Кристель кивнула:
- Слава Богу... Продолжай.
- Ты так исхудала, - посмотрела на ее руки Марджи. - На внутривенном питании сыта не будешь... Скоро тебе разрешат нормальную пищу, и я лично буду следить за тем, чтобы ты съедала всю порцию.
- И отказаться я не смогу.
- И не мечтай... Так вот, мы дали показания о том, что Пауль и мы пытались помешать захвату алмазов, за что и пострадали. Детали...
- Ты ранена? - Кристель заметила повязку под рукавом рубашки Марджи.
- Ничего страшного, слегка задело, уже почти зажило. Следователь ждет, когда его допустят к тебе и Паулю, но доктор Надежда его не впускает.
- Кто?
- Савицкая, твой хирург. Она оперировала вас и перелила тебе свою кровь. Удивительный человек. Раньше работала в полевом госпитале в Афгане...
- А что с Паулем?
- Тоже перевели из реанимации в палату, Алекс дал ему кровь. Вчера пришел в себя. Заявилась его бывшая жена, но Савицкая выставила ее. Прикинь, эта стерва слиняла к какому-то торговцу, а сейчас прибежала, видите ли. Я ей тоже сказала пару теплых слов...
- Ты не меняешься. У тебя усталый вид.
- Почти не сплю. Да ты не волнуйся, я могу подолгу бодрствовать и нормально себя чувствовать... А сейчас послушай, что нужно сказать следователю.
- Мы же обманываем следствие,- только и сказала Кристель.
- Да, - пожала плечами Марджи, - иначе на вас из-за Куолена всех собак повесят. А я не хочу, чтобы моя подруга села в русскую тюрьму из-за этого борова, который все-таки смылся. На тебе бы отыгрались в первую очередь только за то, что ты женщина-офицер...
- Эрик сбежал? - от волнения Кристель резко села, но тут же зашлась кашлем. Марджи заставила ее лечь и подала стакан воды с лимоном:
- Что ты делаешь? Будешь скакать, как в цирке, позову медсестру, чтобы тебе успокоительное вкололи!
- Не буду, - хрипловато ответила Кристель. - Так что с Эриком?
- Его искали по всей области, перекрыли границы, но он, видимо, удрал раньше. В тот вечер его видели в Выборге, заплатил таксисту 700 долларов за проезд до границы. А с берега озера уехал на машине Алекса...
- Марджи, ты была права. А я - дура...
- Ладно, ты не виновата. Успокойся.
- Как я раньше не догадалась?..
- Он мог одурачить кого угодно, мне кое-что рассказали о нем ребята из местного КГБ, или как оно теперь называется. Куолен не первый год работает не только на Лэнгли, но и на всех, кто щедро заплатит. Забудь о нем. Главное, что мы с ним развязались.
- Забуду и смогу жить дальше.
- Правильно. Так и делай.
- А как твое лечение?
- За то, что мы сдали алмазы государству, нам положено вознаграждение, процент от их стоимости. Сумма очень солидная, хватит и на лечение, и на наше совместное дело. Договор о частной авиашколе еще в силе?
- Конечно, - улыбнулась Кристель. - Где мы ее откроем, дома, или здесь?
- Посмотрим А знаешь, Алекс мне рассказывал о летном училище в Гатчине, это городок неподалеку от Петербурга. Еще там великолепный дворец и огромный парк. Мы поедем туда, когда ты выздоровеешь.
- А, припоминаю, что читала о Гатчине...
- А скоро увидишь ее. Говорят, летом там очень хорошо, правда, многолюдно, туристы любят Гатчинский парк...
В палату вошли Натали Пинкстон и незнакомая коренастая женщина лет 35 в белом халате. Натали сменила свои любимые костюмы от "Шанель" и "Баленсиага" на обычные джинсы и водолазку; волосы стянуты в пучок, лицо без косметики.
- Мне сообщили, что вы пришли в себя, мисс Пинкстон, - подошла к Кристель женщина в белом халате. - Я Надежда Савицкая, ваш лечащий врач. Позвольте мне осмотреть вас. Мисс Беркли, я настоятельно требую, чтобы вы соблюдали режим питания и отдыхали.
Кристель покосилась на подругу; сейчас Мэй непременно заспорит! Потом перевела взгляд на женщину-доктора. Надежда Савицкая, которая, по словам Марджи, спасла их с Паулем! Чем-то она похожа на Марджи - решительное выражение лица, упрямые темно-серые глаза, быстрые и уверенные движения.
Марджи поднялась:
- Да, пойду пообедаю и отдохну. Крис, я проведаю тебя позже.
- Сначала выспитесь, - сурово сказала женщина-врач.
- Задать бы тебе трепку, - села на край кровати Натали, когда их с Кристель оставили наедине, - о чем ты думала, когда решилась противостоять Серебристому Волку? Если бы ты знала, какой у него послужной список!
- Теперь знаю, - ответила Кристель. - Он ввел меня в заблуждение, и я уже наказана за свою доверчивость.
- Все позади, - мать поцеловала ее в щеку. - Теперь все будет хорошо.
- А как твое расследование?
- Почти окончено. Мейерс готов меня в Потомаке утопить, но им с Ройстоном еще не раз икнется ваше увольнение!
*
В коридоре Марджи встретила мать.
- Кирстен поехала в Эрмитаж, - Мэри взяла дочь под руку. - А тебе нужно отдохнуть, ты опять не спала всю ночь...
- Мама, ты со мной, как с маленькой, - улыбнулась Марджи. - Ты чем-то расстроена?
- Да нет, тебе показалось...
- Опять читала местные газеты? И там снова намекают на то, что мы соучастницы бандитов? И рекомендуют посадить нас по полной, привязать к позорному столбу, вывалять в дегте и выпороть на Сенной площади, чтобы другим неповадно было?.. Не обращай внимания, мама. Есть люди, которые от собственной ущербности только и умеют, что поливать грязью других, так они самоутверждаются. Не нужно радовать их. Пусть видят, что всем плевать на их словесные помои. Главное - что ты знаешь: Кристель и я - не преступницы и не моральные уродки.
В палате Марджи села пообедать, а Мэри с нежностью смотрела на нее. "Моя Марджи. Почему эти русские думают, что знают мою дочь лучше, чем я? Я не умею так хорошо писать, как Натали, иначе ответила бы им...".
Миссис Бритва в России уже отправила несколько сокрушительных ответов авторам наиболее гадких статей о Кристель и Марджи, добилась эфира в радиопередачах и на телевидении, где отхлестала по щекам, правда, только словесно, нескольких "острословов". От двоих она даже добилась извинений. А одного одиозного ньюсмейкера, прославившегося своими резкими и часто грубыми высказываниями, буквально уничтожила в дебатах на ток-шоу. За Кристель и Мардж Натали билась, как львица.
- Все, мама, - Марджи отодвинула поднос, - я сыта... Но если я буду столько есть, опять превращусь в тумбочку...
- Тогда ложись и поспи, а я посижу здесь, чтобы тебя не мучили кошмары.