— Эти ваши членистоногие не вырвутся из клеток?
— Исключено, — ответил я. — Клетки сделаны из прочнейшей космической стали. Помимо этого, их будут охранять двенадцать дроидов, таких, как наш Ден. Ну и, для вашего успокоения, над ними повисит один мой летательный аппарат.
— Это хорошо, что вы так тщательно заботитесь о безопасности людей. Я рада, что ваша группа выступит сегодня и завтра на сцене нашей «Чаши». Желаю вам успешного концерта.
Мы поблагодарили Глорию за пожелания и направились внутрь. В этот раз мы сначала прошли на сцену, где я быстренько вернул нормальные размеры синтезатору и своей гитаре. Здесь мы договорились, что инструменты будут наши, а колонки и усилители будут местные. Помимо этого пришлось увеличить всё сценическое оборудование, которое я захватил с собой из Нью-Йорка.
Женька пошла вызывать бригаду светотехников, а мы приступили к репетиции. Мы ещё во время записи в студии обсудили, каков будет порядок песен, поэтому нам хватило двадцати минут, чтобы быстро пробежаться по списку. Во время репетиции стали устанавливать арку с юпитерами и дымогенераторы, но нам это не мешало.
А потом мы нашли свою гримёрку, где нас ждали довольные Анна и Сью. И чего им не быть довольными, если платят такие большие деньги и можно спокойно общаться с их кумирами. Оказалось, что они любят наши песни и мечтали с нами встретиться на каком- нибудь концерте. Ну вот и сбылась их мечта.
Так, пора представить публике, которая, судя по шуму, прибывает на площадку перед «Чашей», образцы космической живности. Было огромное желание не идти туда пешком, а телепортироваться, но я сдержал себя. Этот мой секрет пока ещё не для всех
А народу собралось много благодаря тому, что об этом событии заранее сообщили по радио и даже в дневном выпуске новостей, на трёх дружественным нам телеканалам, передали об этом. Главное, чтобы, пришедшие поглазеть на диковинных зверей, друг друга в толчее не подавили.
Моё появление несказанно обрадовало публику и стали раздаваться многочисленные приветственные крики. Я отдал мысленную команду и к нам начала спускаться «сарделька», потому, что только в её грузовом отсеке можно поместить сразу три большие клетки с арахнидами. Люди, завидев ещё доселе неизвестный им тип космического корабля, не побежали в панике в разные стороны, а спокойно глазели на него, задрав головы.
Ударный Космический катер завис над землёй и из него появились три «антиграва», на которых находились клетки с живыми экспонатами. На каждой знакомой всем летающей платформе стояли по четыре дроида, которые тоже полюбились публике ещё с нашего выступления в «Большом яблоке».
Платформы аккуратно приземлились перед восторженными зрителями, для которых всё происходящее перед ними было в диковинку. Разгрузка прошла быстро, после чего «антигравы» вернулись в грузовой отсек и космический корабль взмыл свечкой в небо. Его место занял знакомый каждому ЛА, который все уже просто называли «тарелкой». Настал ответственный момент снятия, закрывающих клетки, тентов. Внутри арахниды не производили много шума, давно поняв, что прутья перегрызть или сломать им не удастся.
Глава 9
«Зло неистребимо. Никакой человек не способен уменьшить его количество в мире. Он может несколько улучшить свою собственную судьбу, но всегда за счет ухудшения судьбы других. И всегда будут короли, более или менее жестокие, бароны, более или менее дикие, и всегда будет невежественный народ, питающий восхищение к своим угнетателям и ненависть к своему освободителю. И все потому, что раб гораздо лучше понимает своего господина, пусть даже самого жестокого, чем своего освободителя, ибо каждый раб отлично представляет себя на месте господина, но мало кто представляет себя на месте бескорыстного освободителя. Таковы люди, дон Румата, и таков наш мир».
Аркадий и Борис Стругацкие «Трудно быть богом»
Если сказать, что люди были поражены тем, что они увидели в клетках, значит ничего не сказать. Они были просто в шоке. Секунду после того, как дроиды одновременно, по моей ментальной команде, сняли тенты, толпа замерла, а потом у всех присутствующих на площадке перед «Чашей» вырвался возглас ужаса, смешенного с отвращением.
Только телевизионщики во главе с Самантой продолжали хладнокровно снимать происходящее для телезрителей своих каналов. Правда, Саманта стояла спиной к клеткам и комментировала в камеру происходящее, только изредка поворачиваясь назад.