналогично.
— Вот и обед. Потом ещё переговорим обо всём…
«О как! Какие страсти тут, оказывается, закручивается не малая интрига. И как поступит мастер, если ему начнут угрожать? Ответа у меня нет, недостаточно хорошо ещё знаю его. Но раз один из собеседников сказал, что и его отец и мастер упёртые, то возможен конфликт с непредсказуемым результатом».
Обед прошёл, как и всегда, тихо и спокойно. Поев, уложил чаши и приборы вместе и вышел из трапезной. Когда поднимался по лестнице на тренировочную площадку, услышал окрик за спиной: «Эй, новичок, остановись и подожди нас!»
Остановился, обернувшись увидел трёх, нагоняющих меня, эльфов. Решил подождать и узнать, чего же они от меня хотят.
— Новичок, ты ученик мастер-наставника? — спросил один из подошедших эльфов, по голосу тот второй, что разговаривал с сыном Главы Совета города.
— Да, — как будто они этого и сами не знали.
— Вот значит как? А ты сам откуда, как к нам попал? — спросил другой, но его голос мне не знаком. Остальные двое пристально посмотрели на своего спутника, тот лишь пожал плечами, мол, а что тут такого, спросил и спросил.
— Меня мой прежний Наставник привёл, дабы я азы подучил. У Наставника много своих обязанностей, и ему не стоит тратить своё время и учить всему одного лишь меня, да ещё и с самого начала, — пока пытался их запутать своим ответом, немного запутался и сам.
— Вот значит как? Так твой наставник привёл тебя к мастеру Кардису, чтоб он тебя учил с самого начала? А ты не думал, что у мастера и свои дела и заботы есть, да и своих учеников множество? Так почему ты осмеливаешься тратить время мастера на обучение неумехи? Такого как ты? Из-за тебя он забросил обучение других и сейчас из-за тебя страдают все остальные! Ты не желаешь освободить мастера от своего присутствия? — о как завернул, видимо сынок весь в папашу, и тоже желаемое за действительное принимает.
— Знаешь ли… — с намёком протянул я.
— Моё имя — Прантис Кайстиниэн наследник Дома Лилий.
— Так вот, Прантис, Наставник ясно и доходчиво объяснил, когда отправлял меня к мастеру Кардису, что, пока я не закончу весь курс обучения, покидать мастера и это место мне запрещено, — хоть немного, но риторику всё же учил, может и разговора хватит.
— Да кого интересует мнение никому не известного эльфа, что даже своим учеником отказался заниматься? — вспылил сын Главы Совета.
— Положим — меня, — раздался голос откуда-то сверху лестницы.
— Мастер-наставник… — прошептал Прантис отворачиваясь от меня.
— Прантис, я уже сказал твоему отцу и тебе отдельно повторю: «Я не буду брать себе ещё одного ученика». Можешь передать своему отцу, чтоб больше не начинал этот разговор, я не изменю своего мнения.
— Я передам Ваши слова, наставник. — проговорил Прантис.
— Ученик, идём, у нас ещё много планов на сегодняшний день, — мастер повернулся и скорым шагом стал удалятся.
Мне пришлось поспешить, чтоб нагнать его.
Поравнялся с ним лишь у самой площадки, где мастер проводил наши занятия. Он взглянул на меня, остановился и сказал:
— Не волнуйся, у тебя не будет с ними проблем.
— Я слышал их разговор в трапезной, но даже не представляю, где именно они там сидят. И не понимаю, как смог это сделать, в трапезной обычно стоит гомон. Даже сосед соседа иногда плохо слышит.
— Это одна из особенностей комплекта, что ты носишь. Этот комплект был когда-то подарен одним из моих учеников, он сейчас наставник Стражей Леса. Так вот, похожие комплекты носят новички Стражей. В них они занимаются подготовкой и обучением будущих стражей.
— А при чём тут тогда то, что мне удалось отчётливо расслышать именно их разговор?
— Думаю, это потому, что он касался непосредственно тебя, ведь ты слышал лишь ту часть их разговора, в которой речь зашла о деле, касающемся лично тебя. Ведь так?
— Да, как раз на полуслове начал их слышать, что они до того говорили, я не слышал.
— Вот видишь, говорю же, это особенности комплекта Лесного Стража.
— А в чём она заключается, особенность эта и для чего служит?
— В лесу Стражи ходят группами, обычно в прямой видимости друг друга. Там много опасностей, в случае чего, они могут помочь своему сослуживцу. Но бывает складывается и так, что они расходятся на большее расстояние, и жестовые команды и общение уже невозможно. Но ведь нужно согласовать свои действия…
— А зачем? Они по одиночке не могут справиться?
— Не перебивай. Могут и по одиночке, если такое возможно, но, повторюсь, там много всяких разных опасностей. Через этот лес проходит миграция разных животных, к тому же туда порой забредает кто-то вроде Вепря Дальних Болот. С таким как он или с Пещерным медведем в одиночку никто не попробует и пытаться их прогнать или тем более убить.
— Это настолько опасно?
— Да, это огромные звери, обладающие буйным характером и их лучше не злить. А если и решишь убить, то лучше сделать это сразу. Раненые они впадают в буйство и убить их становиться почти невозможно. Разве что маги смогут поймать их в земляную ловушку, но даже просто удержать их в ней очень сложно. Да и не всякий маг сможет такую ловушку создать и достаточно продолжительное время поддерживать.
— Понятно.
— Так вот. О комплекте. Там есть дополнительная возможность, направленное на конкретного стража, в этом случае на тебя, внимание или прямое обращение, носящий этот комплект может расслышать и чётко разобрать даже шёпот, при этом с довольно большого расстояния.
— Вот оно что. А я-то думал они рядом совсем сидели, но их различить не мог. А оказывается, они могли сидеть и в другом конце трапезной.
— Ты прав. Пора приступать к занятиям. Для начала бег, потом средний комплекс и продолжим то, на чём остановились перед обедом.
Вздохнул и пошёл на первый круг…
Завязал глаза повязкой, но на сей раз мне не потребовалось садиться и концентрироваться, дабы начать ощущать окружающее меня пространство. Подготовился, настроился на действия наставника. А он набрал несколько мешочков и пошёл, обходя меня, на пределе моей чувствительности, против часовой. Ранее же ходил по часовой. И, не останавливаясь на месте, стал закидывать меня мешочками. Но на сей раз не все они летели в меня. Часть падала даже не долетая, часть опускалась за мной, а часть падала прямо мне под ноги. От тех, что летели непосредственно в меня, продолжал уклоняться.
— Не наступай на мешочки, отслеживай их при своём перемещении. Это новое задание для тебя в этом упражнении.
— Да, мастер.
«Придётся отслеживать не только летящие в меня мешочки, но и уже лежащие на земле. Нужно быть повнимательнее», — пришла мне в голову мысль.
Но это мне не удалось. То мастер попадёт в меня, то я наступлю на мешочек. Сложность повысилась в разы.
— Постой, зря, наверное, я раскидал мешочки ещё до начала этого урока. Ты же не отслеживал то, куда они падали?