«А почему бы и нет? При стрельбе одиночными големы могут отбить все стрелы и тогда провал будет неизбежен. Рискну».
Принятое мной решение, хоть и не было самой лучшей идеей, но всё же помогло мне добиться результата. Первый сдвоенный выстрел первый голем отбил, но так удачно для меня и столь же не удачно для его соратников, что меня даже удивило немного. Первую стрелу он отбил немного вверх и в право, да так, что на траектории полёта этой стрелы оказалась голова более высокого голема и стрела угодила тому в переносицу и голем рухнул. Один повержен. Вторую же стрелу он отбил вниз и влево, попав в правую кисть второго голема. Эта стрела повредила кисть голема, и он лишился одного из своих мечей. Перехватываю лук из левой в правую руку, выхватываю стрелу и отправляю её в средоточие подранка. Тот немного не успел увернуться или отбить стрелу, и та поразила его, средоточие заблокировано. Голем повержен.
Остался самый быстрый из этих мечников. Осталось две стрелы. Голема надо вывести из боя. Вынимаю обе стрелы сразу, но не для того, чтобы повторить свою первую атаку со сдвоенным выстрелом. Посмотрел на медленно двигающегося в мою сторону голема. Заметил, что он немного медлит в движениях своей правой рукой, к тому же прикрывает её своим корпусом. Возможно, она повреждена. Хорошо. Наметил точку на теле голема, в которую и полетит моя первая стрела. Перехватил поудобней вторую стрелу, чтоб незамедлительно отправить и её в цель. Замер. Выстрел. Стрела летит прямиком в правое плечо голема, дабы окончательно перебить каналы в его плече. Но голем делает полушаг правой ногой и доворачивает свой корпус, дабы было сподручней отразить мою атаку. Это стало его последней ошибкой. Ведь за первой стрелой мной уже отправлена вторая, которая должна очутиться в левой глазнице голема. И да, голем отмахивается от моей первой стрелы, а вот вторая… Вторая, как я и полагал, выбила голема из этой схватки. Единственно, голем, отбивая первую стрелу, немного повернулся и поймал вторую не левым, а правым глазом. Всё. Бой завершён. Медленно опустил лук и повернулся к мастеру.
Сил осталось не так и много. А мне пришло несколько сообщений, которые читать не было ни сил, ни желания. Я от них просто отмахнулся. Всё потом. А сейчас остаётся лишь услышать, что мне скажет мастер, какие ошибки в моих действиях он увидел и на отдых. А остальное потом, всё потом…
Мастер же меня похвалил, единственное указал на рискованность стрельбы двумя стрелами сразу, мог бы и лук так повредить. И сказал, что удача в бою тоже является частью навыков воина и она всегда должна сопутствовать хорошему воину. Если бы сейчас был экзамен, можно было считать, что я сдал его на уровень мастера лучника. Начиная с завтра, начнётся моё обучение и левосторонней стойке стрелка. И чтоб я шёл отдыхать. Последнее меня особо порадовало.
Следующий же день внёс только одно изменение, начало обучения меня стрельбы из левосторонней стойки. Успехов с первого же занятия ожидать не имело смысла, но вот со временем, когда смог, также как и в правосторонней, отработать до автоматизма все действия при стрельбе и наработать точность и скорость стрельбы, стало получаться. Занятие от занятие моё мастерство росло и мастер объявил, что через несколько уроков состоится мой тестовый бой на владение луком, уже как Истинного мастера. Что меня немного удивило, так как такое было впервые.
«Неужели мой уровень владения луком так высок?» — задался я этим вопросом.
И вот состоялся этот бой. Семь десятков големов Истинных мастеров, усиленная схема атаки, по семь големов и в каждой будет лучник или метатель, будет тяжеловооружённый, в тяжёлом же полном доспехе, голем. Все остальные будут иметь вооружение, что и прежде. Вот только уровень владения этим оружием выше, хоть и на одну ступень, но всё же это скажется и будет гораздо сложнее их победить, ведь големы будут сильнее и быстрее прежних, эти 10 % могут стать непреодолимым препятствием для меня.
— Разница будет всё же не только в големах, но и твоём вооружении. У тебя будет два больших колчана в экипировке по пятьдесят стрел в каждом. Такой бой может состоятся лишь, если лучник в одиночку остаётся прикрыть отход бойцов своего отряда, что уносят раненых или ценный груз. Тому оставят максимум боеприпасов, что он сможет унести, и с которыми сможет маневрировать в предстоящем бою, — пояснил мастер.
— Он, что, смертник? — удивился я.
— Это будет от мастерства лучника зависеть.
«Ещё бы! Нужно перебить или хотя бы задержать крупный отряд, что гонится за ними. И на него возлагают большие надежды. М-да… Не хотел бы я для себя такой участи…»
Мастер внимательно осмотрел меня и отошёл. Вернувшись, нёс в руках два больших колчана и другую перевязь для них.
— Снимай свою и одевай эту. Готовься, скоро подойдут все семь десятков големов, что станут твоими соперниками.
Я глубоко вздохнул. Постоял и начал снимать с себя крепления старого колчана. Сняв, подошёл к новому, осмотрел их, они были гораздо сложнее. В них даже была возможность менять положение и угол наклона колчанов. Видимо, чтоб было более комфортно, ведь в предстоящем бою даже минимальное промедление может стоить жизни претендента… Кхем… Пусть и не жизни, но провала на экзамене точно.
Вот и начался этот бой, уже финальный. Мастер намекнул, что учить он меня, как лучника, больше не будет, ему мне уже нечего будет дать. Всё же и для него лук не основное оружие. Впрочем, он Великий мастер лучник, что получено им с набранным опытом в проведённых боях, при том, в отличии от меня, в реальных, а схватках с големами. Истинные мастера были быстрее, сильнее и ловчее своих предшественников, и не на 10 %, как я полагал, а на целую четверть. Ведь кроме того, что даёт более высокий уровень владения оружием, они ещё обладают лучшим доспехом и лучшим вооружением. Они более опытны и их чувство и понимание боя уже на более высоком уровне. Это сражение будет долгим и тяжёлым.
Так и было. Первое время я лишь уходил, уклонялся и старался избежать атак големов, а они наседали, теснили и беспрестанно атаковали меня. Не было и мгновения, чтоб остановиться, перевести дух. Меня спасала лишь наука, преподанная мастером, все три уровня моего сознания работали на полную, дабы уберечь меня. Но всё же со временем я смог приспособиться, собраться и стал подмечать то, как действуют против меня големы. Нашёл ритм их действий, этот сложенный механизм подчинялся определённым правилам и у меня получилось их понять. И я начал готовиться к контратаке, пора начинать.
Первыми пала пара c ножами и кинжалами, слишком уж резво они бросились перекрыть путь моего отступления. Но мастер тут же им на смену отправил пару с короткими мечами и мечом с длинным кинжалом, более похожим на короткий меч. Эти были осторожней и не пытались тут же ринуться в бой. Какое-то время сохранялось затишье, но потом вся семёрка двинулась в атаку разом, оттесняя меня в угол площадки, за пределы которой выйти я не мог. Это приравнивалось к моему поражению, дескать я пропустил всех преследователей. Атака и прямое столкновение приведёт к моей гибели, что же мне делать? И тут я вспомнил похожий случай, что был на одном из предыдущих занятий. Там големы подловили меня, когда я менял свою позицию и загнали в угол, как сейчас. Тогда… тогда я пошёл на хитрость и проскочил между парой големов в шлемах, они могли видеть лишь часть того, что находится прямо перед ними, а то, что происходит в стороне, могли понять лишь надеясь на слух. Я стал стрелять, сначала в крайних, потом ближе и ближе к центру и побежал на големов. Хотя это и не до конца отвлекло центральных големов, что были в закрытых шлемах, со щитами и в тяжёлом доспехе, тут точно таких же не было, был один в тяжёлом доспехе, но рядом с ним был лишь метатель. Отвлечь тяжа стрельбой и с близкого расстояния атаковать метателя, при этом не поймать пару-тройку острозаточенных метательных ножа.
Собрался и приступил к задуманному, стрелял с такой скоростью, которую не мог показать даже в лучший свой день на стрельбище. И вот предпоследний перед тяжем голем, в него я отправил сразу три стрелы и даже хорошо так попал. На что голем делает шаг вперёд и вправо, дабы прикрыть своим щитом раненного соратника. Что мне и требовалось, я уже подбегал к метателю. Все мои напряжены до предела, слежу за каждым движением метателя. Бросок, ещё бросок и сразу с двух рук. От первого увернулся, второй прошёл немного в стороне, а последнюю пару отбил уже своим ножом, что вынул для защиты. И тут отправил в метателя три стрелы, от первой тот успел увернуться, а вот вторая и третья попали в цель. Горло и средоточие были поражены. А мне удалось проскочить големов. Отбежал подальше. Вернул нож обратно в ножны, всё же с ним в руке не слишком удобно стрелять. И тут ощутил угрозу со спины, пригнулся и отбежал в сторону. Как оказалось вовремя. Со спины меня атаковал новый голем и был он лучником. Да, мастер говорил, что в составе постоянно будет или лучник или метатель. Переложил лук в левую руку, атаковать лучника с моей позиции так было удобней. После чего отправил в того три стрелы друг за другом. Но не точно в него, лишь первая шла прямиком в его средоточие, а остальные на полшага в сторону, влево и вправо. Так я надеялся поймать лучника на уклонении. Вот только фокус не удался. Голем просто отбил первую стрелу своим луком и стал беспрерывно обстреливать меня. Уклониться или отбить, было не сложно, вот только ко мне уже приближалось шестеро големов и времени у меня оставалось совсем немного.