Если о желании взять к себе ученика сообщают несколько барельефов, выбор остается за учеником. Очень редко - возможно, раз в десятилетие - ученика приглашают к себе все четыре колледжа. Серафина Пикери, председатель MACUSA с 1920 по 1928 год, была единственной ведьмой своего поколения, кому была предоставлена такая честь, и в итоге она выбрала рогатую змею.
О колледжах Илверморни иногда говорят, что каждый из них представляет какой-то элемент колдуна или ведьмы: ум представлен рогатой змеей, тело вампусом, сердце пакваджи, а душа - птицей-громом. Другие же утверждают, что рогатая змея привечает ученых, вампус воинов, пакваджи лекарей, а птица-гром - искателей приключений.
Церемония сортировки - не единственное серьёзное отличие Илверморни от Хогвартса (хотя в очень многом школы похожи друг на друга). Как только учащихся распределят по колледжам, их ведут в большой зал, где они выбирают себе волшебную палочку (либо же палочка выбирает их). До отмены в 1965 году закона Раппапорт, требовавшего строгого соблюдения статута секретности, ни одному ребенку не полагалось иметь палочку до момента его поступления в Илверморни. Более того, на каникулы палочки полагалось оставлять в школе, и лишь по достижении семнадцати лет колдуну или ведьме законно разрешалось носить палочку за пределами школы.
Форма в Илверморни сине-бордового цвета. Такие цвета выбраны в честь Изольды и Джеймса: потому что синий был любимым цветом Изольды, и потому что ребенком она мечтала учиться в Равенкло; бордовый - в честь ежевичного пирога, который так любил Джеймс. Форма всех учащихся Илверморни застегивается золотым Гордиевым узлом в честь броши, найденной в руинах первоначального дома Илверморни.
В школе по настоящий момент продолжают работать несколько пакваджи: они вечно ворчат, и каждый из них утверждает, что не имеет никакого желания оставаться в школе еще хотя бы на день - и тем не менее, из года в год, они таинственным образом являются на работу каждый день. Среди них есть особенно старый пакваджи, который откликается на имя Уильям. Он смеется над любыми предположениями, что он и есть тот самый Уильям, спасший Изольду и Джеймса, справедливо указывая на то, что тому Уильяму сейчас было бы более 300 лет. Однако никто так и не выяснил, как долго живут пакваджи. Уильям никому не позволяет натирать мраморную статую Изольды, стоящую у входа в школу, и в каждую годовщину ее смерти его видят приносящим ей на могилу цветы боярышника - это обстоятельство приводит его в особенно дурное расположение духа, если кто-то бестактно упомянет об этом.
Школы магии
Число стран, в которых имеются собственные школы магии, мизерно по сравнению с теми, в которых таких школ нет. Причина этому заключается в том, что колдовское население большинства стран предпочитает обучать своих детей на дому. Иногда магическое сообщество отдельной страны настолько мало или географически разбросано, что заочное обучение молодежи оказывается гораздо более рентабельным.
В мире существует одиннадцать давно образовавшихся и престижных колдовских школ, все из них зарегистрированы в Международной конфедерации колдунов. Существовали и существуют более мелкие заведения, не являющиеся объектом столь тщательного контроля и редко регистрирующиеся в соответствующем министерстве (в каковых случаях я никак не могу ручаться за качество обучения, предлагаемого ими). Любой, кому нужна информация о ближайшей сертифицированной магической школе в своем регионе, должен связаться по совиной почте с Международной конфедерацией колдунов (бюро образования).
Точное расположение каждой из следующих школ является тщательно охраняемым секретом. Школы опасаются не только преследования со стороны маглов: к сожалению, за свою долгую историю существования все эти заведения страдали от последствий колдовских войн, а также враждебного отношения как иностранных, так и собственных магических сообществ (обучение магической молодежи было предметом вмешательства или давления со стороны соответствующих министерств магии не только в Британии). Как правило, школы магии располагаются в уединенных горных районах (хотя из этого правила есть исключения, о которых рассказано ниже), поскольку в такие регионы сложно проникнуть маглам, и их проще защищать от Темных колдунов.