Мы спокойно выгрузились, помахали нашим поклонникам, оставшимся за периметром ограждения, и направились за фасадную часть дворца в Букингемский сад. Он находился с обратной стороны Букингемского дворца и занимал площадь около семнадцати гектаров. Но весь он нам был не нужен, а только лужайка позади дворца.
Вид перед нами открылся потрясающий. В дальнем конце лужайки возле пруда или большого искусственного озера XIX века, которое когда-то украшали стаи фламинго и воды которого сообщались с водами озера Серпентайн в Гайд-парке, была установлена сцена. Она была крытая, на случай неожиданного дождя. Перед ней уже были установлены ряды скамеек для зрителей. А напротив сцены была построена специальная закрытая ложа для королевской семьи. Помимо Елизаветы II и её мужа Филиппа, на концерте будут присутствовать другие европейские монархи. Я запомнил некоторых из них: королева Нидерландов Юлиана с мужем принцем Бернардом Нидерландским, король Норвегии Улаф V, король Швеции Карл XVI Густав и королева Сильвия, Ренье III — тринадцатый князь Монако из династии Гримальди и его супруга 10-я княгиня Монако Грейс Келли и другие монаршие особы, не считая детей и мужа Елизаветы II. Как выяснилось, муж Королевы Филипп — четвероюродный брат Елизаветы II, у них была общая прапрабабушка, королева Виктория. Что ж, в королевских семьях подобные браки были не редкость.
Работы временно приостановили в связи с нашей репетицией и нам выделили два с половиной часа на всё про всё.
Из участников концерта пока были только Пол и Линда. Мы все с ними поздоровались и стали обживаться на сцене. Александра Самуиловича вместе с Женькой отправили встречать Тедди, который утром позвонил и сообщил, что заскочит к нам по дороге на киностудию. Музыкальную аппаратуру привезли заранее, так что через десять минут мы приступили к репетиции, чтобы не ждать остальных. По мере их прибытия, они будут подключаться к работе.
Изначально у меня была мысль сделать так же, как гитарист группы Queen Брайан Мэй в 2002 году на праздновании золотого юбилея восшествия Елизаветы II на престол. Он тогда залез на крышу Букингемского дворца и исполнил «Боже, храни Королеву!» прямо оттуда. Но я отказался от этой идеи. Пусть Мэй через двадцать четыре года сам это сделает в дань памяти Фредди Меркьюри.
Так как первая песня, которой будет отрываться праздничный концерт, была «I Just Died In Your Arms», то мы с неё и начали. Серега сидел за синтезатором, я стоял с гитарой, а Солнышко и Маша выступали в качестве бэк-вокалисток. Петь на открытых площадках было для нас непривычно, но мы быстро «поймали» звук и очень качественно исполнили наш музыкальный подарок юбилярше. Нашими зрителями в этот момент были строители, которые возводили трибуны, сцену и ложу. Леди Ди тоже спустилась в импровизированный зрительный зал и сидела в первом ряду. Она заняла то же самое место, что и на нашем субботнем концерте в «Одеоне».
Потом настала очередь Пола с Линдой, которые исполнили нашу «How do you do?». А что, очень хорошо они её спели. У них был большой опыт выступлений на свежем воздухе. Мы ещё в студии звукозаписи EMI с Полом вместе играли на гитарах. Ему тогда принесли бас-гитару Fender, а сейчас он привёз с собой свою Rickenbacker 4001S с развёрнутой на 180° головой грифа, то есть изначально предназначенную для левшей. Ну мы и оторвались от души. И здесь Солнышко и Маша тоже были за бэк-вокалисток.
Так как остальные пока опаздывали, я решил выпустить Машу с её «Baby One More Time». И она не ударила в грязь лицом. Все мои жёны сегодня надели джинсы с кроссовками и футболки с нашей символикой, поэтому смотрелись они как три сестры. Мы с Серёгой тоже были так же одеты, только цвет у футболок был чёрный. На сцене наша четверка выглядела очень эффектно.
Звук колонок был мощным и рассеянным, поэтому нас было слышно и за оградой дворца. Вот туристам сегодня повезло. Помимо экскурсии, они ещё и бесплатный концерт услышат и увидят. Правда, издалека. Пока Маша пела, подтянулись и остальные. И началась полноценная репетиция. Порядок мы не нарушали, поэтому мы закончили быстро. Единственно, что мы добавили — это совместное исполнение гимна Великобритании, которым мы решили по традиции открыть наш концерт. Вдалеке я заметил Тедди, который помахал нам рукой. Он не стал нам мешать и, прослушав две песни и убедившись, что у нас всё идёт по плану, уехал заниматься подготовкой к съёмкам клипа. Вольфсон с Женькой подошли к сцене и сели рядом с Ди. Последней на репетиции песней была «We Are The World», которую мы исполнили, как и гимн, все вместе. Она у нас получилась просто великолепно. Как оказалось, вся репетиция заняла по времени меньше двух часов.