Но именно другой, более известный Смит - капитан Джон, прославленный Покахонтас и человек, давший имя Новой Англии, - первым и лучше всех сформулировал движущий коммерческий импульс, дух предпринимательства, который создал Америку.
"Я не настолько прост, чтобы думать, - писал Смит в 1616 году, - что "любой другой мотив, кроме богатства, когда-либо воздвигнет там Commonweale".
Хронология
Это выборочный список важных событий, публикаций, путешествий и колоний, большинство (но не все) из которых представлены в книге.
1492 г. Первое плавание Христофора Колумба в Новый Свет. Под флагом испанских монархов Фердинанда и Изабеллы он достигает Багамских островов и называет остров, на котором высаживается, Сан-Сальвадор.
1494 г. Тордесильясский договор, подписанный папой Александром VI, разделяет невостребованные регионы мира между Испанией и Португалией.
1497 г. Америго Веспуччи совершает первое из четырех путешествий в регион, который он позже назовет Mundus Novus, или "Новый мир"; Джон Кабот, плывя в Англию, достигает Нового Света, вероятно, Ньюфаундленда, и заявляет о его принадлежности Англии.
1498 г. Васко да Гама, обогнув мыс Доброй Надежды в Африке, достигает Каликута на западном побережье Индии. Тем самым он открывает морской торговый путь в Индию, Китай и Ост-Индию; Джон Кабот совершает второе плавание в Новый Свет и не возвращается.
1503 г. Создается испанский правительственный орган La Casa de la Contratación, призванный управлять разведкой, торговлей и морской деятельностью Испании за границей.
1507 г. На карте мира Мартина Вальдзеемюллера впервые обозначена Америка, названная в честь Америго Веспуччи.
1508 г. Себастьян Кабот, сын Джона, отправляется в возможное, но спорное плавание в поисках Северо-Западного прохода.
1516 Первое издание "Утопии" Томаса Мора выходит на латыни.
1517 Джон Растелл, шурин Мора, возглавляет плавание в Америку, которое заканчивается мятежом у ирландского побережья.
1519 г. В печати появляется "Интерлюдия о природе четырех элементов" Джона Растелла - первый английский рассказ об Америке.
1519-21 Испанские солдаты, главным из которых был Эрнан Кортес, захватывают и покоряют империю ацтеков на территории современной Мексики, которая тогда называлась Новой Испанией.
1519-22 Экипаж Фердинанда Магеллана, португальского аристократа, плывущего в Испанию, совершает кругосветное путешествие.
1524 Флорентиец Джованни Верраццано отправляется в плавание вдоль атлантического побережья Америки.
1526 г. Себастьян Кабот, плывя в Испанию, исследует восточное побережье Южной Америки, входит в реку Плат и узнает о серебряных рудниках в Амазонке.
1534 г. Генрих VIII в Акте о верховенстве провозглашает короля Англии главой Англиканской церкви.
1534-35 Француз Жак Картье исследует Ньюфаундленд и другие части современной Канады, которая тогда называлась Новой Францией.
1535 г. Принимается первый Акт о подавлении, открывающий путь к роспуску монастырей и перераспределению имущества церкви в частные руки.
1545 Испанцы начинают добычу серебра в Потоси на территории нынешней Боливии.
1548 г. Себастьян Кабот возвращается в Англию, чтобы осуществить свою мечту о путешествии в Катай - после более чем тридцатилетнего пребывания в Испании.
1549 г. Томас Смит пишет (но не публикует) "Рассуждения об общем благе королевства Английского"; восстание граждан Кетта, произошедшее в окрестностях Норфолка в знак протеста против огораживания земель, неравенства богатств и других недовольств.
1551 год - год кризиса: чеканка монеты обесценивается, экспорт тканей падает, сотни людей погибают от так называемой "потливой болезни"; впервые на английском языке публикуется "Утопия" Томаса Мора.
1552 г. Группа купцов и придворных собираются вместе, чтобы основать Мистерию, Компанию и Братство торговцев-авантюристов для открытия регионов, доминионов, островов и неизвестных мест.
1553 г. "Мистерия" отправляет первую экспедицию в поисках северо-восточного прохода в Катай под руководством сэра Хью Уиллоуби и Ричарда Ченслера; Ричард Иден выпускает "Трактат о Новой Индии", перевод "Космографии" Себастьяна Мюнстера, посвященный Джону Дадли, герцогу Нортумберлендскому.