«Промедление смерти подобно» — подумал я, выпуская восьмую и последнюю стрелу в обезумевшего голема.
К моим ногам подкатывается глефа, выпавшая из рук поверженного мной голема. На этом всё. Бой окончен, как, скорее всего, и моё обучение, на этом предварительный экзамен на Истинного мастера лучника завершён.
— Мастер, последний голем обезумел, зачем он побежал на меня, да ещё выбросив щит? — задал я терзающий меня вопрос.
— На этот вопрос у меня нет ответа. Возможно, что-то было при жизни этого мастера, с которого сняли эту копию, что голем так отреагировал. Это что-то неосознанное, вбитое на глубинном уровне. Почти рефлекторное действие.
— Понятно. И что дальше? — решил поинтересоваться и этим вопросом.
— Дальше? А дальше нужно будет завершить твою подготовку, как обоерукого бойца. Но нам нужны клинки, что подойдут тебе полностью и будут сделаны под тебя и, исключительно, будут отвечать всем твоим к ним требованиям.
— И где же мне их взять? Думаю, мне на такое оружие денег не хватит.
— Тут ты прав, такие мечи дорого стоят. Даже подобные заготовки из плохоньких материалов обойдутся, по меньшей мере, в двенадцать-пятнадцать тысяч золотых.
— … — я совсем пал духом, откуда мне взять такие деньги, да ещё за оставшееся время до экзамена.
— Идём, Васис. Я смогу научить тебя одной очень востребованной профессии.
Я встрепенулся. Значит у меня будет шанс заработать эти деньги? Я кивнул, и мы отправились к домам мастера.
Глава 7
Пока мы шли, мастер молчал. Возможно, что-то обдумывал. Придя же к его постройкам, зашли в дом с арсеналом в подвале, в который и спустились.
— Снимай с себя всё оружие и перевязи, они тебе долгое время не понадобятся.
— И ножи?
— Нет, ножи твои, я же тебе их подарил, или ты и это забыл?
— Э-э… Нет, не забыл, — сказал я, снимая пустую перевязь для метательных ножей, оную же с двумя колчанами.
— Так чего спрашиваешь?
— Так Вы ж сказали, что какое-то время мне не пригодится оружие, значит и ножи тоже.
— Ах вот ты о чём… Так оставь их в доме, в котором сейчас живёшь. Нам всё равно надо будет мимо него проходить, когда отправимся в место, где продолжится твоё обучение.
— … — я кивнул и стал снимать ещё и пояс с моими… МОИМИ! ножами.
Я ещё раз осмотрел арсенал мастера. Тут вдоль всех стен были стеллажи, на которых было закреплено или лежало различное оружие. Часть из них были никогда не виданных мной форм или размеров. Будто для великанов четырёх или пятиметрового роста. Меж стен стояли ещё ряды шкафов или витрин, даже не знаю, как их более точно назвать. Где под зачарованным стеклом, на которое было наложено несколько заклятий и в рамы остекления были вписаны какие-то знаки: руны? магические письмена? Я этого сказать в точности пока не могу. Вот в них лежало совсем иное оружие, более высокого качества материал, а в их рукояти были инкрустированы камни. На них тоже были нанесены письмена, что вились и по рукояти, и по клинку. Это было оружие, которое мастер никогда не приносил на наши с ним тренировки. Скорее всего, абсолютно боевое, а не для обучения новичка или немного познавшего науку владения боевым холодным оружием. Да и стоит оно на порядки дороже тех болванок, с которыми и занимаются ученики школы мастера. И как же мне захотелось обладать подобным оружием, это чувство очень сложно описать, его можно лишь прожить…
Мы вышли из этого домика и направились в сторону того, где сейчас живу я. Где и оставил свои ножи, а мы пошли дальше. Мастер вёл меня к краю площадки, на которой и была его школа. И свернули, вдоль её края, налево, спустя ещё какое-то время, мастер привёл к ступеням, что уходили вниз вдоль отвесной стены этого плато и мы спустились по ним. В итоге оказались возле… двери… самой обычной двери, подобная есть и у моего домика. Мастер же вынул какую-то вещицу, провёл ею над небольшим выступом у косяка этой двери. Какое-то время стояла полнейшая тишина, потом раздался щелчок и дверь приоткрылась. Мы вошли в абсолютно тёмное помещение, даже из-за всё ещё приоткрытой двери, сюда не проникал ни один лучик света.
«Странное какое-то место, что тут? Зачем оно мастеру?» — у меня начиналась паника и непонимание того, зачем я тут нахожусь.
Мастер что-то сделал и по углам, довольно большой комнаты, вспыхнули светильники, освещая новые стеллажи, как в арсенале, полки, столы, стулья и наконец появился свет над и возле какой-то конструкции, находящейся посреди дальней стены. Её назначение я ни представить, ни понять пока не мог. Что это и для чего, думаю, расскажет мастер. Что и произошло, когда зажглись последние светильники в каком-то помещении, проход в которое был справа, ближе к углу, буквально в трёх шагах от этой конструкции, всё в той же дальней стене. Мастер обернулся ко мне, и сказал:
— Вот, Васис, это мои мастерская и кузница, здесь мы проведём почти всё оставшееся время до предстоящего экзамена, и я обучу тебя мастерству кузнеца, а если останется время, то и шорника, впрочем, не совсем ему… Ладно, чего загадывать… Вот… — и мастер вынул из ящика, стоящего на полке, какой-то свёрток, — …переоденься в это. Эта одежда куда более подходит для нового дела. А со временем, с повышением роста твоего мастерства, возможно, ты сможешь выковать те мечи, что будут твоими и только твоими… На какое-то время… И ты с ними сдашь предстоящий экзамен. По крайне мере, я на это надеюсь.
«Вот оно что… Вот чему ещё хотел обучить меня мастер».
— Так весь тот арсенал ваших рук дело?
— Не весь, часть того, что там лежит, мои трофеи…
«Даже так… Хорошо… А что же?..»
— Мастер, а то оружие, что под зачарованным стеклом, тоже Вы делали?
— Основу я, а всё остальное, что можно отнести к магии, мой друг, да и сами эти шкафы он зачаровывал.
— Ух ты… Как интересно, а мне можно с ним познакомиться?
— Да, я отведу тебя к нему и представлю после экзамена, возможно, он и займётся твоим магическим обучением, если согласится, конечно. Давненько он не преподавал, углубившись в свои магические изыскания…
«Значит у меня скоро появится учитель магии, что просто замечательно, но загадывать пока не стоит, мало ли».
— А где Вы будете меня обучать кузнечному делу? — стал осматривать я помещение, пытаясь заглянуть в дверь в дальней стене.
— Тут… — мастер указал на ту самую конструкцию, что привлекла моё внимание.
Возле неё было несколько столов, возможно, с инструментом и что-то лежало на полках стеллажа, стоящего у той стены. Наковальни я не видел, видимо, поэтому и не распознал… горн? А чем его разогревать? Тут не было никаких горючих материалов. Ну да ладно… Я взял свёрток и направился к двери…
— Только ничего там не трогай, я тебе потом всё объясню, что там и к чему. Пока не до того. Начнём с азов…
«Ну вот и прозвучало это слово…»
Переодевшись, вышел и подошёл к указанной мастером конструкции, возле которой тот и стоял.
— Что ж, начнём… — осмотрев меня, сказал мастер и протянул мне ещё один свёрток.
Это был кожаный фартук и рукавицы. Кожа отдалённо похожа на крокодилью. Одел и их, остановился, глядя на мастера. А где же сам горн или нечто подобное, да и топливо для него я не вижу. Куда идти?
— Всё, готов? — я кивнул. — Тогда идём, — и мастер отправился к двери, что тут неподалёку и я пошёл за ним.
Как оказалось, это был довольно большой склад. В нём стояло несколько стеллажей и сундуки вдоль стен.
— А сейчас смотри и запоминай. Первый: гномья сталь. Второй: лунное серебро. Третий: мифрил. Четвёртый: адамантит. Пятый: чёрная бронза. Шестой… — ходил мастер по складу, указывая на стеллажи и сундуки со слитками различных металлов и сплавов.
— Тут так много всего, — удивился я.
— Надо ж мне было чем-то заниматься, пока я не брал учеников. Ходить по полигонам и смотреть, как проходят обучение новички наскучивает, поверь. Две-три тысячи лет, и ты перестаёшь обращать на всех внимание. Тебе, кстати, когда ты пришёл, очень повезло. Ты обратил на себя внимание своей целеустремлённостью и очень странной одеждой. Если ты не заметил, в той одежде, в коей ты тогда пришёл, тут никто не ходит. Да и своим поведение ты очень удивил меня тогда. И лишь потом я осознал, кто именно тебя прислал ко мне. Не взять тебя в свои ученики я уже не мог, потому что однажды дал слово обучить его посланца всему, что знаю и умею. Осталось лишь кузнечное дело. А воинскому мастерству и знанию оружия, я тебя обучил, тебе осталось лишь набираться опыта и повышать свои навыки. На что у тебя есть время и не мало… Кхм… — мастер отвернулся и откашлялся. — Бери тележку у входа и пойдём собирать материалы для первого занятия.